八重……她？
“是。八重夫人是明事理的人。光从您的话来判断，您自不用说，尊夫人也同样了不起。”
“先别管我，反正八重她绝不会那样。所以……”
“正因如此，她才不想为那种无聊的理由而责备您，或是诉苦埋怨、掀起争执。如果她明白自己的那些想法没有道理，一定会选择独自忍受。不是吗？”
“这……”她一定是在忍受着什么。“可是，若是这样，那我……”除了从她面前消失之外，我再没有任何可以安抚她的办法了。
“这……所以。我才说人是会变的嘛。”林藏的语气不知为何听上去竟不容置疑，“会变化。换句话说，是可以变化的。”
“那又该怎么办？”
“所以才要让八重夫人来这里。”林藏说道，“听您说完，我觉得那完全是没有道理的。当然了，如果事情真的像您所说的那样，那么让笑容重新回到八重夫人脸上的方法有两个。一个是您从八重夫人面前消失；另一个方法，是设法将八重夫人的心事问出来。”
“问出来……”
“是。我说过很多次了，人在朝夕之间就可以发生改变，人会变化。我自己就是这样，她就是那样，我就是这样认为——这些认知都不过是一厢情愿的想法。喜好或者厌恶，都只是单方面的臆想。既然是臆想，那么人自然也可以因此改变自我。”
“可是，林藏，作为不相干的人，我们又能有什么办法呢？”
“没有办法也要设法解决，这正是我们赖以谋生的手段。”
“你说……要设法解决？”
“必要的时候，甚至可以让死人复生。”林藏道。
仁藏曾满怀自信地说过可以灭国。或许这些对他们来说真的只是小事。
“当然，在没有仔细调查之前还不能断言。八重夫人的心思，我们的人在半路上应该已经打探过了。”
原来如此。他们正是为了这一目的，才特意让八重赶来大坂吧。若是我们过去，就浪费时间了。可是，“八重她，真的来这边……”
“要不了几天就该到啦。”
“可你们是如何……”实在想不出什么可以将八重带出来的理由。助四郎离家的时候，谎称要去四国谈生意。欺骗八重让他心里十分痛苦，可无论如何，也不能告诉她是因为她不笑，自己才去大坂找人商量。
“当然，”林藏再次轻松地笑了，“是要略施小计。”
“你们，骗了她？”
“这种事，”林藏挥了挥右手，“您有所顾忌的心情可以理解，可谎言是很管用的。而且，我们不会编造任何会对您不利的谎言。就算事情败露，也是我们不好，这些我们自然会考虑周全。只要是为了客人，不管是污泥还是粪水，我们都乐意往头上浇，因为这正是我们赖以为生的手段。我们深知这一点。您不必多虑。等八重夫人一到，一定将这事做个了断。请您耐心等候。”
助四郎感到一丝不安。
【四】
没数日子，也不知来大坂后究竟过了多久。半个月，二十天？应该有这些时日了吧。这些日子里，助四郎将自己和八重的生活事无巨细地全都说给林藏听。林藏是个很好的聆听者，即便是愚笨的助四郎都觉得已没有什么漏下没说了。
没有谎言，没有夸张，难以启齿的问题也都给出了答案，没有丝毫隐藏。助四郎已经不再将林藏视为外人，林藏也以近似于亲人的态度与他交流。
林藏善于言语，又关怀备至。这个人应该可以想出办法来，助四郎渐渐开始相信了。
助四郎只对一点还不太确定。他们究竟要拿八重怎么办？改变八重，这似乎让助四郎有些抵触。正如林藏所言，人或许都会改变，那么也就意味着可以被改变。林藏还说，人发生改变时，或许与本人的意志并无关系，或许没有理由。即便是这样，当一个人被外在的某种力量强行改变时，究竟是怎样的感觉呢？因为助四郎的意愿而改变八重，这样真的好吗？
不，不对，这并不是为了自己，助四郎想。这全是因为八重是不幸的，因为她看起来是那么不幸，因为这些都被助四郎看在眼里，所以，八重的不幸就是助四郎的不幸。
如此想来，改变八重或许也可以看作是为了八重好吧。假如那是一种病，那么就当作为了让她痊愈就好。如果做错了什么，将它当作正确的就好。将一切都看作是为了让扭曲的恢复原样就好。这并不是不顾八重的意愿，全凭助四郎的喜好去改变八重。
一定不是这样。他决定对此深信不疑。他也这样做了。窗外的景色已有些令人厌倦。不过是繁华的街道和无尽的人。大坂和土佐不同，是个富饶的城市，填满了各种人和物。助四郎觉得土佐也是一片富饶之地，但总觉得哪里不一样。这里无法生活，助四郎想。然后，他又想起了八重，想起了八重的笑脸。
就在这时，拉门唰的一下子开了。林藏带着从未有过的严峻表情，站在门口。
“林藏……”
“助四郎师傅。终于到做了断的日子了。”林藏这样说道。
“八重她……”
“是。八重夫人和少爷已经抵达港口。现在，一文字屋的女佣正照看他们。由于旅途匆忙，他们看上去有些累，所以我们的人先回来了。我也从他那里听说了具体的情况。”
“那么……结果如何？他说要怎么做？”
“所以，助四郎师傅，有几件事情要先跟您核实一下。”
“还有什么？”
“根据您的回答，我们的应对会发生改变，费用也有变化。”
“钱没关系。多少钱我都给，多给一些也无妨。干脆我现在就给。”助四郎从行囊中掏出钱袋，“三百两够吗？”
林藏低头看着钱袋。“那么就请您先放在那里吧。”他说道，“即便实际需要更多，我们也不会再跟您要了。如果是便宜的解决方法，只需要二十两，也就是些车船劳务住宿费用而已。”
助四郎依言将钱袋放在榻榻米上，随后抬头看着林藏。“你们都了解到什么了？”
“嗯，了解到很多。首先，助四郎师傅，您从来没有对八重夫人说过哪怕一次谎话，是吗？”林藏道。
“事到如今你说的这是什么话。林藏，我……”
“不，我知道您没有说谎，也没打算说谎。我只是想确认，有没有什么是您觉得没必要说，并且对八重夫人隐瞒了的。”
“没必要说的事情……什么意思？”
“您没有什么瞒着八重夫人没说的事情吧？我对您可一直是表示了十足的诚意。”
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