“大人，这些灯盏，要多少冰魄啊？”
冰魄可不便宜，这得烧掉多少金子啊。
“没多少，这些冰魄不错。”灵则说，“这么多冰魄，除了灯盏，还有丹炉要用。掩月花有了，太后千秋也快到了，驻颜丹也该开炉炼制了。”
“对哦，还有丹炉要开火。”南斗想起丢失的掩月花，“所以，最后还是楚王向贺家要来掩月花给您？”
“要不然呢？”灵则垂眼专注地看着灯盏里流转的冰魄，“现在京城掩月花已经是难寻了。”
南斗连连感叹：“楚王对大人可真好！要不是陛下……哎……”
要不是叶景枢突然杀入京城，现在坐在龙椅上的就是叶西洲了。凭借灵则和叶西洲的关系，绝对会过得比现在好。
就像已经燃烧消失的冰魄，消逝的时间从来不会倒退，做过的事不会更改，后悔叹息是没用的。
灵则历来不会做这种无用功，做了就是做了，与其去后悔感叹，还不如想办法弥补。
——就算他之前帮叶景枢祭天，也不意味着他就偏向叶景枢了。
他要做的事情，叶景枢帮不了他，而且，说不定，他们以后还会刀剑相向……
轻轻摇晃手中的琉璃灯，灵则定下心来，瞥了一眼南斗，冷冷道：“多嘴。这些事也是你能议论的！”
“大人……”南斗缩缩脖子，“我知道错了，您可千万别罚我。”
“想得还挺美的。”灵则敲敲他的脑袋，“这边忙完了，赶紧把今天的功课做了，要是做不好……你知道的。”
“啊！”南斗发出哀嚎，“今天都这么忙了，还要做功课？！大人，能不能……”
“不能。”灵则不想听他废话，“赶紧的，我看着你呢，你要是再不用功，就别怪我不客气了。”
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窗外一轮圆月高挂，星斗漫天，晚风徐来，万籁俱静，窗户旁边的沙漏无声漏下所剩无几的白沙。
另一个黑影在灯下忽地出现。
放下手中的灯盏，灵则微微偏过头：“庆叔。”
手持琉璃灯的清矍老人点头示意，用手指了指窗户。
“原来已经这么晚了吗？”灵则走到窗户边，将沙漏倒置，“看起来又是新的开始了呢，庆叔。”
做完这一切，灵则环顾四周：“南斗呢？已经睡了吗？”
“庆叔你真是的……我都这么大了，还催我睡觉。”灵则失笑，“我正打算去看看南斗呢，夜凉了，别让他蹬了被子着凉。”
庆叔做了个手势，指向灵则的床。
“我去睡？你去看？”
庆叔点头。
瞥了一眼庆叔佝偻的背，灵则抓起桌上的琉璃灯：“还是我去吧，那孩子晚上睡觉也不老实，要是把您给踹了没人发现，这可怎么办？”
庆叔很固执，把灵则拦住了。
伴随老人的缓步离去，摘星楼上的灯火也自高向低慢慢熄灭。
“咯噔——咯噔——”脚踩在木制楼梯上，发出清脆的响声。
持灯老人缓步前行，无声无息前进。
一片黑暗的摘星楼，灯火照亮了孩童惨白的脸。
“是……是庆叔啊。”南斗身着单薄的白色亵衣，背后是延伸盘旋向上的木制楼梯。
“庆叔你真是吓死我了。”南斗拍着胸口，心有余悸，他哭丧着脸，“您能不能考虑下走路发出一点声音来，再这样下去，我有一天真的会被您给吓死的。”
老人无声站立，目光低垂，看着地上的两个人影。
“算了算了。”南斗整了整衣服，夜深愈发寒凉，他的后背又被吓得满是冷汗，这会风一吹，更冷了。
瑟缩的抖了抖胳臂，南斗拉住庆叔：“您可千万别告诉大人我偷偷来过，要是让他知道我把东西落这里，又得训我了。”
男童睁大的眼睛里，映出一个苍老干瘦的头颅。
见庆叔迟迟不点头，南斗的眼睛瞪得更大了，眼角发红，泪水即将脱眶掉出来。
“庆叔……”
老人终究还是点头了。
“太好了，庆叔你真是太好了！”南斗一把抱住庆叔，高声叫出来。
暗黄发皱的手指贴上嘴唇，庆叔狠狠地瞪了南斗一眼。
“啊啊，不好意思不好意思，”南斗手忙脚乱的从庆叔身上下来，吐了吐舌头，“我忘了大人已经睡了。”
庆叔沉默地甩开背上的南斗，率先走出第七层，随着灯光人影的离去，第七层再次归于黑暗。
☆、第 9 章
9
叶景枢一只手撑着下巴，闲适悠然地看这一场好戏。今天这一出，完全就是撞上的。
他和贺太后又不熟，除了必要的礼节问候，两人是谁也不搭理谁。要不是楚王拉着他过来，他大概还不知道，贺太后对周雪的不满已经到了和自己齐平的地步。
一身龙袍，正襟危坐，他的上首是雍容华贵的贺太后，对面坐着他的王叔晋王叶瑞文。福康公主没有进宫，德康公主一直没什么存在感，虽然不是贺太后所出，但也不会被多为难。楚王叶西洲站在前面，楚王妃张雪低头跪下。
整座宫殿静悄悄，没一个人敢发出声音。
叶西洲的两个孩子已经被贺太后的宫人抱走，大魏朝最尊贵的人都在这里，就等灵则的到来了。
神仙散药性刚烈迅猛，一开始服散，一定要有长辈大夫指导，等适应后，方可自行服散，不可随意更改方子或是断绝。神仙散方子多样，民间亦有自行调配，但大家都默认摘星楼国师那边的最好。大魏上层世家贵族喜好服散，太后出身士族大家，沉溺神仙散也不是一日两日了，她所服的方子，一直都是摘星楼出产的。
贺太后一向不喜欢周雪这个儿媳，当初叶西洲执意要娶她就不大乐意，奈何先皇一拍板子赐了婚，君无戏言，她也只好捏着鼻子认了这个儿媳。叶西洲婚后，她曾多次要他纳贺家女儿或是其他世家女为侧妃，都被他拒绝了。
周雪嫁给叶西洲多年，除了叶云嫣一个女儿，就只有不到一岁的叶云庭了。叶云庭是在叶景枢登基时出生的，当时叶景枢刚坐上龙椅不久，下的第一道圣旨便是将叶云庭封为世子。
这使得贺太后对周雪更加不满——叶景枢入京的时候，周雪正大着肚子，叶西洲为了妻儿，也是谨慎万分，被叶景枢的黑甲兵围困在府内，屁都不敢放一个，唯一的一次失态，是周雪临盆的时候。
贺太后一直认为，叶西洲不能顺利登基，周雪也有一部分责任。要不然，新帝的第一道圣旨，应当是册封叶云庭为太子。世子和太子，这可是天壤之别。
原本就不好的婆媳关系更加岌岌可危，周雪不过清秀的容颜在贺太后眼里也变成了祸国妖的妖媚风骚。
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