鲁天柳疲趿的步法是为了迷惑二层弹琵琶的主儿，但更重要的是自己需要这么走，这样的步法可以探到机关坎面，步子的沉重可以震动消息使弦扳脱扣动作。
她是在上楼，但她走的不是楼梯的阶面，她从做“辟尘”之工就很少正经地走阶面，因为她平常做事的方位是楼梯的外边角、底沿、底面。今天她走的是楼梯阶面的搁边。她只用两根手指搭住栏杆的扶手的外边角，上楼的感觉和别人从阶面上走没什么两样。
她没踩到坎面，她只是踩在坎面的边沿上，但重重的落脚力道让边沿上受的到较大的力，也让坎面的机栝受到不大的力。机括是很灵敏的，不大的力已经让它崩紧的弦簧动作了。
坎面动了，匣子合了，“匣中刺”也刺了。可这都和柳儿没关系。那些“刺儿”都在她的身边竖立着抖动着，其他那些“翻板百刃坑”、“虎齿陷夹”也好，钢板阶面、“锋口豆腐格”也好，跟她就更不搭界。
她继续迈步上楼，但已经不是刚才那种怪步子，而是轻巧无声的弹跃。坎子面一直布到第八节梯阶，这是楼梯的最高一节。也就是说楼梯上没其他坎面了。
站在二层的楼梯口，她看到了一个小小的矮矮的戏台，戏台上有一桌两椅，这样的布置应该是唱苏州评弹的台口。
中间桌上放着一把小三弦，两边椅子上都坐着人。一边是个丰腴的女人，还有一边是位枯瘦的老者。
老者真的很枯瘦，枯瘦得像是一具骷髅。而且让人恶心的是他还搽了满脸的粉，很厚很厚。厚厚的白粉在脸上粘挂不住，掉落得满身都是，旧得变色的暗青色长褂被弄得白花花的。那老者的坐姿也很奇怪，整个身体直直地斜着，后脑搭在椅背上，屁股只搁一点在椅面上。样子像是在小睡，可口眼却朝天花顶大张着，一动也不动。
女人很丰腴，脸上也是厚厚的粉，但她是抹的油粉，白且亮且滑，除了油粉，她脸上还画了许多油彩。腮红、眼影、鼻影、眉线一应俱全，就连指甲也均匀地涂满颜色，涂满深黑的颜色。她坐得很端庄，怀里抱着一把琵琶。
鲁天柳听过几次评弹，是秦先生带她去的，虽然那些演员也化妆，却从没见过这样浓的妆。这样的浓妆应该用在其他场合，比方说刚入殓的尸体。
女子见到了鲁天柳，拇指一横按住了琵琶弦。她的眼睛也大睁着，表情是惊愕而茫然的。出现这样表情的原因应该来自“匣中刺”，这个厉害坎面竟然没陷住面前这个姑娘家家。
她的确应该感到意外，所有知道这坎面的人都应该意外。现在的“匣中刺”竟然还有人能逃过，这真的可以说是个神话。
二层的楼梯口那怪味道更加浓烈，鲁天柳在这怪味道的笼罩下对面前这两个人的感觉就是诡异和龌龊。可是这种感觉的来源是什么？她并不清楚。
鲁天柳眼光从那两人身上反复扫视过几趟，她在认真地观察，她没放过任何一个细微之处。面前这两个是什么玩意她大概猜到了。
扫视中，她注意到两样东西。枯瘦老者的脸和丰腴女子的绣花鞋底。脸上的白粉不是化妆用的彩粉，鲁天柳闻出那是石灰粉，在楼下她就已经辨别出奇怪的味道中夹杂着石灰粉的气味。那么奇怪味道中除了石灰粉的气味还有些什么气味在里面呢？
老者是用石灰粉盖满了脸面，脸上盖石灰粉是干什么？难道是防止脸面腐烂吗？那绣花鞋是新鞋，鞋底边没有一点黑土，只是有些潮湿，只是有些发黄，只是有些白灰，那白灰也是石灰。鞋底的石灰干什么用？莫不是为了覆盖鞋子里渗出的黄水？
