在说出“朱美小姐”之前，朱美发现了伊佐间，瞬间转为吃惊的表情。
她笑了。
“美……小……”
后面的围观者立刻挤到伊佐间的前面，从四面八方冒出各种声音，几位警官介入阻止，伊佐间眼睁睁地看着朱美被带走了。朱美与后来跑下车的刑警一起被推入车内，车子立刻发动了。朱美在警车驶离时，大幅度地回过头来，从后面车窗看着伊佐间。
——她笑了。
伊佐间看似如此。
车子一下子就走远了。
“朱美小姐。”
当伊佐间好不容易将所有单音连结起来发出声时，对象已消失得无影无踪了。
现出一片混乱。想爬上山道的人、加以阻止的警官、询问警官事由的人、大声推测谈论的人，还有茫然和一脸惊愕、僵立不动的人……
——穿着战后返乡服的男人。
长期投宿桃囿馆，穿战后返乡服的男人，睁大双眼直立站着。
和伊佐间一样，穿战后返乡服男人的视线尾随远离的警车。
失了魂的表情——还是该说是碰到始料未及之事的表情，总之好像吓着了。不仅如此，也像是异常兴奋。
——为什么吃惊呢？
这男人认识朱美吗？还是……
眼看着载着朱美的警车越来越小，一转弯便消失了。车子从视线中消失后，男人轻轻地握拳，像是对着地板敲击似的挥了挥，突然往山道入口快速前进。
“不行，不行，妨碍搜查就依妨碍公务罪逮捕！”
“不，不对。那个……”
“什么东西不对？你知道什么吗？”
“不，不，总之上面……”
“说不行就不行。你要干吗？去，解散了解散了。大家都回家去！没什么好看的。”
男人被推回来，淹没在围观者之中。
伊佐间思考着该说什么。
应该向警官说自己认识朱美，询问事件内情吗？朱美到底是……
——八年前杀了民江的事曝光了吗？
因而演变成如此的大骚动吗？再怎么说也是八年前的事了。并且，只要朱美不说，也不会有人知道。如果不是自首，那是谁高的密？
——不，她说民江还活着，又说死而复生……
死而复生的被害者本身去举发朱美吗？
——哪有这种蠢事。
在伊佐间思考时，围观者的数量又增加了，挤满了狭窄的道路。
四周已经完全亮了，附近人家都起床出来了吧。群众骚动起来。
有什么东西从山道上运下来。
“喂，太早了吧，搬运的车子还没到。”
“但是上面说要搬下来。”
“要搬回去吗？”
“笨蛋，这是在干什么！你们这些家伙，好好地围住啊。这样车子根本过不来，至少把人隔开啊。”
“但是谁要下命令？”
“你这笨蛋！这种事自己判断。”
刑警和警官你一言我一语。返乡服男人趁隙冲上山道，被警官逮到。“你给我听话点！”警官大声叫，双手从后面穿过腋下抓住男人，摔到路上。为了闪避，其他的围观者开始移动。从上面下来的警官为了制止他，离开岗位，于是从上面运下来的东西，一览无遗地显露出来。
——门板，白布——尸骸……吗？
只能认为是尸骸。
立刻有几位围观者聚集起来，七嘴八舌地在说些什么。刑警发现一位老人正想拉开白布，慌张地冲过来叫骂驱散。又引起一阵骚动。
伊佐间移动到山道入口的侧边，环顾四周。行动方针尚未决定，为了控制秩序，又有警官从山道上下来。后面跟着一位胡碴异常明显，眼珠转来转去的男人，看似一般民众。男人对出口处的混乱状况皱起脸，为了让路给从后面跑下来的警官，男人来到伊佐间旁边停下。
——向这个人……
“发生了……什么事？我跟刚刚那位妇人……那个……说过话。”
为了不让警官听见，伊佐间在男人耳边用非常小的声音询问。男人疲惫的脸转向伊佐间，一脸不可思议地望着他，同样很小声地回答：“那女人……那位妇人……”
“杀了她丈夫……”
男人这么说。
“朱……朱美小姐吗？”
男人严厉地瞪着伊佐间。
“对——那女人，宇多川朱美，杀了她丈夫宇多川崇，在前天晚上。”
伊佐间总算只得朱美的姓了。
男人抬起布满血丝的眼镜，看着太阳。
看起来很悲伤的样子。
9
木场修太郎造访关口巽，是在十二月七日星期日，下午三点过后。
在刑警到访之前，关口家中笼罩在一股不自然的沉默之中。榎木津在睡觉，中禅寺敦子一脸沉重，静默不语。关口双颊严重凹陷。
关口至今仍无法相信宇多川已然死去。
即使看到尸骸，说不定还是无法置信。
因为见到宇多川先生生前身影的人，除了杀害了宇多川的凶手之外，关口可能是最后一个。
逝去了的老作家身影，还历历在目。那不过才一个星期前，是十二月一日的事。
依照与宇多川所约定的，关口在隔天便通过自己的精神科医师，请对方介绍在日本首屈一指的名医。对关口而言，可以说是电光火石般快速的响应行动。
并非只是顾虑宇多川才如此行动。在某种意义上，也是关口谨慎态度的表现，但无论如何，宇多川所说的话、宇多川的地位，以及其人品与苦恼的严重性，这些都对关口的精神形成莫大的压力，不消说，其结果便是促使关口快速行动。
然而，宇多川一直没有联络。在毫无消息的情况下，关口应敦子之请，前往榎木津处，虽非本意，但还是将工作委托给这位超级侦探。几经争论之后，榎木津接受委托，关口则如其所担忧的，被迫同行参加长野探查之行。目前事情发展至此。
出发应该是前天，却在临行前中止了。
因为早报上刊登了宇多川的讣闻。
难怪没有联络。宇多川死了，并且是被深爱的妻子亲手扼杀——报纸如是记载。据说死后已过多日。
委托人死了，便无法进行侦探调查。长野之行不得不取消，当时只顾得慌慌张张地急忙与榎木津联络。
在那之后，惊愕、后悔与不安，接连冲击而来。而在关口察觉事情的严重性时，已然形成骚动。
涟漪立即扩散开来。
宇多川既有权威又有资历，对业界也有非常大的贡献，其死亡讯息带给出版界的冲击，远大于单纯死了一位知名作家。
小泉和敦子两人一脸苍白地造访关口。可以做什么？应该做什么？——虽说被卷入事件，但宇多川与久保不同，完全是一名被害者。但是，即使要举行葬礼，宇多川也没有家属。他唯一的家人是妻子朱美，以杀人罪嫌疑被捕了。当然，遗体仍由警察保管。
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