迷茫的人影对着他大喊：「艸儿！好好听卡拉多比的话！十二缘后！一定要来找我！没有爹爹陪伴的日子一定很难熬，但是，你必须要成长茁壮，变成真正的男人才能来找我！把眼泪擦干，回头吧！这才是我的艸儿！」
艸一忽然紧咬牙关，一头栽进了河里，死命地向远去父亲划去，他越是用力地挣扎，身体越是不听使唤，不停地在原地拍水打转，渐渐沉入河水深处，将泥水都吸进了肺里，他噘紧嘴唇，四肢依然用力地摆动着，用一双坚毅的眼神紧盯着河面远去的船底，船夫冲向河边，纵身跃入水道，远方的竹筏也随着波澜流到了尽头，但竹筏上明明没有半个人影。
视线昏暗，半梦半醒，小溪的流水声潺潺拂来，湿冷冷的空气拍掠在艸一的腿上，柔软的毛毯被踢开了一角，轻贴在他腰边。
「醒啦」船夫说。
艸一安静地坐起身。
「身体感觉还好吧有没有哪里不舒服」
艸一低下头，看了看身上白净的内衣，面无表情的说：「没有，我很好。」
「要再休息一会儿吗还是吃点东西」
艸一冷声应答：「我不饿，带我去修炼吧，卡拉多比呢」
「呃─」船夫搔搔自己的头顶，将帽斗拉开，满心期待地微笑：「我就是卡拉多比呀！」
「走吧。」
卡拉多比顿时眉头深锁：「呃……走」
「接下来的十二缘，请多指教，大师。」
「艸一」
「没事，我都准备好了。」艸一迅速地滑下床，站到地上。
「我明白了。」卡拉多比说话时将手掌碰触到艸一的头顶，露出勉强的笑意，周围的空气遂停止了流动，他平静说道：「你的根本，源自于『侠意』，随我来吧。」
艸一静默地跟在他后头，踏出温暖的小屋，石板在花丛间凸起整齐排列的走道，秋蝶在凉风中高低飞舞，将世上所有的色彩都散布到整片山弯，这瑞安静得不可思议，连虫鸟都噤声不语，从容地顺理羽毛，俯瞰树上的爬虫，只有紧邻在艸一脚边的溪流，偶尔会翻起鱼影。
「艸一，我们现在所走的地方叫做九幽谷，而这条小溪则名为朱涓，每当第四个暮节，红瀑上游的朱涓花就会盛开整座山顶，朱涓溪将宛如一场永不止息的宴会，布满鲜红的霞光，这种季节在古老的书里被称之为「秋末」，我们很快就可以欣赏到了。」
艸一没有回应，他的手被卡拉多比轻盈牵住，朝着上游慢慢地行走，卡拉多比带他拐了个弯，坡谷上顿时迎来满山遍野的矮房，每个区块都有各自的颜色、雕纹、图章，卡拉多比的脸颊上长着一些雀斑，脸型扁扁大大，耳朵方方尖尖，看起来滑稽而无害，但艸一却注意到他伤心的神情。
「你也在─悲伤吗」艸一小声问话。
「会回来的，会回来的，到时候这里会再出现很多跟卡拉多比一样的人，再度热闹起来！」卡拉多比的语气反常地喜悦，像是开朗的人，心却在悲哀。
「房子里没有人吗」
「嗯。」卡拉多比垂下了尖耳。
艸一轻轻搓揉卡拉多比的手心，两人继续走着，沿着高低相间的石梯，走到了一间小房子前，屋顶上镶满了斜下的棕色瓦片，墙面刻印着云气飘渺的几何线纹，圆形的窗子、圆形的木门以及拱形的外观，全都由一种淡灰色的木材砌起。
卡拉多比推开古雅的木门，房子里只有两个空间，客厅里放着一张桌子三块石凳，睡房里有张大床与一张非常小的矮床，并列在不远处，艸一很快就注意到那把修长的剑鞘与墨绿色的厚刃长剑，分别横摆在客厅末端的桌台上，台子上映射出不寻常的金色光芒，上头的雕花与边饰都和周遭格格不入。
