「唔，的确是随便乱押的。」金平说。
「不行啦不行啦。」老师以鄙夷的口气说，「得看个清楚才行啊。『尻目同』这种幼稚的骰子，就算是小孩子也可以一眼发现，不过也有很难看出来的。也有形状微妙地歪曲，很难甩出单数的骰子。这种骰子虽然六点都齐全，但单数或双数有一面比较窄，所以比较容易甩出来。这种骰子只要注意看就看得出来，但另一种骰子里面装了粉，可以调整甩出来的点数，叫『六方』或『两通』，这就怎么看都看不出来了。这是像这样，把粉敲到其中一边，沉重的一边就会朝下。」
「噢噢……」村人佩服万分。
「这种骰子不实际拿到手里是看不出来的。不过门外汉就算拿到手里检查，也分辨不出来吧。然后还有利用专门的壶，靠着甩壶技巧自由操纵单双的老千手法，这是在甩完壶之后自在操纵骰子。」
「甩完壶之后吗？」
「是啊，壶里头装了针，而且壶上还有小窗，甩壶的人可以看到甩出来的点数。如果甩出来的点数对自己不利，就用针拨动骰子。」
「太过分了！」「太肮脏了！」骂声四起。
「这手段太卑鄙了！」
废话。这可是老千手法。
「不能这样就吃惊啊。其他还有灌了铅的、或是彼此组合、或是某一点朝下时会洒出黑粉的『粉引』骰子呢。老千手法是五花八门，千奇百怪的。」
「太厉害了……」众人感叹不已。
「厉害？这哪里厉害了？我刚才说的，若以老千等级来说，是初级呢，初级。」
「还有……更厉害的吗？」
「那当然了。」老师神气地说。
又不是他想出来的。
不，就算是老师想出来的，也没有什么好吹嘘的。毕竟是老千手法啊。
「例如说，也有事先在五三一的面上涂药的老千手法。」
「涂、涂药？」
「对。涂上这种药，上了药的那一面就容易卡住。那一面朝下的时候，地面与骰子面的摩擦力就会变大。」
「摩擦？卡住？」
「对，卡住。甩完壶后，不是会像这样微微把壶拉回来吗？拉得大力些的话，两颗骰子的五三一就会有一面朝下，也就是双两双。拉得小力些的话，就会只有一颗骰子的五三一朝下，所以是单。如果全部没拉到的话，就两个都是单，所以是双。同样的技法，也有安装了针在壶里头的。怎么样？」
什么怎么样？
老师更是嚣张了。
「这种技巧叫『闻音』。这些事若是不知道就不晓得，但知道的话，就可以事先防范！怎么样，沼上？」
「什么？」
干嘛问我？
「即使如此，你还是觉得你赢得了我吗！」
结果又兜回那里啊。
「所以说啊，老师，知道跟做得到是两码子事啦。再说，你现在详细说明的不是老千的种类跟构造吗？光靠这些知识……」
「那……我们赢得了吗！」
没人在听我说话。村人们大为兴奋，口口声声称颂老师，「我们赢得了，赢得了！」
「大师识破老千了！」
「如果是耍老千，也难怪我们会输了。」
「这下子就可以好好教训那个臭按摩师了！」
老师并没有识破老千，他只是说了一堆没用的知识罢了。再说这些人刚才还口口声声说对方没耍老千呢。
村人你一声大师我一声大师地团团包围住老师。
「求求你了，请帮我们从那个臭老千手里抢回借据。大师的话，一定赢得了吧！」
「可是还有花牌啊，大师花牌也没问题吗？」
「咦？花、花牌的老千手法我也很清楚的。清楚是清楚……唔，嗳，不要紧吧。应该……赢得了吧。」
老师恶狠狠地看我。
看我做什么？
不行。
不能赌博。
会激动失控。可是，
——唔，这种情况，也不能罢手了吧。
「牌……是怎样的牌？」我问。
「也是普通的牌啊。」村人面面相觑。
「不是圆的，也不是三角形的。」
没那种花牌。
「不是的，我是问是不是新牌？还是已经玩旧了的旧牌？」
「哦，是已经很旧的牌了。」
「有没有缺角或折痕？」
「那当然有啊。」
「这个啊……他真的是手上长着眼睛呐。」
他的花牌手法……跟我的一样吧。
老师频频拭汗。
或许有法子可想。
我也站了起来。
「各位，和尚先生也愿意助我们一臂之力呐！」有人叫道。
村人们大声欢呼。
——这样好吗？
也没办法吧。
「对了，小针先生，府上的旅馆有花牌，对吧？老板知道那花牌收在哪里吗？」
「呃，知道是知道……这怎么了吗？」
「请立刻把牌拿来。或许……可以赢回村子的债款哦。」
我……有勇无谋地做出了保证。
「万岁！」富美欢呼。
5
如此这般，我怀着极其不安的心情走在夜路上。
旁边沉甸甸地走着体格堂堂的老师，但与外表的安定感相反，他不可靠到了极点。
因为老师以他一贯的动作，一贯的表情，一贯的加重语调，净说些没出息的怨言。
「这样好吗？沼上？」
又在说了。
「说得那么神气活现的。」
「神气活现的是谁啊？」
「变成怎样我都不管喽。」
「我说你啊……」
我压抑住不断涌上心头的怒意。
「一头栽进多余闲事里的人、拘泥个没完的人、救了上吊鬼的人、向村人说教的人、最后还煽动村人，净乱夸些海口的人，不全都是老师吗？」
「你在说些什么啊，沼上。」老师扭起眉毛，「我是出于学术动机开始调查，出于人道见地救助人命，最后还对村民施以教育指导，只是这样罢了啊。我根本没做半点坏事啊。」
「是这样没错啦……」
「你想说可是怎样？相较之下，你呢？竟然那么轻率地就跟人家打包票说什么会赢回债款。万一做不到你要怎么办？向作左卫门先生哭诉吗？富美小姐虽然那么说，但那可是五百万圆呢。可不是一笔小数目呢。」
「我知道啦。」
「就算你做牛做马，一辈子也还不了的。」
「我知道啦，可是啊……」
「可是什么？受不了，莽撞也该有个限度。」
「我们不是能赢吗？」我说，「你对赌博知道得一清二楚，所以我们绝对能赢，不是吗？老师不是这么说的吗？不是说我们绝对会赢吗？」
「我是在说我会赢你。」
「你说什么？」
「所以说，对你这种一下子就怒火攻心，气昏头的家伙，我可以轻易获胜。我是这个意思，你可别搞错了。」
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