“对了，鲁门长，我正想要问你，你们说的那交易是什么意思呢。”老叉永远是那么好学好问。
“你不知道？”鲁一弃的话里听不出是调侃还是卖关子，因为他的语气平静得没有一丝变化，“是找宝贝，让我先找，他们在我背后两天再跟过来找。”
“那他们也真够傻的，两天？不怕我们先找到。”鸥子说着嘿嘿地笑了。
“能用这许多坎坎扣扣把你们这帮海上好手都硬生生活闷了的人能傻？两天，要能找着他们早就启了，也不用和我做什么交易了。两天，其实就是条绳索，牵着我们给他们撬壳开豁呢。而且我觉得对家绝不会这样放心地松我们两天辰光，肯定落了其他什么招子盯着呢。所以呀，什么叫凭力凭命！就是说我们就是算先找到了，他们也是要下手抢的。”
“真他妈的费劲儿，刚才那情形，怎么着都要挨他们摆布，还一本正经地搞什么交易、条件，硬是玄乎玄乎的。”鸥子还是觉得自己的判断正确，对家就算不傻，那也是“整脑壳”（脑子是实的）。
“他们不能也不敢！”
“为啥？！”老叉好奇又惊讶地问。
“因为有我。”鲁一弃平静地说，同时用迷离的目光在老叉脸上扫视了一下，便谁都不理了，径自走下船舱。他这是要静一静，因为有许多事情要想。
船一直都孤零零地在往南面航行，竟然没有遇到一艘船只。对家也很守信，那些明式战船再也没出现过。但步半寸每天站在船尾舵位，每次回首背后的茫茫大海时，总感觉那些战船始终跟着，虽然看不见，却随时可能从哪里冒出来。
这些天来，鲁一弃一反常态，整日地窝在舱底，大多时间是睡觉，也不和谁多说话。没人知道他到底在干什么。
只有在一天的半夜时分，他悄没声息地爬上步半寸的舵位，像是梦游一样。
像是梦游却绝不是梦游，因为他在茫然地面对步半寸片刻之后，声音低沉缥缈地问了个绝对清楚的问题。
“对家留的图中，准地儿可有‘福’、‘琅’、‘滩’这些字？”
步半寸想了一下，随即回道：“没有。”
“不会呀！怎么会呀？不会呀！怎么会？……”就这样嘟囔着，重新回到船舱里去了。
步半寸瞧着很是怪异，心中不免有些担心：这年轻的鲁家门长可不要魔障了，要不然那大事儿真没人办了。
海上行了要有一个多月了，太阳下感觉穿的棉衣里热飕飕。虽然依旧是强劲的北风，却已经不太寒冷，这大概是因为节气快打春了，也有可能是由于他们已经往南了很多很多。顺风顺水地一路南下，已经不知道走了多远的海路，到了什么海域。铁头船上也许只有步半寸知道，因为图在他手中。但他没告诉别人，别人也没谁去问。
这些天鲁一弃变得越发怪异，他每天睡觉的时间更长了，几乎除了吃喝拉撒就是睡觉。但是他又好像没有一小会儿能睡好，眼睛一闭就做恶梦、抽搐乱动。女人整天介抱住他、抚着他都没有用。
鲁一弃的手总探在怀里，却不是女人丰满涨鼓的怀里，而是自己的怀里。那里也温温润润的很舒服，因为那个从院中院暗室中石头里，和《机巧集》一起启出的玉牌正贴在他怀中。玉牌上面的字他真的不认识，辨别加推断，最终只认出个“离”字。认出这字最大的原由还是因为这个字前面的怪异符号有些像“离”的爻形。“离”在太极八卦中方位为南，而在先天阴阳八卦中却是暗指的东。
眼睛认不出的东西有时候通过其他途径就能知晓，这就像世上的女人一样，看着总不如亲手摸了了解得多。鲁一弃整天迷迷糊糊，手却没离开过有“离”字的那一行看不懂的符号。于是他开始说梦话了，不断地说梦话。但他始终都重复着那么几个字：“福”、“琅”、“滩”，再没能再多出一个字来。
到后来，他不再把手伸到怀里，梦话也不再重复那几个字，而是改作了一句不知所以的话：“到了，要过了。到了，要过了。”
最近这两天索性没有声音了，连个大点的喘息都没有了，只是闷头沉睡。
一船的人都在担心，鲁一弃一直处于这样一个状态让大家没了主心骨，谁都不知道下一步该怎么办。只有步半寸还显得镇定，保持着船的航线，始终按对家留下图上的标注前行。其实步半寸心里也很是无措，他不知道这船是走快些还是慢些好。快了，在赶到准点儿前，鲁一弃这种状态能及时恢复过来吗？要是一路上错过了什么就糟了；慢了，对家让出的就两天时间，总不能都浪费在路上吧。
眼见着就要到图上所标示的准点了，这些天来，这一路行来，他也很注意与鲁一弃一直念叨的话有关的现象和东西。他一直都在想，鲁家这年轻门长绝非等闲之辈，他说出的东西总会有些道理的。可这里四面除了看见茫茫大海还是茫茫大海，唯一能有些感官区别的就是日头从升到落，还有就是偶尔飞过的鸥鸟。并且这两天连鸥鸟也都不见踪迹了。
说实话，就是步半寸也从没有漂过这么远的海路。从图上标示的距离和自己估算，他们起码已经漂了有几千里了，前面这片海域不止是往南许多，而且已经处于外海洋面了。对于这样的远航，他清楚自己的船显得小了点。但幸亏是鲁家高手制作的船只，异常牢固，这才能承受浪涛的颠簸。当然，值得庆贺的还有就是他们没有遇到大风大浪，要不然，这样小的船只在外海大洋中早就被颠反壳了。
这些日子步半寸也确实很劳累，他始终坚持由自己掌住舵把，很少让人替他。而且这些天来他还多做了一件事，就是没事老盯住一只罗盘看。这是一只崭新的而款式却很老的罗盘，因为罗盘早就藏在船上的储物箱中一直没用过。
平常时步半寸只需从季节风向、洋流风向和天上日月星相就可以辨别出方向来。可是这趟他却从箱子底下把这罗盘翻出来，而且每天都盯着看，注意着上面的每一次微小的变化。也不知道这只藏了许多年的罗盘有没有坏，步半寸发现那上面的指针似乎不太准，本来应该始终对着正北的，可这指针却稍稍有些往东偏。
这天，天色又晚了，海平线上的落日血红血红的，余晖洒满海面，把蓝色的海洋变成个血海似的。
鯊口从船舱中钻出来，望着落日，脸上佛陀般的笑容显得有些僵硬勉强。
步半寸看见他，和平常一样随口问了一句：“还那样？”
很明显，鯊口知道这话问的是什么：“不！今天比前些天更犯糊，一直眯着瞎嘟囔，连饭都两顿没吃了。”鯊口的话里不无担心，这种担心是很由衷的。
步半寸叹了口气，然后面无表情地继续望着前面的茫茫海面，继续让船不紧不慢地前行着。
老叉在一旁忙活着些什么，他只是在鯊口说鲁一弃状况的时候停了下手。这样一条小船也不知道他哪有那么多事情好忙的，无非就是反复在检查那些绳索、捕具什么的。
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