随着小提琴和低音提琴等乐器演奏的乐声渐入佳境，艾尔和莱德的配合也逐渐能够称得上默契二字，贵族们成双成对滑入舞池，而作为领舞者的这一队，则逐渐往舞池边沿转移，在乐曲第一个章节结束的时候，莱德把对方拉到舞池最边缘处，试图把舞画上一个完美的句号在松开手之前，艾尔没有忘记诚心实意地夸赞一句：“你今天很好看。”
莱德挑了挑眉看他，他没有忘记艾尔是自己的情敌，不过他还是说了句实话：“你今天也很美。
艾尔把他拉回舞池偏中心的部位：“你送的衣服也很好看，我很喜欢。”
莱德哑然，半晌才挤出一句话：“谁跟你说，是我送的。”他明明叮嘱了不能透露送的人姓名的。
“要猜出来是你送的很难吗？”背景音乐从帕凡舞曲转为更为活泼的小步舞曲，又切换成了较为自由简单的华尔兹。
艾尔也从和莱德携手成对面向同一方向跳舞，转为一只手托着对方的腰部。
伴随着旋转的舞步，他一边问他：“我想知道，我会收到邀请函，是你的原因，还是因为别的。”
在意识到对方可能误会的时候，他又及时补充了一句：“我说的不是宴会的邀请函，是吃鱼大赛的。”
“你会出现在这艘飞船上，和我没有关系。”莱德这么回答道，他只是稍微调动了一下艾尔的座位而已。
原本艾尔还想问一问，一直暗中监视自己的那个人是不是对方，但是在这种场合，似乎太扫兴了些。便压低了声音，带着笑意问：“这才短短几天，我们就见了这么多次面的，我感觉还算挺有缘分的，如果你还没有心仪对象的话，愿不愿意和我试试看？”
他说完这句话的时候，本来是等待对方的肯定答复的。结果他的舞伴面部表情先是僵住，然后露出一个十分微妙的笑容来。
艾尔不知道怎么去形容这个笑容，只是很久之后回想起来，对方当时那笑容满满的是恶意。无比尊贵的弗朗索瓦公爵无比轻描淡写地说到：“你不知道吗，我已经有了未婚妻，你对她应该很熟悉的。”
艾尔的脚步停了下来，难以置信地瞪圆了眼睛，他刚刚肯定是幻听了吧，他听到什么：“未婚妻？！”
舞他也不跳了，他直接就把金发公爵拉出舞池，拉到一旁的角落里，他将对方逼到墙角，凭借着身高优势居高临下地说：“你在开玩笑？”
即便姿势被他压制，莱德也坚决不能气弱半分：“如果我没有记错的话，在半个月前，你从她父亲的手里拿了一百万，作为远离我未婚妻的报酬。”
虽然很不想承认，但眼前这个可恶的平民确实是吸引了莉莉丝的目光，还令她神魂颠倒，甚至愿意放弃贵族的优渥生活。
黑发人鱼突然安静下来，表情从明朗温和一下变得阴郁万分，他深黑色的瞳孔中仿佛酝酿着一股巨大的风暴，稍不留神，就会卷入其中，万劫不复。
莱德听见对方的声音冷冷的，就像是夜间洒在海面上的月光，清冷又冰凉：“所以，你在玩我？”
明明什么事都没有做错，他却莫名心虚起来，“我有做什么让你误会的事情吗？”
艾尔抬起他精致的下巴：“本来我是不想说的，从一开始，在飞船上看着我的就是公爵大人你吧。我可不知道什么缘分能让你睡到次一等舱的我的座位上来。既然是情敌的话，你送我套礼服作什么？做了这么多，难道你不是喜欢我？”
作者有话要说：
莱德：不是
作者：那他么就很尴尬了
感谢
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咳咳如下扔了1个地雷 投掷时间：2017-06-16 01：12：23
第24章 024
莱德看着上方俯视他的黑发人鱼，问他：“是什么给了你我喜欢的错觉，就凭借这些吗？”
艾尔反问他：“这些还不够吗？”
他做了个暂停的手势，在金发公爵说出他不想听的话前先发制人到：“我不知道你是怎么想的，如果你没有那个意思，就不要老是做出这种让人误会的事情。”
莱德辩驳说：“哪里让你误会了？”
呵，他还死不承认，艾尔冷着脸，开始一件件和他清算：“那你先解释下，为什么第一次你会睡在我的位置上？”
“我在高度紧张的情况下，偶尔会发生梦游的情况，飞船上没人拦我。”
“好，就算那真的只是个意外而已，那一开始在飞船候机室一直观察我的是你总没错吧。”
“这无关喜欢，我只是想看看被莉莉丝喜欢的平民是什么德行而已。”拿观察情敌的理由出来，也一样也可以解释的通不是吗？莱德是真的没有想到艾尔会误会。
他叹了口气：“至于礼服，你是我邀请的客人，你要是丢脸，我的面子也好不到哪里去，所以特地让人给你送了。如果我真的喜欢你的话，就不会吩咐别人说不要提是我做的，而是应该殷勤地表现不是么。”
艾尔语气比他更幽幽：“那还是真谢谢你的贴心了，如果你没有给我送正装的话，我根本不会来的，那样你就更不需要为自己丢脸担忧了，今天还不会被我踩脚，更不需要委屈公爵阁下跳舞跳女步，不是更好吗？”
今天跳舞的事情，他的舞伴偏偏就抽到艾尔，如果他说不是暗箱操作的话，艾尔肯定会不信的吧。莱德被他噎了一下，一时间也说不出话来。
还是艾尔比他反应得更快一点，他很快就调整了自己的状态：“你说的莉莉丝，我从头到尾都不是很熟，而且公爵阁下不是调查过了吗，我优点不少，诚实守信正是其中一条，收了人家的钱就说到做到，您大可不必担心我抢了您的未婚妻。何必浪费这么多精力做无用功。”
他一字一句都像是从牙缝里挤出来，语气那个叫咬牙切齿。
不管这位尊贵的公爵到底是怎么想的，有没有把他脑海里的一团乱麻搞清楚，他都不想理会他，太生气了！这简直是他人鱼生涯的奇耻大辱！
“都说你误会了。”莱德并不喜欢他这么咄咄逼人的态度，“一开始确实因为莉莉丝，我才关注你的，但后面，我觉得你是个很有才能的人，如果你愿意的话，我可以破例收你为副手。”
他顿了顿：“你刚读完帝国高中对吧，等旅程结束，我可以直接举荐你进入联邦大学做军校生。军校生虽然训练辛苦一些，但学杂费全免，每个月还有一定的补贴，很适合你这样的情况。”
“我已经报考了金融系，而且你如果调查我那么清楚，就应该知道我不缺读大学的钱。”艾尔打断了他的话，开什么玩笑，莱德算他什么人，就算是他的父母也没有资格干涉他的决定，更别说连他的钦慕者都算不上的莱德弗朗索瓦了。
“你不需要说那么多，既然你不喜欢我，没有和我发展的打算，那也无权干涉我的未来。总之因为公爵阁下做出的种种举动，让我产生了误会，给我造成了非常糟糕负面的影响。”
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