法勒第一次这么严厉地和他说话，艾德里安愣住了，迟疑地一点头。
“你们明明约的是一对一，对方却来了两个人，他们根本没想公平地跟你打一架，就是想给你个教训！”
“两个人又怎么样？我赢了！”十三岁的艾德里安不服气道。
“那你有没有想过，那个和你起冲突的男孩不清楚你的实力，就来了两个人，如果他叫了三个人，你还能打赢吗？五个呢？十个呢？他们如果携带利器呢？这样莽撞地去这么危险的约，你今天是运气好，因为对手太蠢，而且心思没有坏透！艾德里安，你应该对自己的安全更加谨慎，刚才老师说你也受了伤，我真的很痛心，你母亲给予你生命，不是让你拿来这样意气用事地去冒险的。”
从来没有人对艾德里安说过“你受了伤，我很痛心”这样的话，艾德里安抬头看了看正在开车的中年人的侧脸，闷声说：“哦。”
“好了，你外公今天估计要忙到很晚，我先把你送回去，然后去学校替你把这个记录消掉，虽然影响应该不大，不过……进最高学府的竞争是很激烈的，‘蝶’会全面评估你们的在校表现，还是保险点好。”
“消掉？”艾德里安说，“我们学过，所有的摄像头都是‘蝶’的眼睛，他已经看见了，不可能忘掉吧？”
“你忘了叔叔是干什么的了。”法勒笑道，“这是小事，消得掉的，别担心。”
艾德里安高声说：“我不是担心，可是，记录怎么会能消呢？人工智能不是绝对公正的吗？如果记录是可以由人类改变的，他存在的意义在哪里？”
“艾德里安，这世间没有绝对的公正。不过，‘蝶’确实已经是最接近于这个标准的存在了。很多事，初衷也许是好的，但是……”
“初衷也不见得多好吧。”艾德里安撇嘴道，“既然根本没有什么绝对公正，为什么要硬造一个？”
法勒愣怔地看着这个才十三岁的孩子，浸淫官场数十年，他一时居然回答不上来这个问题。
“法勒叔叔，而且谨慎不是办法，它不能解决问题。”艾德里安继续说，“能够解决问题的办法就是变强。当我足够强，强到不在乎对方是来一个人还是十个人的时候，他根本就不会敢来和我发生冲突。”
“这就是我们常说的威慑力，但我刚才不是在教导你这个……”法勒哭笑不得，一个玩笑般的想法划过他的脑海。
这孩子倒是个带兵打仗当将军的料。现在各个星区虽然都将一个或多个星球设为军区，但打仗这种事，早就只存在于史书之中了，自从人类结束分裂局面组成联邦，和平局面已然维系了好几个世纪，想来往后的几个世纪，真枪实弹的大规模热武器战争也不太可能发生。
那时候的法勒怎么都不会想到，就在短短的十几年后，联邦已经再一次到了硝烟将起的前夜。
舆论狂潮来势汹汹，无可抵挡，而成千上万的普通平民敢于自由发声的底气，就是雄踞一方与首都星遥遥对峙的纳维军区。那个当年说“变强才是解决问题的办法”的小男孩，如今已经长成了连首都星都要避其锋芒的男人。
艾德里安很多年没有见过这个一直真心对他的叔叔了，进入最高学府，公开了自己的立场之后，他就再也没有主动联系过法勒，后来局势越发紧张对立，两人更是断了联系。他一直认为法勒是他的生命中，真正扮演了父亲角色的人，虽然他们的接触不算频繁，但在斯达本只知道灌输给他家族荣誉和体面的时候，是法勒和他探讨了什么是包容和成长，什么是对错和爱恨。
能在这样的情况下与法勒重逢，得知他与自己在同一阵营里，无疑是一件无比幸运的事。
“亚特指挥官。”法勒说，他还没能继续说下去，艾德里安就立刻道：“法勒叔叔，你我之间不必叫得这么生分。”
“卡曼议员，亚特先生，那你们先聊，我就先回我的房间了。”因特伦告退道，艾德里安吩咐自己的卫兵亲自护送他走了。
“你不该支走你带来的唯一的卫兵。”法勒不赞同道，“万一我心怀歹意，你单独留在这里就很危险。”
艾德里安失笑道：“叔叔，您就别说教了，从小说到大了，将近十年没见，一见面又要说。”
他提起了往昔，两人多年未见的生分似乎也被温情融化了一点，法勒的唇边也泛起了笑意，但他还是严肃地说：“这几年‘标本’屡次对你发出警告，你该对所有最高议院的人心怀警惕才对。”
“哦，培森想要我命的警告吗？”艾德里安满不在乎道，“不用你们的人提醒，我也知道他恨不得我去死。哪个激进的支持人工智能派不想要我的命？也得有本事来拿才行。”
法勒不满道：“艾德里安。”
“知道，知道。我有对最高议院来的人提高警惕，真的。你看拜耳和……钟晏，我就软禁了他们。”
法勒道：“说到钟晏，你和钟晏的罚金明天该到期了吧？究竟出什么事了？你要是资金困难，我可以……”
“不不，资金不困难，这，您就别管这事了。”艾德里安不想和别人说自己和钟晏之间的那笔烂账，尤其当这个人还是自己的长辈的时候，就格外尴尬。
“艾德里安，你和我交个底……你是想结这个婚吗？别不好意思，婚姻是一辈子的事，哪怕是‘蝶’认定的最优伴侣又怎么样？你自己知道你是顺应自己的心意，这就够了，人生选择自由，这不正是你所为之奋斗的——”
“叔叔，您往哪里扯，我不想跟他结婚。”艾德里安赶紧打断道，“我明天会交罚金的，时间有限，我们还是说说关键的吧。我就觉得‘标本’是个位高权重的人在经营，我早该想到是您，想想作风这样谨慎的……”
“什么？我？”法勒听了一半觉得不对，连忙否认道，“艾德里安，你误会了，我不是‘标本’的创建人，更不是领导人，我只是他们的线人而已。”
“不是您？”艾德里安蹙眉道，“那您有什么线索吗？形势不等人，如果能和‘标本’更加深入紧密地合作，对我们来说是一大助力。在那之前，我很想亲自见见这位创建人。”
法勒摇头道：“我知道的也不多，这个组织采取的是一对一的联络方式，恐怕只有极少数的几个组织高层知道头领的身份。我给他们做线人两年多了，我的下线是因特伦，他进最高议院，也有我的助力。至于创建者，他应该也只会与他自己的下线接触，他直接向整个‘标本’组织下达的命令，从创立至今只有两条。第一条据说是创立之初就立下的规矩，不允许向纳维的高层渗透，绝不踏足纳维星区。那时候你已经初现峥嵘，我认为这可能是在向同阵营的开拓者表示尊重。第二条就很奇怪了，是差不多大半个月前下达的。”
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