听到这句话，我心中升起一阵暖意。张凤在这时还不忘讨好我，显然比较惧怕我向长安劾奏他的罪行，不过我不在乎，就算他是做给我看的。在这个世间，很多时候，谁不是做戏给人看呢？如此危急时刻，他肯做戏，已经是很难得了。
士卒们也立即在我身边围了一圈，我道：“先别慌，让我看看再说。”
我拨开他们，朝前面望去，这时汉兵纷纷撤退，刚才的猎人现在自己变成了猎物，张凤着急地对我说道：“蛮夷势大，请明使君先行暂避，让我殿后。”
我摇摇头：“不用，还是你先撤罢，让刺史来处理这件事。”说着我执辔上马，对任尚道：“跟我来，我要亲自去招降他们。”
任尚嘴上虽然不住地劝我，行动却并不迟缓，他知道我为人固执，我认定的事，谁也劝阻不了，就算是我心爱的左藟，也拿我没有办法。我想起了二十多年前，左藟曾经对我说的最后一句话：“你总爱自以为是，刚愎自用，觉得自己的看法一定是对的，其实怎么可能呢。只不过，我是说不服你的，将来的事实也许会给你教训罢。”过了不久，左藟就失踪了，我再也没见过她，而她劝阻我的事，我现在还没有明白，也许我已经明白了，只不过至今也不敢承认。
我为什么不改过呢？没有办法，有的人天生就是这样的，他改不了。
此刻，我驰马疯狂向前驰去，张凤手下的士兵在后面大叫：“快护住刺史君！”任尚等几十骑夹护在我的周围，他们一边奔驰，一边呐喊：“停止射箭，停止射箭。”同时都将自己的武器远远扔到地上，很快我们都赤手空拳驰到了阵前。
大概是注意到我身上的装束非同一般，又听到任尚等人的呼唤，蛮兵们停止了射箭，接二连三地停住了脚步，并纷纷朝一个头领模样的人身边聚拢，簇拥着他。那个人高声问道：“大官，请问尊名。”他站立的身体微微欠了一下。
我感觉有点异样，他左手握着长矛，右手执盾，身后还背着弓和箭壶，腰间系着一根红裤带，非常滑稽，裤带上别着一柄磬折形的短刀。和其他蛮兵一样，他也打着赤脚，裸露着上身，皮肤黝黑，头发梳成髻子，像一个小鼗鼓，垂在后项上。很瘦，颧骨高耸，前胸两侧的肋骨历历可数，可当算筹。身材也并不高大，但显得精干有力。他的声音怪腔怪调，显然汉话说得并不纯熟，但竟然还会使用尊称，真让我慨然叹息，我敢肯定他曾经是一个良民，对汉家官吏一向有着天然的恭敬，既然已经造反，面对敌人时却还不忘欠身，可以想见他之造反，是多么的忍无可忍了。
“我是交州刺史何敞，不久前到任，诸君突然叛乱，是想给敞一个下马威吗？”我朗声道。
这个汉子脸上显出惊讶的神色：“大官，真是新来的交州刺史何伯鸾？”
他的话也让我感到惊讶，这么一个蛮夷的汉子，竟然连我的字都知道。我点点头：“正是本刺史。”
他迟疑了一下，又道：“那，使君会如何处置我们？”
我心中一喜，看来这个赌注算是押对了。我恳切道：“无所处置，只希望诸君卖刀买犊，回家耕作，为君父之忠臣孝子。”
他愣了：“我们已经杀了县令，焚烧了府寺。”
“亡羊补牢，还不算晚。府寺可以重建，人不可再杀。如果君肯罢兵，所有的事情，刺史都会秉公处理。我虽然不是什么大官，这些承诺还是可以做到的。君既然知道何伯鸾，何伯鸾绝不会负君。”
