这句话一说，所有的猎户都同时把手中的猎叉和柴刀都同时提起来。黄裳不知道自己说错了什么。
老者说：“你来讨要吃的?”
黄裳只能回答：“是的，我饿了。”
“别犹豫了，”老者说，“必定是那个山魈无疑。”
所有的猎户提着猎叉和柴刀，却没有一个人敢上前。猎户对老者说：“他刀枪不进，我昨晚也没法除掉他。”
黄裳狐疑说：“你昨晚……我身上的伤痕都是你……”
老者说：“无妨，天慢慢就要黑了，子时，他就会显出真身，你们记住，当他变作山魈，就用火烧。”
猎户一拥而上，把黄裳的胳膊用绳索绑缚，然后挂在院内的大树上。其中一个猎户已经等不及，将手中的猎叉就要捅进黄裳的腋下，猎叉的就要刺入，黄裳的身后，冒出了一个黑色的手掌，把猎叉死死的握住。然后把猎叉掰断。猎叉的尖头，飞快的飞向这个冒失的猎户，猎户身手敏捷，躲开了断裂的猎叉。
所有人都不敢造次，只能把黄裳高高的吊起来。
老者说：“找柴火来。”
猎户们立即在黄裳的脚下堆积了柴薪。黄裳里叫苦，就算是不被刺死，烧也烧死了。
但是由于刚才黄裳身后的黑色手掌拧断了猎叉，猎户现在也不敢立即点燃柴堆，而是都看着老者。
老者说：“到子时极阴，山魈不论如何厉害，也会害怕火焰灼烧。”
黄裳不断向众人解释，可是众人都不理会。都恶毒的看着黄裳，嘴里诉说这山魈的恶性。这个房屋的猎户也在向其他人诉说他昨晚怎么抓到的山魈。
黄裳才断断续续听明白了事情的缘由。
原来在这里处于大山深处，方圆几十里，只住了几十户山民。大山内土地贫瘠，粮食匮乏，到了冬天，山民就只能靠打猎勉强过活。
两年前，来了一个老妇人，向一户山民讨要吃的，说自己饿了。山民淳朴，当即答应。老妇人就说：“你既然答应了，我就不再客气。”
山民给老妇人端出食物，老妇人却不吃，而是等到了半夜，老妇人变化成山魈，把山民的小孩掳走。第二日，山民聚集，在山涧里找到了小孩的几根手指。猎户们大惊，人人自危。可是过了几个月，这件事情慢慢被人忘却，又是一个书生，走到了另一家山民家里讨要吃的。山民也答应了。结果仍旧是到了半夜，书生化作山魈，把山民的小孩掳走。结果也是一样，在山涧里找到了小孩的沾满鲜血的鞋子。
大山里山魈肆掠，山民们都警惕起来，可是山魈仍然变成各种常人，有时候是和尚，有时候是道士，有时候是妇孺，都是借口讨要食物，而且不论山民答不答应，都会掳走他们的小孩，后来小孩几乎被吃尽，山魈就开始掳走山民的妻子。
山民苦不堪言，开始在山里寻找山魈，终于在一个山涧尽头的深潭里找到了山魈巢穴。可是山魈力大无穷，猎户死伤几个，也无法杀死山魈。
山魈为害一方，山民们就只能从山外请来了一个老道士，也就是这个老者。老者本来是一个道士，后来还俗，娶妻生子。但是还有点本事，当地有点名声。所以山民只能请老者过来，对付山魈。老者来了后，一年的时间里，山魈似乎知道了厉害，突然消失，深潭的巢穴也扔掉。大家都以为是山魈害怕老者，就这样跑了。
结果到了今年大雪封山，一户猎户在半夜，房屋被山魈损害，山魈抓了猎户的妻子进入山涧。
山民们才知道，山魈并没有离开。到了饥饿难耐，就出来吃人。
这就是为什么黄裳刚才说自己只是来讨要吃的，所有猎户立即警惕的原因。因为这就是山魈吃人的切口。黄裳运气不好，刚好合上了这句话。
而昨晚黄裳走到这户猎户家门口，猎户就已经看到自己的院外站着一个妖怪，猎户跟妖怪打斗了很久，妖怪因为饥饿，力气耗尽，被猎户刺伤后晕倒。猎户就把妖怪，绑缚在柴房里，他知道自己无法杀死妖怪，就连夜出去找其他的猎户，猎户们就把这老者也请来。
黄裳听到了这里，才听懂，原来猎户口中的妖怪，就是他们所说的山魈，也是在说自己。黄裳也想不明白，为什么自己晕倒后会变成妖怪的模样。
天渐渐的黑了，日头落山，月光映射在雪地上，黑夜里的微光，让四周一片阴寒。猎户们点燃了火把，他们一刻都没有放松对黄裳的警惕。每个人的脸上都咬紧腮帮。黄裳明白，这些猎户都被山魈荼毒甚深，一心要报复山魈。而自己却偏偏被他们当做了山魈。
子时越来越近，老者计算时刻。黄裳知道当子时到来，就是自己毙命之时。
“子时到了。”老者对猎户们说，“山魈就要显出原形。”
三四个猎户把手中的火把递到黄裳身下的柴堆上，柴堆立即点燃。黄裳命在旦夕，只能大喊：“我是福建剑浦人氏，姓黄，叫黄裳，我黄家在福建剑浦是当地望族，各位如果发现我是被错杀，一定将我的骨灰送还到剑浦我的家中。”
柴堆的火焰开始熊熊燃烧。子时已经过了，猎户看着黄裳，仍然是人的形状，并没有显出山魈的样子，都相互看了看，然后一起狐疑的看着老者。
其中一个猎户轻声说：“该不会是错怪了好人?”
山民质朴，却也不知道该不该把黄裳放下来。都只能看着老者。老者也在犹豫，把抓住黄裳的猎户叫过来，“你确定昨晚他化作了妖怪?”
“确认无疑。”猎户说，“虽然当时妖怪已经力竭，但我还是花了好大的力气，才将他制服。”
“是什么模样的妖怪?”老者追问。
黄裳看见老者和猎户对答，脚下已经感受到火焰的炙热，心中焦急万分。
“脸上都是光溜溜的骨头尖刺，头发金黄，上下各有四个长长的牙齿……”猎户向老者回忆。
老者“咦”了一声，又仔细看了看黄裳，黄裳仍然是人的形状，并没有显出山魈的模样。
几个猎户开始犹豫，“可千万别害了好人的性命。”
老者想了想，“山魈是野鬼冤魂聚集在野兽身上，化作害人的妖怪，可是如你所说，这人并非是兽头，却是夜叉的模样。”
“夜叉也不是好东西，”猎户回答，“也不算错杀好人。”
黄裳的身体被火焰已经开始烤炙，身体剧痛，扭动起来，身上的铜镜掉落在柴堆之上。铜镜在火焰里发出绿色的光芒，刺痛猎户的眼睛。
老者不再犹豫，对着猎户吩咐：“快将火扑灭!”
猎户本来就担忧错杀好人，立即打起井水，将柴堆的火焰扑灭。
黄裳被放了下来，捡回了一条性命。老者手里拿着铜镜，不断的打量。看了很久之后，让猎户把黄裳身上的绳索解开。
黄裳身体放松，但是由于被绳索的绑缚的时间长了，身体关节酸麻，躺在地上很久，才慢慢的站起来，走到老者面前，拱手作揖，“谢老先生。”
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