「——你这女人就不肯乖乖听话吗？你自己看，哪有良家妇女会在这种时刻出入这种不良场所，穿着这么花俏的衣服，还把脸涂得活像个人偶般粉白啊？」
女人不断用力地摇头。
头上的花俏丝巾被晃落。
一头乌黑的头发，
一头乌黑的头发也跟着散开。
——头发。
木下松开手。
那一瞬间，女人有如猫科动物般灵巧地转身，贴着墙缩起身子，脸都快紧贴在墙上了。头发在空中乘着风轻飘飘地疏展开来，覆盖着女人的肩膀，比原先想像的还要长。木下原以为是烫过的褐色鬈发——出乎意料地，竟是笔直的黑发。黑发在空中摇曳。
「对不起，对不起。」
对不起——
「别……」
——别道歉。
木下感到狼狈万分。
——别道歉，这不是……
道歉就能解决的事——
「这不是道歉就能解决的事。」
木下是警察，亦即执法者，而这女人则是不道德的、反社会的街娼，受到取缔本是理所当然。是理所当然的。但是——
但绝不是因为木下人格伟大所以才取缔她。即使身为警察，木下也不算完美无缺。不，毋宁说是个距离完美很遥远、充满缺点的人。因此，就算向他道歉也……
——即使向他道歉，他也无所适从。
「——向、向我道歉也没用。」
「放过我——」
「你说什么？」
「请放过我，求求你。」
女人直接说得明白。
「放过你？我怎么可能——」
女人低着头，仿佛念咒般反覆地说：「求求你，请放过我。」
「——我、我怎么可能这么做！」
木下气愤地说。虽然今天只是来支援其他课的行动，但木下好歹也是个公仆，而且还是配属于中央的东京警视厅里、小孩听到会吓得哭不出声的刑事部搜查一课的凶悍刑警。
他平常接受的训示就是要以身作则，成为辖区员警的典范，自然不可能做出这种荒唐事来。「总之不行。」木下抓住她的手，女人语气悲伤，似乎说了什么。
但她用手遮住脸，话语含糊不清。
「——你要钱吗？」
「钱？钱是什么意思？」
遮口费——的意思吗？
「听说只要出钱——警察大人就会高抬贵手放人一马。我现在不能被抓，请问要多少钱？你开价多少呢？我现在身上钱不多，如果你愿意等的话——」
「混、混蛋。别说傻话了，早点认罪吧。」木下怒吼。
「是谁跟你说这些一派胡言的？辖区员警我不敢说，但是我绝对不会做出那种收受贿赂，对罪犯网开一面的下流勾当！」
「你要是继续侮辱警察的话我可不会放过你！」木下声音粗暴，女人益发缩起身子，连说：「对不起，对不起。」
对不起。
对不起对不起。
「就、就说你别道歉了——」
木下原本高涨的情绪突然没劲了。
他原本就不喜欢这个任务。
几天前，东京警视厅基于维护人权的立场，拟定特殊饮食店密集地区——也就是所谓的红线地带的取缔方针，决心进行更彻底的营业指导。
如今公娼制度废除，束缚娼妓们的卖身契等恶习也已去除。但是不论契约的缔结是否基于自由意志，基本上依然无异于压榨行为。
非但如此，红线区的存在无疑地带来了种种层面的问题，警察取缔这种不良场所本来就是天经地义，对此木下举双手双脚赞成。木下是个废娼论者，向来认为政府应展现迫力大刀阔斧地废除红线区。
木下——非常讨厌卖春女，一点也不想踏入红线地带。所以，当接到其他部门的支援请求时，他打从心底感到厌烦。
当然，担任此任务的部门成员也不见得就喜欢这个任务。只是不管如何，这是公务，只要上头有令，下属本应力行。
但木下就是提不起劲来。
这原本是防犯部保安课的工作。
只是，今晚的取缔并不是针对红线区域，而是对在红线区以外卖春的街娼——俗称阻街女郎的密集地带，也就是所谓的蓝线地带进行的大规模共同取缔行动。
从另一层面思考，蓝线或许可说比红线更为恶质。街娼的背后有黑道介入，因此也与刑事部的管辖范围脱不了关系。话虽如此，木下所隶属的调查一课是专门处理强盗杀人案件的部门，且最近听说——郊区发生离奇杀人事件，在这种非常时刻，竟得帮忙街娼取缔工作，木下一点也不想浪费时间做这种鸟事。
觉得非常厌烦。
愈觉得讨厌，便愈感到不耐烦，而在移动到现场的这段时间，不耐逐渐化成了愤怒，等到达现场时木下已是满腔怒火。
他歇斯底里地抓住女人，虐待似地责骂讯问。
连他都觉得自己今晚很莫名其妙。木下原是个胆小鬼，平常就算对待凶恶犯人也还是一副温和主义的态度，可是每次见到女人情绪就莫名地失控，若对方抗拒就粗暴以待。
但是……
——但是因为她道歉了。
因为女人道歉，木下几近沸腾的情绪急速冷却下来。
冷静下来后，他觉得自己像在虐待女人。不，刚才的行为分明就是虐待。
木下充满了无力感。
「跟刑警道歉，你的罪也不会变轻，就算只是小罪也一样。所以——你对我道歉——我也……」
——我……
也没有立场饶恕罪犯。
不，本来就不可饶恕。
「罪——这种行为有罪吗？」
「咦？」
「可是——这……」
虽然女人欲言又止，不过木下立刻懂她想说什么。
女人想问卖春本身是否有罪。
关于这点，木下也只能说出模棱两可的回答。
很遗憾地，目前卖春在法律规定上并不算违法行为。战后在麦克阿瑟的一句话下，公娼制度仓促地废止了。但在这之前国内舆论并非不曾讨论过公娼议题，明治时代以后，废娼运动一直持续活动到现在。
可惜的是，即使长期有人提倡，卖春行为还是没被禁止；反过来说，这代表了问题本身——并非长期议论就能获得结论。
随便在地图上画上红线蓝线规划起特殊区域，并不具任何意义。
「败、败坏风纪的私娼、街娼本来就该取缔，道、道德上不受允许。做这种事情你难道不觉得可耻吗？被人取缔，本——本来就是理所当然的！」
——我在亢奋什么？
「而、而且这种取缔——是为了你们好。」
木下说起冠冕堂皇的大道理。
女人微微抬起头。
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