浓妆、不粘土的新鞋、石灰粉、渗出的黄水、枯瘦僵直的老者，这些都不算什么，可是同时把这些条件拢在一块儿，这样的人就只有一个地方可以见到，那就是在坟场，在坟场埋着的棺材里。
再次凝神聚气的鲁天柳似乎听到东西腐烂的声音。再次凝神聚气的鲁天柳的的确确闻到了腐尸的臭味儿。
两具死尸，那是两具埋了又被挖出来的死尸。那奇怪味道中除了石灰粉的气味还有的就是尸臭。
鲁天柳有些害怕，她不是害怕死尸，就像那枯瘦的老人那样一动不动的死尸。她害怕的是活尸，就像那丰腴女子那样的如同生人的死尸。
一个已经没有生命的躯体却左顾右盼、眉目有情地拨动琵琶。鲁天柳知道那不是鬼，因为鬼那样的脏东西她发现过，当时她三觉不是这样的感受。而且现在是大白天，又不是绵雨、阴风、浓雾的天气，这样的环境和时间，要真是个鬼倒容易对付了。
把尸体做活当鬼用有时候比鬼还要厉害，它不受时间、天气的影响，也没有可以收服的经咒器物。只能用巧力破了这死尸的气门或弦口，当然，这种方法首先要知道气门和弦口的所在。还有个方法就是用强力击碎它剁碎它。
鲁天柳似乎下意识地前后换了下脚，其实她在换脚时稍稍退后了一脚掌的距离。他们这次进这宅子要找的东西肯定不会藏在这里，对家不会蠢到让两具污秽的尸体看守的宝贝。这会玷污那宝贝，而那宝贝也会让这对污物灰飞湮灭的。
鲁天柳要走，她要与其他人会合把要做的事情做完，和两具不知埋了多少天的半腐躯体纠缠是件不明智举动。
她又随意地换了一下脚的站立位置。突然，琵琶琴声响起，她看到的确是那“丰腴”女子在弹奏，手指很灵活，节奏很快，如同盛夏午后的暴雨。
鲁天柳又退了一小步，这一步不是随意退的，是因为随着琴声的响起，尸臭骤然间变浓，石灰粉的气味再也掩盖不住那味道。
这味道让柳儿想到了尸毒，就算没有尸毒，这样的污秽气味吸入身体也会让人大病一场。她摸出个青瓷扁瓶，倒了一粒药丸在口中含着。这是浙江一家专配偏门药的药铺“品草堂”，为仵作、尸裣、迁阴宅这些干死人行的配置的化秽丸。秦先生一定要她带在身上，没想到还真派了用场。
琵琶声渐渐变缓，女活尸边弹奏边从椅子上缓缓站起，一直悬着的双脚撑在地面上软软地扭晃了几下竟然还撑住了身体。
琵琶声更缓了，女活尸腿脚怪异地走下了戏台，边弹琵琶，边从台下许多桌椅中空出的过道向鲁天柳走来。那走动的姿势很是怪异，像是双腿撑不住身体那样大幅度地扭动。可每个动作都配合着琵琶弦音的节奏和韵律，就像一种奇怪的舞蹈。
鲁天柳没有再退，这情形很明白地告诉她，这女活尸是不会就这样让她走掉的。
柳儿甩甩衣袖，抖出自己的一对“飞絮帕”。她死死盯住那渐渐逼近的女活尸，那女尸的动作让她非常紧张，那些怪异的姿势让她无法辨别女活尸会如何扑杀过来。
女活尸扭动着、舞蹈着、弹奏着，散发着越发浓重的尸臭，一步步近逼过来……
假山洞里并不十分黑暗，堆垒起来的太湖石有许多大小孔眼。这些孔眼让每块太湖石都象是一座玲珑的假山。外面的光线透过孔眼照进洞里，斑驳地落在鲁承祖的身上。
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