「艸一，来这里。」卡拉多比站在剑台前招手。
艸一眼里金芒闪烁，直盯着沉放的长剑，跟进脚步，卡拉多比则将长剑平放到两掌之间，端举到艸一面前，兴声说道：「接起它吧，艸一，从今以后，它将与你形影相随，亦剑亦友。」
艸一雀跃地举起双手，随意伸去，将两手平抚在剑身与剑柄之下，直到卡拉多比离手的瞬间，长剑匡当一响，斜身坠进了地底，只剩一小段锋芒与剑柄仍浮出于地面，艸一的右掌被划出深邃的裂隙，鲜血直流，这把剑沉重得就像这片大地。
卡拉多比淡定的说：「艸一，这是你的第一课，拔起这把剑，并好好地握住它，这是轩辕氏族剑宗派系历代传承下来的至尊宝剑─『灵影剑』。」
「嗯！」艸一兴奋地弯下腰，两手贴向剑柄，立刻拔得自己脸红青筋。
卡拉多比直呼：「慢点艸一！先处理手上的伤势吧！」
「没事的！等等它自己就好了！」艸一挥手作势。
卡拉多比俯首发笑，留下话语：「唉唷─我的睡觉时间到啰。」随后伸伸懒腰，走去了自己的房间。
「好！」艸一继续拔剑。
睡房里，卡拉多比独自躺在小床上，翻来覆去，眼神老是集中在那张稍大的双人床间，然后遮起自己的耳朵，再看看自己的小手，好像遗忘了些甚么，最后他干脆用棉被包住自己的脸，没多久便发出鼾声，四肢摊开。
客厅忽然传来了重物刮掘地面的声音，卡拉多比跳下床，躲到了门边，瞥见艸一两手抓在剑鞘上，拖行着沉重的灵影剑，他偷偷跟到艸一身后，一面挥手捎来窗外的石尘，填起地板上的深沟。
艸一使尽全身的蛮力，拖着重剑越爬越高，走进了一处绿草如茵的高原，海的气味从高原尽头隐约飘来，他继续前进，又拖行了大段路程，猛然发现自己踩进了不着边际的崖顶，一面峭壁向下绵延到浩荡的大海中，望海的壁面上还刻着斗大的古代草书─「无妄崖」。
卡拉多比躲在高过头顶的绿丛里，焦虑地摩擦手心，将两腿绷得紧紧，幸好艸一只是原地坐了下来，踉跄地将重剑拖出剑鞘，剑鞘随即打滚了几圈，就要跌下悬崖，艸一立刻伸手勾回，悬空的重剑啪地坠到他腿上，他赶紧举起剑身，索性把剑推到一旁，拍拍自己的大腿，没一会儿便坐起身，用两只手吃力地抓起崖上的重剑，找到一块□□的巨石，在石面上刻出歪斜的一横深沟，并安静地掉下眼泪，这把剑虽然刃厚坚实，却渊远而细长。
他伸起袖子，轻轻地擦去眼泪，圆淌的泪珠却越滚越多，他激动地皱起脸颊，使劲揪起四肢，好让自己不会发出半点声音，颤抖地将灵影剑推入鞘里，并抱住剑身嚎啕大哭。
日子一方一方过去，艸一的身形也越加精实，崖边的大石块上多出了数百道细长的剑痕，他一会儿出现在无妄崖上和卡拉多比舞剑挥掌，一会儿蹲在溪边抓鱼采菇，或者在沉云台上听卡拉多比授课，他的体内彷佛蕴藏着用之不绝的精力，三两下即又背起巨大的岩块弯腰下山，走到来时的渡口才放下巨石，用浑厚的掌劲击打石面，每每将高大的岩块劈成碎石。
卡拉多比两手摆在腰后，用严厉的口气责备：「不对，你的气劲汇聚得不够纯净，好好思考我告诉你的本源之道，别老是想依靠蛮力，你看你的掌根都撕裂了。」
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