执法长老张清轩曾向周行云打听过几次，得知此事，直是叹息。
周行云决定点拨金麟儿，走上前同他面对面坐着，问：“念郎，在做什么？”
金麟儿把茶花藏到身后：“我……”
周行云面如冠玉，是世家子弟，气质清贵、行止大方，令人如沐春风。
他拿起小案上摊开的经卷扫了一眼，问：“何者是强兵战胜？”
金麟儿脱口而出：“第一先战退无名烦恼；第二夜间境中，要战退三尸阴鬼；第三战退万法。此者是战胜之法。”
周行云颇感意外：“重阳祖师的《金关玉锁诀》已非入门经典，你却读得很熟。”
言下之意，自然是在问他，你为何连艰深的经典能背熟，入门的经典却不能通过考察。
金麟儿亲近周行云，坦诚道：“这本书我读了好几日，背诵不难，但许多地方都还不太明白。问道阁里的经书太多了，想把它们全都看一遍，还要弄懂其中的意思，实非易事。”
周行云无奈，道：“念郎，可知何为问道？”
金麟儿压低声音道：“我原以为，问道就是向老师发问，但看他们都不太爱发问，我也不懂了。”
周行云失笑：“全真道讲求一个‘真’字，修行不靠书本、不凭符箓，最重要的，是明心见性，此即是问道阁之所以是‘问’而非‘闻’的原由。修行是向心中求索，而非经卷。”
金麟儿终于明白过来：“师兄是觉得，我该开始练武了？”
周行云：“儒门释户道相通，儒家说，尽信书不如无书，又说，读万卷书行万里路，我深以为然。唯有经历，方得体悟，闭门造车总是行不通的。”
金麟儿：“多谢师兄教诲。说来惭愧，我未能通过长老考核，确是有意而为，我做的不对。”
金麟儿把茶花从背后拿出来，向周行云坦白：“师兄，我遇到一件难事，不知该如何决断，但又不能像旁人求助。先前，我总想着在经卷里找答案，现在看来，是我狭隘了。可我真的被这事绊住了，在事情解决以前，我不敢贸然习武。请你不要因此认为我懒惰。”
他摸摸鼻子：“虽然，我确实有些懒。”
周行云：“你心中清明，最好不过。”
金麟儿：“你不问我到底是什么事？”
周行云：“你想说便说，不想说便独自承担。不过，若你觉得辛苦，我很愿意帮你。”
金麟儿双目濡湿，好容易才把眼泪憋回去。
他想像抱孙擎风那样抱抱周行云，可一伸出手，立马就觉得此举不妥——他忽然意识到，孙擎风与这世间的任何人都不相同，他不想能像对待孙擎风那样对待别人。
但他的手已经伸出，不好半道收回，灵机一动，顺势把手里的山茶花插在周行云胸口，笑着说：“多谢师兄。”
山茶开得灿烂，花蕊上满是蜜粉，摇摆两下，便在周行云的衣襟上留下了一道明黄的污痕。
周行云很喜欢这朵花，并不在意那污迹，只道：“你是我师弟，我理应照顾你。”
金麟儿感受到周行云的关怀与期许，再不敢分心偷懒，开始认真读经，直至红日浮于青山巅时方歇。
因担心秘密试炼被孙擎风发现，金麟儿不敢在积云府附近行动，又怕被人看见了遭笑话，不敢在问道阁周围辣手摧蜂。
于是，他吃过晚饭，见周行云已离去，便假称师兄找自己考察功课，以此为借口把孙擎风支开。自然，他的目标不是周行云，而是周行云洞府外的山林。
若是平时，孙擎风定会跟着金麟儿。
但今日晚饭时，他看见周行云胸前插着一朵山茶花，不知缘由，总觉得全身上下无一处舒坦，再听金麟儿说什么考察功课的屁话，连话都不肯答了，不声不响独自离开。
金麟儿心中，半是兴奋，半是紧张，没有留意到孙擎风的异常，独自走出问道阁。
起先，他一步接一步慢慢地走，后来见四下无人，便撒欢跑了起来，一头扎进深林中。
傍晚时分，夕阳照亮了半个山林。
林中半边草木金红，半边苍叶漆黑。
溪水如镜，倒影自成一片天地。
野马在溪边饮水，比世上大半的人都逍遥自在。
草甸上落着一个又一个脚印，深浅不一，每个印记都带着独属于少年人的不同的心绪。
金麟儿跑得太快，收不住脚步，险些落入溪水，幸而被地上的藤蔓绊倒，摔倒在溪边。
他侧脸一看，同那匹饮水的野马四目相对，眼珠子骨碌一转，灿然一笑，突然翻身跳上马背，紧紧抱住那马儿，附在它耳边说了几句话。
马儿仿佛有灵性，引颈长嘶，狂奔起来，带出漫天闪光的草木碎屑。
金麟儿瞪大眼睛望着四周，寻得一处崖壁，找到一个比自己脑袋还要大得多的马蜂窝，即刻拍马叫停，翻身从马背上跳下，滚落下地，自言自语道：“就是它了！”
他回忆着孙擎风捅马蜂窝时的情景，寻来一根极长的树枝，折去多余的部分，把一条长杆握在手中，对准马蜂窝，用力一捣。
只听啪的一声，马蜂窝落在地上。
金麟儿兴奋地等待蜂群涌出，半天不闻响动，疑心捅了个空窝，提着长杆，上前翻看。
蜂窝被翻过来的一刹那，成群的黄蜂轰然炸开。
金麟儿头皮发麻，整个人都吓傻了，意外在蜂窝上踩了一脚。他感觉蜂窝震动起来，瞬间吓得脚软，在地上滚了两圈，拔腿就跑。
群蜂震怒，对金麟儿紧追不放。
金麟儿跑了不一会儿，至一口山泉边。
他用尽吃奶的劲，才勉强快过“追兵”十余步，背上被蛰了几下，喉头腥甜，眼前发黑，知道再跑下去必定会晕死当场，被马蜂扎成筛子。
在这紧急关头，恐惧如潮水般涌上金麟儿心头。
他忽然想起，此行的目的，就是直面恐惧、战胜恐惧，遂决定不再逃避，停下脚步站在溪边，颤抖着直视蜂群。
正在此时，周行云拎着木桶和布巾，行至东峰山腰间的泉水沐浴。
他刚刚拨开一丛帘幕般的茂密树叶，就看见小师弟“薛念郎”站在泉边。
薛念郎面对一团黑云似的蜂群，浑身抖得如同筛糠一般，但杵在原地动都不动。
“念郎？做什么还不快跑！”
周行云大喊一声，却见金麟儿没有反应，以为他被吓傻了，不得不跃步上前，呼吸间奔至金麟儿身侧，扯起布巾，罩住自己和他的头脸，搂着他一同跳入泉水里。
蜂群顷刻已至，浮在水面上嗡嗡鸣叫。
水面下，金麟儿回过神来，尚不知自己为何已在水中，张口吸气，吐出一连串气泡。
周行云用手捂住金麟儿的口鼻，伸手指向上方，蜂群在空中飞舞冲撞。
恰逢晨昏交替，天光在这一瞬间暗了下来，马蜂在黑暗中无法分辨事物，不消片刻便已散去。
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