不仅如此。
还加注为山地乳所袭却得以存命者，保证将长命百岁。
听来——还真是因祸得福。
想必是这番舆论奏效使然，志方心想。
凡遭人写名者均难逃一死——正是因此，这黑绘马才蔚为流行。
但倘若可免一死，将是如何？
况且，避凶法门还甚是简单。
黑绘马之夺命期限为三日。仅消邀人彻夜戒备三日，便可除灾解厄。
戒备者什么也无须做，只消睁眼目击便可。仅需如此，原本的死劫便能转为福寿。
这比写名还要简单。
如此一来——
——便不会有人再写。
写了也是毫无意义。半信半疑者将因此失去兴趣，信者则是更无可能付诸行动。
毕竟写了，反将助宿敌长命百岁。
——总而言之。
这不过是胡诌。遭人写名要命丧黄泉，被人瞧见却能延年益寿；两种说法同等无稽，不过是五十步笑百步。
还真是无稽之谈。
但遗憾的是，志方本身虽作如是想，却找不出任何证据。
志方保住了性命。
五名死者却尽数丧命。
这究竟是怎么回事？志方感叹道。
「怎么回事——敢问大人所指为何？」
「噢，那缘切堂，在本官写了姓名后，哪还有人进出？不是差了地回利平严加看管？」
「没错。入夜后的确是无人踏足。但在八丁堀的骚动结束后，戒备者便悉数撤回了。」
「那么——继本官后的那五人的姓名，是遭何人以何法写上的？而遭人写上姓名的五人，为何不是死在自个儿的栖身之处，而是悉数路死街头？」
「这当然是因为没能取得大人性命，那山地乳在回程途中便——」
「若那妖怪借吸取鼾息取命，难道五名死者当时皆露宿街头？且还于官舍周遭保持同等距离入睡？况且，倘若真是那妖怪所为，未依规矩而于昼间写下名字的本官——何以仍遭此妖物所袭？」
这，只得请大人向山神求答了，万三说道。
——无法释怀。
志方兵吾也仅能眉头一蹙。
【伍】
又在闹什么别扭？削挂贩子林藏说道。
不都顺利交差了？文作也说道：
「至少截至目前——堪称一切平顺。倒是阿又，想不到你竟然想得出如此妙计，佩服佩服。」
一阵风自河岸吹拂而过。
天候依然带股寒意。
这小伙子，近日特别偏爱这类装神弄鬼的招式哩，林藏揶揄道。
哪有什么偏爱不偏爱的，又市语带不屑地回嘴道：
「这可没多光采，不过是些骗娃儿的把戏罢了。」
「但不是解决得挺顺利的？我说阿又呀，今回这桩，再算上前回的大蛤蟆、雷兽什么的，你这脑袋可真是巧呀。原本我也以为这是哪门子蠢把戏，近日却觉得只要使用得宜，装神弄鬼一番也不赖。」
「少罗唆。」
还真是不懂得体恤人——又市心想。
每回的局，大抵都是赶鸭子上架。就连这回，若非志方兵吾先有动作，其实也出不了什么手。换言之，等于是志方主动落入又市所布下的陷阱里。
接获棠庵通报后，又市立刻看破了志方的计谋——志方想必是打算借写下一己之名，使黑绘马之邪术失效。
这招的确有效。
若志方逃过死劫，黑绘马的传言便将露出破绽。因这将证明死者并非死于什么玄妙神威。
若运用得宜，还可能予这传说致命一击。
志方想必是料到，为保护此局，真凶必将前来取命。自己只消守株待兔便可。
若真有人前来取志方性命——届时便可将其绳之以法。即便失手任其逃逸，只要来者为人，便可揭露此事实为常人所为。
不，若真有谁现身，来者必定是人。
毕竟——世间绝无鬼神。
这本就是再清楚不过的道理。
亦即。
似乎——即便什么也不做，志方也能凭自己所布下的陷阱，揭穿这黑绘马的骗局。
这当然办得到。
不过——志方对此事背后的最大内幕，却是一无所知。
志方兵吾完全不知稻荷坂只右卫门这妖物的存在。
此外——
志方似乎也完全遗忘对手可能是道上高手。即便非神佛，身手不凡的高手依然是难以应付，使的若是罕见奇技，就更不消说了。
总而言之，志方的性命根本是危在旦夕。
来者或不至于有勇无谋地袭击戒备森严的同心组官舍，然而，依然可能乘戒备撤除的当头下毒手。既是高手，就连钻过天罗地网暗中偷袭都不无可能。志方哪可能不危险？
不过，即便志方真的遇害，只要过了那三日期限，志方的计策便属成功。即便没能活过三日，只要能揭露真凶为常人，亦能收效。对戒备森严的八丁堀官舍发动袭击，不论来者武艺如何高强，也难全身而退。即便真能顺利遁逃，亦无从抹去下手痕迹。
总而言之——即便志方不幸丧命——这黑绘马的骗局仍将无以为继。乍看之下——即便阎魔屋一千人毫无作为，也能成就一文字狸的请托。
不过。
其中尚有一个问题。
倘若果真逮到真凶。
这真凶——将会是何方神圣？
胆敢袭击担任同心的志方，想必应是个高人——亦即鬼蜘蛛那伙。
不过，也可能另有其人。若是如此……
试图取志方性命者——便是与此案毫无关系的无宿人、野非人。
被当成卒子使唤的，想必将是惨遭只右卫门挟把柄要胁的贱民。
那么，就是门外汉了。
与同心交手，门外汉岂有任何胜算？然而，这当然由不得自己回绝，只得毫无准备地前往八丁堀，进行这场毫无胜算的袭击。
十之八九，注定要失败。
不是惨死刀下，便是束手就擒。即便遭擒，也注定是死罪难逃。
不，先以门外汉发难，再由高手乘擒凶乱局施以致命一击，未尝不是个可行之计。
以门外汉兴起风浪，再由高手下毒手——当然是不无可能。
反正这些个门外汉，不过是弃之不足惜的卒子。
待成功下了毒手，只消将罪责推予贱民，全事便告落幕——也可能是如此结果。
不仅可能，想必对方正是如此盘算。
事实上，这黑绘马奇案中的死者，的确多数死于此类人等之手。
就擒后也将无从辩白。哪管如何坦白、如何陈情，伏法者毕竟是这些个卒子；既非只右卫门，亦非鬼蜘蛛。
一但就擒，便万事休矣。诚如文作所言，再如何解释是出于被迫也于事无补。毕竟自己的确是真凶。
想必只右卫门对此早有周全设想。毋宁说正是为了因应这种局面，这魔头才决定迫使贱民代其下手。
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