怎么样呢，老师？——水野问我。
我想了一下：
“唔，像井上博士③那样，吟味这类轶事是否为事实并下判断，如果是假的，就视为迷信斥退……事实上也是有点道理吧，不过我并不欣赏那样的做法。最近文艺圈子也流行起怪谈奇谈，从文化来说，这类东西好像被视为等而下之、不值一谈，但问题在于这个国家本来就有接受这类事物的文化土壤吧。嗳，虽然这么说，但这年头就连最高学府的教授都一本正经地谈论什么千里眼、灵术的，井上博上会想要大力驳斥这些都是胡扯的心情，我完全可以理解，可是就算是这样……”
——却是令人如此怀念。
“我认为就这样割舍生活在这个国家的人民精神根基的重要部分，不是件好事。所以我可以理解水野的意思。只是……阿繁，听你的口气，你似乎有着不同的见解……是吗？”
“是的。”阿繁点点头，“我认为了解现在，就是了解过去，现在一定是过去一切的累积而来的。现在被当成员实加以谈论的事物背后，有着一定会发展成如此的过去。所以我认为水野兄的话很有道理，不过……”
我认为那反倒是属于文学的领域——阿繁说。
“文学吗？嗳，你们两个都是会创作小品文和小说的文学青年，可是你们写的那些，不是纯粹的创作吗？”
“是纯粹的创作。可是写下那一切的我，是由故乡哺育出来的。因为我的创作中的一切，都是我在成长过程中吸收的事物。我想水野兄也是一样的。”
“或许吧。关于这一点，我没有意见。可是既然如此，那个嘉兵卫先生的故事也是创作……”
“不是的。”阿繁打断水野的话，“那不是创作。因为那个被杀的山女……是我的亲戚。”
水野哑然失声，反问这是什么意思？
“他射杀的，是我祖父的妹妹——我的姑婆。”
“这真教人一头雾水，你不是说那个女人是山女吗？”
“是山女没错。”
“可是她是你的姑婆吧？那么你的祖父是、呃……山人吗？”
“不是的。姑婆会经一度过世，进了山里，被山人捉住了吧。”
“一、一度过世……？”
我制止水野：
“被山人捉住……这是什么意思？”
“嗯，山男是山里的人，但山女大多是村里的女人。”
糠森前面的青笹村大字糠前，住了一名富翁。
富翁这个词听起来似乎很老掉牙，但在我的故乡，都是这么称呼豪农的。
富翁的女儿有一天突然被捉走了。该说是被藏起来了，还是被掳走了呢？总之就像碰上神隐一样，不见了。事情闹了开来，但终究还是没找到人，就这样过了许久的某一天。
住在同一个地方的一个猎人，到深山里去打猎的时候。
碰到了女人。
一样是在不该有人的地方，碰到了一个女人。
听说……那个猎人怕得要命。
因为那是可怕的东西。
害怕的猎人架起猎枪，到这里都和嘉兵卫的状况一样，不一样的只有女人近在伸手可及之处。猎人反射性地就要射击那可怕的对象，结果那个山女……
这不是某某叔吗？她喊了猎人的名字，并说：请不要开枪……
被叫了名字的猎人，吃惊地定睛一看，那竟是几年前下落不明的富翁千金。猎人大吃一惊，揉了揉眼睛，冷静下来再仔细看了一次，那依旧是熟悉的姑娘面貌。猎人困惑不已，问她怎么会在这种地方。据说姑娘这么回答：我……被某个东西给捉来了。
然后成了那东西的妻子。
也生了孩子，生了好几个孩子。但是不管生得再多，都被丈夫吃掉了。所以我只有孤单一人，一个人在这座山里。
我只能在这深山里度过一辈子了，没办法了。
叔叔也是，待在这里很危险，快回去吧。可是，这件事……
请不要告诉别人。
绝对不要告诉别人——姑娘——不，山女这么说。
猎人因为对方是认识的人，暂时忘掉了恐惧，但他听着女人的话，恐惧再次涌上了心头。没错，那个女人再也不是失踪的姑娘……
而是可怕的东西。
猎人再次陷入强烈的恐惧，在女人催促下，没有确认那里是何处，也没有向目送他的女人道别，头也不回地逃回村里了。
05
“这……”真恐怖呢——水野说。
“那些山人会绑架村落的姑娘，逼她们做自己的妻子吗？”
那实在恐怖呐——水野再一次说。
“是这样没错，可是……”我接着说，“我觉得水野你说的恐怖，跟这个故事的恐怖，性质好像不太一样。被莫名其妙的东西绑架，的确是很恐怖，但那姑娘似乎并没有害怕的样子？”
反倒是接受了自己的境遇，还是该说认命了？
“碰到姑娘的猎人还更要害怕多了呢。对吧？平常的话，要是碰到下落不明的姑娘，会把她带回家去吧。要是被拐走的就更不用说了，然而猎人却没有这样做……”
“是因为害怕。”阿繁说。
“……或许吧。是因为姑娘变成了可怕的东西吗？猎人因为发现了这件事，所以丢下姑娘回去了……”
“老师，”水野插嘴，“这……我有点不太懂。如果能和人类生下孩子，那个什么山人也是人类了吧？不管外表怎么样，如果不是人的话，那就不合道理了。更何况姑娘是不折不扣的人类，不是吗？那样的话，有什么好怕的？”
“与其说是山人可怕，倒不如说是因为可怕……”
所以才是山人——阿繁说。
“的确，就像水野兄说的，山人也是人吧。据说山人的眼珠子颜色不同，个子异常高大，但外国人眼睛颜色也跟我们不一样，身材也很魁梧。可是如果只有这样，也没有什么大不了的。可怕，就是纯粹地令人害怕……所以他们不是外貌奇特的人，也不是住在山里的人，而是山人。”
“是让我们心生战栗的事物……是吗？”
“是的。他们是甚至必须开拓新的迂回道路也得回避，到现在依旧受人畏惧的事物。”
“那么……你说的姑婆，也是被山人捉走了吗？”
“姑婆是自己进入山里的，她是主动进去的。”
“可是无论有什么样的理由，你的姑婆……不管她是出现在山里或是别处，不管有多么可怕，都一样是人吧？怎么能拿猎枪射她呢？那是杀人行为吧？”
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