可是，这样的好日子，在三十年前结束了。地城的中心，那座为了几年羽蛇神功绩而修起，同时也作为神在地城的宫殿的金字塔附近，出现了神秘的怪物，无人能形容出那究竟是什么，它们无声无息地吞食这里的动物，包括人类。
因为靠近神殿的土地最肥沃，所以他们的耕地与狩猎都在那个范围以内，失踪者一去不回，活不见人死不见尸。然后便开始了恶性循环，失踪的人，必然引去更多寻找的人，这些人，也没有回来。不死心，又去找，再失踪。仿佛一条恶毒的绳子将人们串联捆绑起来，挨个拖入地狱。
悲伤之极的他们向羽蛇神祈祷，又在神殿之下挖下盐沟，一来警醒幸存者不可以再到那边去，二来希望盐沟能阻止恶魔的侵犯。
可是毫无用处，失踪的人仍在继续。大家只好远离神殿，在盐沟之外小心翼翼地生活，才算短暂告别了噩梦，可是，最近几年，幸存下来的村民们，身体变得越来越不好。无端端地患上怪病，什么草药都没有用，年纪大身体弱的人，很快就死去了。年轻些的，拖的时间长一些，可也难逃一死，每个人死去时，眉心处都像碳一样黑。后来，有人说在神殿附近，有一种可以治百病的药花，或许可以制止这场怪病。于是，剩下的部分青 壮年冒险去了那边，但是，又没有回来。
死神以各种方法，将整个村子屠杀到只剩下十几人。
就在前不久，帕卡尔的父亲，带着剩下的所有人，包括帕卡尔在内，抱着孤注一掷的决心，往神殿那边去，一来希望找到治病的药花，二来希望找到失踪的人。可是，进入盐沟内的丛林不久，怪事便发生了，结队而行的他们，走着走着，就有人突然被拖入丛林深处，根本看不清是什么东西干的。很快，慌乱中的人失散了，落单的帕卡尔喊着父亲的名字，忽然，他听到父亲也在喊他的名字，循着声音而去，没见到父糸，却看到一支又长又细又软的，绿色的“手”从那些花草中的缝隙里钻出朝他扑来。
他吓得一屁股坐在了地上，眼看就要被抓住时，父亲从旁边追了出来，将他朝后一推， 自己却被那绿手缠住身子飞速拖走了。
“快回去!快!”父亲最后的声音，从丛林深处传来，然后，再无动静。
帕卡尔连滚带爬地逃了出来，成了唯一的幸存者。
“你打算继续你父辈们愚蠢又无意义的行为，去那边找他们么?”大叔淡淡问。
“不是愚蠢又无意义的行为。”帕卡尔的睑被火光烘得发红，一字一句道，“那份对亲人的归来充满渴望，甚至可以不惜一切的心情，你体会不来。”
大叔没说话。
我听到有人在轻轻啜泣，回头，黄老太擦着发红的眼睛，越来越痴呆的老黄躺在她的腿上，脸上沾了一滴亮晶晶的眼泪。
“嘿嘿，有魔鬼!有魔鬼!”丽莎爸爸的脸贴着背后的大石，一串口水流出来，诡异地笑。
“从没有人离开这里，去‘外面’?”我还是不死心，“这里除了你们村民，还有别人么?”
“这里连个虫子都跑不出去。能够来去自如的，只有羽蛇神。”帕卡尔摇头，“除了你们，我也没有见过别人了。只是听大人们说，曾在神殿那边见过许多穿黑衣服的人，神出鬼没。”
“你见过羽蛇神?”“没见过。但奶奶说她见过，说那是个全身都闪着光芒的，善良的神。”帕卡尔垂下眼皮，“如果真的是神，为什么不再庇佑我们?”
听上去，在羽蛇神出现的长长的时间里，本来是不错的，坏就坏在三十年前，是什么突发情况，改变了一个算称职的“神”?而且我记得，白驹讲的那个发财又失踪的年经男人的故事时，也说过天顶酒店的名声，是在近几十年响起来的。
羽蛇神，天顶酒店，地城，失踪的人……是什么把这些匪夷所思的点给串起来的呢?!
4E……我又想到了它。
细细回想往日，这个名字其实早已如鬼魅一般出现在别人的故事里，但现在看来，终不仅仅是“别人”的故事——它将我也拖人其中。
6.
“你确定要跟我们一起去?”
盐沟外，我认真地问全副武装的帕卡尔。我们吃饱喝足之后的决定是，往神殿那边走，如果有出路，一定是在那里。
“当时如果不是因为遇到了你们，我已经去了。”少年蹲下来，在湿润的土上画了一道神符，“我会回来的。我不想再生活在无休止的等待与绝望之中，一定要做一点什么!”
“如果……”我试着问，“他们已经不在了呢?”
“我也要回来。”帕卡尔吸了吸鼻子，“把房子修好，认真种地。”
“好。”我拍拍他的肩膀，“那我们来交换一个保证。”
帕卡尔不解地看着我。
“你保证，回来之后好好活着，把你的家重新建起来。”我摸着他的脑袋，“我保证，把我能带回来的，你所有的家人，平安带回!”
“好!”他朝我一笑，旋即剧烈咳嗽起来。
我赶紧拍他的后背。
身为妖怪，我看出这个人类孩子的体内，妖毒弥漫。他跟他那些无故病死的亲人一样，不是因为得了传染病，而是因为吸收了妖气。对人类身体而言，妖气在体内储存太久，就会转为妖毒，视各人身体素质好坏，决走生命的长短。帕卡尔因为年轻，生命力强，情况还不算太严重，只要及时找到发出这种妖气的元凶，除掉之后，帕卡尔自然不药而愈。
“你现在还相信你的‘神’么?”问问渐渐平复下来的帕卡尔。
“是神创造了这个世界。”帕卡尔回答。
“创造一个世界，并且比谁都要爱它，这才是神。”我摸摸他的脑袋，背起黄老太，“走吧。”
盐沟内的地形比外头复杂得多，根本就没有路，到处是巨大的树木与怪异的花草，稍不留心就会被藏在里头的荆棘划伤。沿途还有一些小水塘，里头泥多于水，咕嚕咕噜冒着泡。
我们沿途注意着每个角落，查看有无失踪者的线索，可惜，一无所获。
“你们有没有觉得哪里不妥?”我看着那些跟我擦肩而过的植物，每一株都长得十分好，茎肥叶壮的，开出来的花也特别大，特别鲜艳。
“有。”九厥擦了擦额头上的汗，老黄趴在他肩头睡得特别香，“这里只有植物，没有动物，连个蚊子都没有。”
“小心些。”帕卡尔紧握着砍刀。
“我们是要往哪里走呢?”黄老太问我，“姑娘，要是路太远，不如放下我。你这样背个包袱，走不快的。”
“去神殿。如果有出路，必然在那里。放心，您身材不错，背起来不累。”我安抚道，“要放下你，也得出去之后。这里不是你该留下的地方。”
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