"哪儿?"众人异口同声地问.
我曾经只从拉米亚关于他客户之死的故事中听说过末睇.她和纳西塔都把这个词读成了"魔笛".
"末睇,"纳西塔元帅重复着,由衷地笑了起来.很奇怪,这笑容看起来有些孩子气."不要怀疑你们的通信志,女士们先生们.末睇是一个‘黑’星系,无法在任何详目或民用远距传输图表中找到.我们隐藏它就是为了这样的目的.末睇只有一颗行星可以居住,且只适合采矿和建立基地,它是最终最可靠的阵地.要是驱逐者战舰做出不可能的举动,突破我们在海伯利安的防御和人口,他们唯一能去的地方就是末睇,那里有数量众多的自动化火力,时刻对准进入的任何东西,万无一失.要是不可能的事真的发生了,他们的舰队在传送到末睇星系之后还幸存下来,那些对外的远距传输节点也将会自动自毁,他们的战舰就会搁浅在那,背离环网千年."
"说得好,"李秀议员说,"但我们也是一样.三分之二的我军舰队都会滞留在海伯利安星系."
纳西塔以稍息阅兵的姿势站好."确实如此,"他说,"当然我和联合领袖都已经多次权衡过这个几率微乎其微的事件会引发的结果,我们得说,从数据上讲,这是不可能的.我们发现风险属于可接受范围内.就算不可能的事发生了,我们也有两百多艘备用战舰保卫环网.
在最糟的情况下,我们也可以在海伯利安星系陷落之前给驱逐者送上致命一击……这一击的威力加上它的影响足以阻止任何未来的侵略,这一点几乎确定无疑.
"可这并非我们预期的结果.我们和人工智能顾问理事会的预言家——都预见到,如果尽快传送两百艘战舰——在接下来的八个标准小时之内——就有99%的几率可以完全打败驱逐者游群的侵略,同时我方的军力只会有少量的损失."
梅伊娜·悦石转身面对着阿尔贝都顾问.在微弱的灯光下,投影看起来十全十美."顾问先生,我不知道有人问过顾问理事会这个问题.99%可能性的数值可靠么?"
阿尔贝都笑了."相当可靠,执行官大人.可能性因素是99. 962794%."他的笑容更加灿烂."相当保险,可以在短时间内将所有鸡蛋放进一个篮子里."
悦石却没有笑."元帅,援军抵达之后多久会发动战斗?""一标准星期,执行官大人.最多这些时间."
悦石的左眉微微扬了扬."这么短的时间?"
"是的,执行官大人."
"莫泊阁将军?军部陆军有何高见?"
"我们持同样观点,执行官大人.援军必不可少,而且急需.需得运送大约十万海军陆战队和陆军士兵解决掉游群的残余部队.""在七天乃至更短的时间内?"
"是的,执行官大人."
"辛格元帅?"
"绝对必要,执行官大人."
"范希特将军?"
悦石一个挨一个地询问了在场的联合领袖和顶级军官的意思,甚至还问了奥林帕斯指挥学校的校长,这人因为被问及于此有些飘飘欲仙.她一个个地听取了他们毫不含糊要增派援军的建议.
"李指挥官?"
所有的视线都转向这位年轻的海军官员.我注意到这位高级军人姿势僵硬还板着脸,意识到李出现在这里是由于执行官的邀请,而非他上级的仁慈.我记得曾经有人引用悦石的话说,年轻的李指挥官所显示出的进取心和聪明才智,正是军部时常缺乏的品质.我怀疑,这个男人的整个军事生涯就被葬送在这次会议上了.
威廉·阿君塔·李指挥官在他舒适的椅子里不安地动来动去."我万分敬仰的执行官大人,鄙人只是一名下级海军军官,没有资格在具有如此重要战略意义的事件上发表拙见."
悦石没有笑.她点点头,动作细微得难以察觉."我理解,指挥官.我敢保证,即使在场的是你上司,他也会如此.但是,在这件事情上,我希望你愿意迁就迁就我,立即给这个问题发表下评论."李坐直了身子.在那一瞬间,他的双眼里含着的不只是信念,更有着类似于掉入陷阱的小动物的绝望."那么好吧,执行官大人,如果非得要我评价,我得讲我自己的直觉——它们只是直觉:我并不懂星际战争的战术——但我反对这次增援."李吸了口气."这只是军事评估,执行官大人.对于保卫海伯利安星系会带来的政治上的结果,我一无所知."
悦石探过身子."那么,仅就军事原则而言,指挥官,你为何反对增援?"
即便坐在离他半张桌子远的地方,我也感受到军部首领的目光的威力,就像一束一亿焦耳的激光束,足以点燃古式的惯性密蔽场聚变反应堆中的氘一氚核.李在这样目光的直视下,竟然没有崩溃、爆炸、燃烧、聚变,真让我惊奇.
"基于军事理论,"李说着,虽然他双眼绝望,但声音却很坚定,"一个人能够犯下的两种最大的罪行,一是拆分己方的军力,二是……正如你所说,执行官大人……将所有的鸡蛋放进一个篮子里.而在这个情形中,甚至连篮子都不是我们自己做的."
悦石点点头,坐了回去,食指竖起挨着下唇.
"指挥官,"莫泊阁将军说道,我才发现原来说一个词也可以真正地唾沫横飞,"既然我们已经有幸得到了你的……建议……我能否问问你,你有没有参与过太空战斗?"
"没有,先生."
"有否接受过空战培训,指挥官?"
"除了在奥校修习过规定必修的培训之外,那属于历史课程的一小部分.没有,先生,我没有接受过训练."
"你有否参与过任何战略计划,级别高于……你在茂伊约指挥多少艘海军水面舰,指挥官?"
"一艘,先生."
"一艘,"莫泊阁吸了口气,"是艘大船吧,指挥官?"
"不,先生."
"关于这艘船的支配权,指挥官,那是你通过努力赢得的,还是在战争的变故中自然降临到了你的头上?"
"我们的船长牺牲了,先生.顺理成章地由我接任.那是茂伊约战役最后的海战,并且——"
"够了,指挥官."莫泊阁不再理会这位战争英雄,转而问执行官."你愿意再次调查我们的意见吗,夫人?"
悦石摇摇头.
科尔谢夫议员清了清嗓子."也许我们可以在政府大楼召开一场封闭的内阁会议."
"没必要,"悦石说,"我已作了决定.辛格元帅,只要你和联合领袖认为合适,你有权将足够的舰队调到海伯利安星系.""是,执行官大人."
"纳西塔元帅,我期望在拥有充足援军的情况下,能在一标准星期之内成功结束敌对状态."她朝桌子四周看了看."女士们先生们,我们一定得控制住海伯利安,坚决阻绝驱逐者的威胁,但我不会将这一重要性再三道来,给各位施加压力."她站起身,走向斜坡底部,走上了外面的黑暗."晚安,先生们,女士们."
环网及鲸逖时间大约四时的时候,亨特来敲我的门.自从传送回去之后,我已经同睡魔搏斗了三个小时.刚确信悦石已经忘了和我的约会,正准备打个小盹,这时,敲门声就来了.
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