他试了试粥，只一口，险些摔飞那碗。世上竟有人能将白粥味道做得如此惨烈，也是奇才。却仍是几口吃完。至于闹了一夜肚子，此为后话，不提也罢。
来回折腾一夜，至天色微明腹中才稍稍平息。白染索性不睡，往学堂去。墨澄空早已在此，见他来，满是欣喜，捧着抄好的书稿炫耀道：“你看，我左手字并不比右手差嘛。怎么样？厉害不厉害？”
“都丑。”白染丢给他一句话，却悄悄把一厚叠纸往身下藏。
灵矶子行事素来奉行“一事一毕”之则，收了罚抄，非但不再为难于他，且对墨澄空于心法、论道方面的学识领悟称奇称赞。
“其子可教。来日或连白小公子也难比及。”灵矶子自语道。
此时众弟子正互相切磋剑术，灵矶子特意留心墨澄空举动，见他两手空空，被一弟子逼到墙角。
“以退为进么……”
“迟迟不肯反击，够隐忍够耐心，大器之材。”
“哦？跃上墙头了？嗯，身法利落干脆，但……”怎么翻出去了？
紧跟着飞上墙的弟子站在墙头愣了半晌，回身报告道：“先生，他逃了！”
哦，原来是逃了。
什么？！他竟在老夫眼皮子底下逃了？！
灵矶子髯发倒竖，捂着心口颤巍巍地贴壁坐下，从袖中掏出一本《正身》，唤来白染，嘱咐道：“替我转告那混小子，这回罚抄一百遍算是便宜他。日后胆敢再逃学，当场抓回来打断腿！”
白染接过书行礼离开，不加多想便往山腰老梨树处去。
时维五月中旬，碧空澄净，蝉鸣稀疏，山泉清冽，游鱼初肥。白染到时，墨澄空正给烤鱼翻身，见他来，眼底尽是笑意，拍拍身边一处示意他坐下。
白染掷书向他，道：“罚抄一百遍。下次再逃腿打断。”
墨澄空双手朝天一抻，懒洋洋道：“老先生著作颇多。”
白染无奈：“行为不端，难怨旁人。”
墨澄空道：“祖上规矩不得习剑，我也没得办法嘛。别说你家就没什么怪规矩。”
白染寻片地方端坐着，道：“家规正身正心，理应遵循，何来怪异之说。”
“好好好，公子你说什么都对，行不行？过来尝尝我这鱼呗。”
听闻前一句，白染皱眉。听闻后一句，昨夜回忆涌上心头，便只敢闻一闻，道：“好腥。”
墨澄空瘪瘪嘴，将鱼丢到一边，抱膝不语。近水湿冷，没多会他就觉腿脚酸软，转身欲招呼白染一同回去，却正对上那双星眸。
白染神情闪烁，似是有话要说。对望无言半晌，墨澄空有意激他一激，故拾书作势离开，道：“在下有务在身，不宜久留，先行告退。”
白染起身道：“且停一停。”
上钩了。墨澄空心中窃喜，面上却不起波澜，道：“公子何事？”
“你……可是十分讨厌我？”
“何出此言？”
“你时常出言戏弄，令我难堪。”
墨澄空反问道：“那你讨厌我么？”
白染点点头，思量一阵，又摇了摇头。
山风带起二人衣角，飘扬浮动。此刻白染少了疏离冷漠，脸上是从未有过的耿直懵懂。
墨澄空心中一动，上前握住他的手，道：“从今往后，我再不恼你，你也别讨厌我，我们握手言和，好不好？”
白染眼眸微垂，道：“好。”
墨澄空笑眼弯弯，飞扑上去，双手环住他脖颈。白染未料到此，往后仰倒，二人双双跌入河中。
“墨澄空！”白染怒喝。
梦魇
因水凉刺骨，湿衣浸身，归家后白染发起烧来，施针用药数日仍不见好转，反倒愈加昏沉，瘫软在床知觉全无。
灵矶子为他诊脉，道：“脉若游丝，一顿一续，怕是不好。”转而问向白衡，“这孩子理应早夭，何以被强留至今？”
白衡道：“家父每日以灵力灌输养护。”
灵矶子连连摇头：“何苦如此。即便细细养着，任何小病小痛即可要命。”
白衡背过身去，道：“这里就劳烦先生了。”说罢悄然退出屋子。庭院中月光如水，竹影婆娑。晚风携来些许凉意，竟叫他脊背微微打颤。
那年他丧妻之痛未愈，散尽家眷，携病儿回到翠忘。老父怀抱孙儿，既喜又悲，道：“小儿如此纯白清正之灵实属难得，堪当护剑大任，来日也必将名彻仙家。可眼下似是命不久矣啊。此次唤你回来即要你承袭宗主之位，老夫也可悉心照拂这可怜孙儿。”
尽心养护十五年来不曾出差错，怎就毁于今日？白衡思来想去无果，遂召来侍从、守卫、婢女一一盘问，方知白染数日前与一外姓弟子一同归来，两人浑身湿透，似是落了水。追问是哪个外姓弟子，众人皆称不识，只记得那少年样貌极佳，且无佩剑傍身。
白家弟子不过七八十人，除去三十多个本家弟子，余下的不说个个皆识，这一来二去的也总有个脸熟，可见那弟子近来才入门下。印象里好似有这么个人，白衡不多考量，当即差人提他过来。
偏厅内，墨澄空跪伏在地，眼前所见只一双月白色滚金边靴子来回打转。白衡如常双手抱剑，冷眼扫过面前所跪之人，道：“吾儿受凉可是拜你所赐。”并非置疑。
墨澄空忙慌扬头，却不忘回敛视线，急切问道：“白……公子他病了？要不要紧？”
白衡冷哼一声，道：“惺惺作态。此时此地只你我二人，收起这套功夫罢。”见他沉默，又道：“淮阳冷氏是不是？费尽心思留下要作甚？欲加害吾儿亦或是，窃取‘恨生’剑。”
他本要辩驳几句，可末尾几字却如鬼手紧扼咽喉，教他发不出半点声响。似是双手无力支撑因惊惧骇然而战栗之身，他维持着跪姿，将头深埋膝间。
墨家极负仙家盛名，何以衰亡没落？墨家余孤因何不得习剑？
全因墨氏名剑“恨生”。
即是那柄屠戮墨家满门、使血染碧野三年不退、积蓄无数怨灵的邪剑“恨生”啊！
此邪物非但未随其主墨太清堕入炼狱，且安然受护于白家？
白衡见他如此反应，只道是诡计泄露羞愧难当，故道：“我不愿与你多说。念及你年纪尚小，挨顿棍子丢下山，已算客气。回去转告冷御心，既为一宗之主，勿再做宵小鼠辈之事。”
一棍落背。
“不是……不是的……”
再一棍。
“……晚辈并无恶意……”
又一棍。
“别赶我走……”
……
戒棍在他背上生生断成两截。墨澄空俯倒在地，面色青白，暴汗如雨。他双眼紧闭，嘴唇微微翕动，喃喃默念：“白染……信我……信我……”
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