“那么Ito是伊藤健太的父亲创立的？”宗铭问。
“确切地说，是伊藤健太的曾祖父创立的。”秘书说，“伊藤家族在上世纪40年代中期移民到美国，当时的家主伊藤光在1947年创立了伊藤实验室，五年后扩充为Ito研究所。截至2026年关闭，Ito一共有四名主人，分别是伊藤健太的曾祖、祖父、父亲，以及他自己。简单地说，这是一个典型的家族企业，从二战后成立至今一直保持着极高的独立性和隐秘性，公开曝露的信息少之又少。”
“等等。”宗铭抬了下手，问，“你说2026年它关闭了？”
“是的。”秘书回答，“2026年元旦，伊藤健太被发现死在自己的公寓内，死因是饮酒过量，酒精中毒。随后Ito被当地警方按相关法律关停。”说着，他将一些图片和表格用全息投影投到桌面上，解释道，“这是公开曝光的Ito研究所外部照片，资料显示它位于北卡罗来纳洲东南部某小镇，是一栋两层的旧厂房，占地面积不过五百多平方米，因为地处偏僻，周围十分荒凉。这是官方公示的资产信息，这是专利中心在Ito名下的专利，这是学术网站上伊藤家族发表过的专业论文。我粗略研究了一下，没发现任何与超级脑有关的信息。”
宗铭一边浏览资料，一边皱眉思考，少顷问道：“看上去伊藤家这半个多世纪也没研究出什么有价值的成果，更别提变现了，那么Ito研究所到底是怎么运营下去的？”
“一家超级财团一直在给他们注资。”秘书解释道，“1947年伊藤光创立伊藤实验室的时候注册资本只有四千美金，1952年末扩张为Ito研究所的时候，一家名为‘亚瑟’的财团给他投资了十万美金，之后，截至2004年，‘亚瑟’前后给他投资了近五百万美金。到了2005年，亚瑟不再直接给Ito投资，转由其旗下控股的RIVER风投对Ito进行资助，至2026年初关停，Ito前后共收到RIVER一千二百万的投资。”
“一千二百万？”宗铭挑眉，“也就是说，从RIVER接手Ito之后，亚瑟资本对它的投资力度忽然加大了三四倍？”
“是的。”
“然而Ito这些年并没有做出什么极富价值的项目？”
“从公开曝光的信息看，是这样。”
时间有限，一个下午也只能查这么多了，桑国庭让秘书出去，重新做了清场，才开始真正和他们讨论案情。
“这些都是网上公开发布的信息，我只让秘书做了一个简单的整理汇总。”桑国庭说，“更详细的资料必须通过官方渠道向美国相关机构索要，手续极为繁琐，或者你们也可以自己动手丰衣足食……懂吗？”
大家纷纷表示很懂，桑国庭微笑颔首表示对大家的智商很满意，道：“以后的事情暂且不说，我们就目前了解的这些情报先简单地讨论一下。”
李维斯问：“伊藤健太真的死了？不会吧，难道我们之前的猜测全都错了？RIVER根本不在乎他的死活，已经把他灭口了？”
桑国庭不置可否，点了根烟，乜斜宗铭：“你说呢？”
“我觉得不一定。”宗铭抽了抽鼻子，道，“我们之前的推论在逻辑上是没有问题的，唐辉的超级脑比任何人都要强大，彼岸所有的‘作品’都未能重复他的辉煌，RIVER不可能贸然杀了伊藤健太。而且就今天下午查到的信息来看，伊藤家很可能从二战之后就一直在从事超级脑的研究，亚瑟资本是他们忠实的护航者。伊藤健太作为伊藤家唯一的传人，价值不言而喻，亚瑟资本不可能在实验即将成功的节骨眼上自断臂膀。”
“除非……”焦磊忽然插嘴，“他是真的意外把自己喝死了，过年嘛，我们东北……”说到一半发现所有人都用看傻逼的眼神看着自己，于是自动消音，低下头去。
“好吧，这也算是一种可能。”桑国庭勉为其难地安慰了一下新人。
“还有一种更大的可能。”宗铭却没打算给小棒槌什么面子，直截了当地道，“怎样才能完全彻底地控制、隐藏一个人？RIVER在发现伊藤健太情绪不对的时候，第一时间肯定是想控制他，但伊藤健太是成年人，有户籍、有社保、有交际圈子，想让他不引起任何人的注意，彻底消失在公众视野中是不可能的，最好的办法是……”
“让他假死？”李维斯福至心灵，接上了他的话，“只要他‘死’了，RIVER就可以随意处置他，再也不用担心有人关注他的动向？”
“不错。”宗铭说，“这是一个非常聪明的做法，只要伪造伊藤健太死亡的记录，RIVER就可以彻底地让他消失，甚至把他变成另外一个人，藏在所有人都不知道的地方。”
桑国庭点头道：“亚瑟资本护佑了伊藤家族近八十年，伊藤家一定有某种对他们来说无法割舍的价值，我倾向于宗铭的推测，他们不可能中断超级脑的研究，一定会想尽办法让伊藤健太继续为他们工作。”
“那么，他们会把他弄到哪儿呢？”桑国庭思索着道，“Ito研究所已经被关停了，RIVER旗下还有什么能提供超级脑研究是实验室吗？”
宗铭摇头道：“不可能，他们不可能让伊藤健太去其他研究所、和其他人接触，否则就没必要让他假死了。”
这时李维斯忽然发现了一个问题，将秘书留下的全息投影点击、放大，道：“不对啊，你们看，这是公开曝光的Ito地址，图片显示实验室十分破旧，四周荒无人烟，杂草丛生。官方公布的资产清单里也没有什么高级实验仪器。”
然后他又打开昨晚唐辉的证词，投影在照片旁边：“可是唐辉亲口说过，给他做脑部改造的Ito实验室仪器非常先进，周围风景优美，还有私人飞机停机坪。”他点了点照片上足有一百岁的两层小破楼：“这种地方连像样的车位都没有一个，怎么可能降落博伊尔的私人飞机？”
焦磊恍然大悟，拊掌道：“对呀！这种破地方怎么可能花掉RIVER几千万，这一定是个假地址！”
“不错，这里根本不是Ito研究所真正的所在地，应该只是个掩人耳目的空壳。”宗铭眯了眯眼睛，说，“现在的问题是，真的Ito 在哪儿？”
在美国964万平方公里的国土上寻找一个小小的研究所，无疑是大海捞针。李维斯沉思片刻，道：“首先，大城市不可能，超级脑研究涉及很多违法实验，他们很难应付各种检查，其次，小乡村也不可能，奇怪的研究所和频繁降落的私人飞机一定会引起当地人的怀疑——其实美国人是非常八卦和排外的。”
“避开美国政府的耳目把那么大一个研究所藏起来，难度太大了。”宗铭皱眉道：“会不会它根本不在美国本土，而在加拿大或者墨西哥的某个地方”
“不可能。”李维斯立刻否定了他的猜测，“唐辉并没有提到海关检查，博伊尔的私人飞机不可能随便出境。”
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