他脸上露出喜悦的神情，向左右一望，对所有的蛮夷兵大叫道：“这是我曾经对你们说过的何使君，他来为我们申冤了。”接着，他换了一种语言，转身叽里呱啦地对蛮夷们喊着什么，我看见蛮夷们脸上神情变幻，时而狐疑，时而喜悦。突然，这个汉子再次转身，将手中的矛一扔，紧步走到我跟前，躬身拱手道：“使君，总算见到了，这次一定要为我等百姓申冤啊。”好像这是一个表率，一时间，他身后的所有蛮夷都背上弓箭，躬身对我施礼，嘴巴则说着一些不懂的话，从语气听来，不外乎是诉苦。
我站在那里，鼻子一酸，眼泪就流出来了。没想到这些刚才还骁勇蛮横的贼盗，一下子变得如此老实恭敬。我在洛阳的时候就知道，交州和荆州的蛮夷经常造反，而常常换一个太守或者刺史，就能转归平和，这是什么原因呢？显然愚夫都知道，然而朝廷竟然屡屡不能以此为戒，真可谓后车屡覆了。
我跟着他们进了合浦城，经过一阵重译的交流，我才知道，这些蛮夷虽然不通汉文，对中原的各个官吏却都很关注，只要稍微知名的，他们都要千方打听。一旦有他们认为的良吏派到交州，就会群聚庆贺，庆幸能过几年安稳日子。而我就是他们一直认为的良吏之一，他们对我在中原的为官经历了如指掌，知道我为人清廉，敢于对抗权贵。这次听说我已经到广信，就想去找我诉冤，希望能撤回多征收合浦珍珠的命令。因为珍珠是合浦郡百姓的性命，合浦不产谷物，靠着通过商贾向邻郡交趾卖珍珠换谷物过活，如果全收归朝廷，就难以为生了。但太守张凤却阻止他们去广信鸣冤，并系捕殴打了一些为首者，让他们忍无可忍，于是在一个清晨突然发难，杀死县令，进攻太守府。张凤闻讯，仓皇逃窜到朱卢县，发檄征发附近县的士卒反扑合浦，刚才的这场战事中，开始张凤占了便宜，但附近的蛮夷听说情况，立刻赶来增援，如果不是我及时赶到，张凤的军队肯定要被全歼了。
我劝慰道：“诸君的苦楚我全知道，请诸君放心，合浦珍珠的事，本刺史会立刻上书皇帝陛下，请求蠲除，至少也要减免，不过诸君攻杀县令之事，做得未免过了。”
领头的汉子就是这次起兵的首领巨先，他叩头道：“使君如果能免除珍珠贡赋，巨先情愿以死谢罪。”
说出这样话的人，怎么能称为蛮夷？中原士大夫如云，天天摇头晃脑地读圣贤书，能够如此舍生取义的，只怕也没几个。我道：“此事也不能全怪你们，本刺史会请求诏书，将你们一并赦除。只要本刺史在交州一日，诸君就一定可以安居乐业。”
县邑里一阵欢呼声，巨先道：“多谢使君哀怜，小人立刻重新修筑毁坏的县廷和其他府寺，使君让小人做什么，小人绝无二意。”
十五 上奏免珠赋
我在合浦待了几天，看着巨先率领种人忙碌地修筑先前被他们砸烂的府寺。他们干得很卖力，没几天就把一切整理得粲然齐备。这期间我和巨先谈了几次，发现他并不是我开始想象的那样，对汉人官吏有着发自内心的恭敬。他的恭敬，与其说是自觉的，不如说是无奈的，这让我很吃惊。我质问他：“你们这些人不慕王化，没有文字，不知道诗书礼乐，永远生活在昏聩黑暗之中，不觉得可怕吗？你大概不知道，犍为、永昌等边郡，有多少蛮夷都联合向皇帝陛下上书，要求率种人内属，成为汉朝郡县，正式厕身为大汉礼乐文明家族的一员，皇帝陛下还未必肯答应，现在你们已经沐浴在皇帝陛下的德泽之下，为什么还不肯珍惜呢？”
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