在几百年前，当时旧朝崩离而新朝未立，江山动荡，各路诸侯纷纷起兵，于大乱之中逐鹿天下。
而如今的郭北县附近有座城池名为淹城，守城将领为前朝功勋家族的长子，性格虽然孤僻倔强，但忠义之心却无比坚定。而且他用兵沉稳老道，以善守闻名，因此当时好几股势力先后兴兵攻城，皆被打退。
后来有一将军攻城略地，渐渐成势，又因淹城地理位置实在关键，在数次派人招降无果之后，索性以十倍的大军不计损伤地碾压过来。
整整打了三个月，淹城军民在守城将领的鼓舞下几乎全民皆兵，日夜守城防备、修复城墙。
可人还是越打越少，城中的粮食也早就被消耗个干净。
每天都要烧毁大量根本来不及掩埋的尸体。
瘟疫依旧开始蔓延。
城中许多人都被饥饿和疾病消耗掉最后一点斗志，推选出来的军民代表跪在守城将领的府邸前，恳求他以怜悯之心打开一扇城门，至少放一部分自愿的人出去逃难或者归降。
“城在人在，城亡人亡。”
这是守城将领隔着厚重的府门传出的唯一一句话。
又抵抗了半月，城墙处处残破，剩余的守军几乎人人带伤。
城中还活着的人们几乎都是骨瘦嶙峋，眼睛里再无一丝生气。
能吃的都吃了。
连未染病的尸体，都被烹饪、分食。
大势已去，城破在即。
守城将领终于在一个攻城方暂时休兵的深夜里，带着自己最核心的部队先将其余部队的兵械缴了，再命令用最后的火油在城中四处放火。
若有抵抗，杀无赦。
他和四名最忠诚的手下则亲自守住几个城门，任凭人群哭号，坚决不开城门。
那夜风大，火焰很快映透了半个天空。
整个淹城中，侥幸没有在之前战斗中战亡的万余名军民，包括守城将领自己，全部烧死在城中。
一个人一颗粮都没有留给敌人。
这就是，他要的“忠义”。
也许是确实意志坚定、心思果决，守城将领哪怕死后仍为鬼雄，裹挟着这万余名被无辜烧死的鬼魂滞留此地，并建城取名“枉死城”。
从此不属阳世，亦不入阴间。
他自号黑山老妖，将鬼魂困在城内日夜练兵，就为有朝一日攻回人世，推翻“伪朝”统治。
……
“这些都是姥姥以前在分析周边局势时告诉我和小青的，姥姥她手下没有得力助手，一心想培养我俩，所以应该不会有假。”
“嗯，如果真是这样，那比我之前的预想还是要有机会得多。”齐子桓轻轻说道，“无论如何，我们总要试上一试。”
说完，他一扬手，房间的角落里又是一阵悉悉索索的声响。
一个个木偶坐起，走来，列队。
一共十八个，皆是无面。
“走吧。”他没有再转头看聂小倩，轻吐两字后，首先抬脚走入了黑暗。
十八个无面木偶也整整齐齐地列队前行。
聂小倩垂首，声若蚊呐地呢喃了一句。
“是啊，总要试上一试。”
她抬头，大步跟上。
二十个木偶，消失在了房间。
第二百三十六章 新娘到了
四月初二，煞东，北方危月燕，凶。
郭北县城还未从柳一刀越狱逃亡的影响中走出，人们开始传出这个前捕头现逃犯其实是个修炼之人，只不过修的是鬼道，要用人骨筑京观，并通过某种邪恶的仪式吸收阴气入体，将自己练成不人不鬼却又分外强大。
甚至还有闲人信誓旦旦声称自己曾在兰若寺附近林中看见过一个由头骨叠成的骨塔，每个头骨之上都有五个黑黝黝的指洞，想必定是那柳一刀所为。
城中人心惶惶，城外的一些鬼魅之处却是喜气洋洋。
因为今天是千年树妖姥姥嫁女的日子。
话说姥姥那天与如今的当红恶人柳一刀密谈良久，终于达成了和平共处五项原则，约定共治兰若寺周边区域，精壮男人归姥姥，漂亮女人归柳一刀。
相应的，柳一刀不再无休止地骚扰姥姥的势力，并在其它势力蚕食入侵时提供适当的帮助。
而姥姥则以此次嫁女为契机，将柳一刀引荐给黑山老妖，让他能在百年之后得到枉死城的庇护，免去入阴间抽肠剜心的下场。
谈判结束后，柳一刀洒然离去，姥姥却发现小倩不见了。
林中居处、水榭风亭、兰若寺，各处可能藏匿的地方全部寻遍，始终感受不到一丝她那独特的幽幽鬼气。
就这么凭空消失了。
眼见和黑山老妖约定的婚期在即，姥姥气得用藤鞭连连抽散了七八只小鬼小妖，正在犹豫是否将她的骨灰毁去，让这个逃跑的贱人魂飞魄散之时，小倩却回来了。
在出嫁的前一天晚上回来的。
任凭姥姥如何逼问她的去处，她都始终只说是贪恋人间繁华，去周遭县城逛了几处新鲜，更详细的行踪却闭口不言。
她是个鬼，当然是在鬼扯。
不过姥姥也不再花时间过多盘问，只是亲自盯住她，防范她再度逃跑。
反正过不了多久她就是枉死城中的鬼，相信那个疯狂裹挟十万冤魂的黑山老妖有的是办法收拾她。
今天便是日子。
……
残阳渐隐，黑暗再一次笼罩了大地。
兰若寺周围的野林夜雾弥漫，有一支奇怪的队伍正穿梭其间。
队伍并不提灯，为头的是一个形貌魁梧、虎背熊腰的鬼将，身后带领着一队面无血色的鬼卒，全都未拿兵器，而是敲锣打鼓吹唢呐，还有人一路挥洒纸钱，看上去很是热闹。
唯一诡异的是，整个队伍却没有发出一丝声音，不仅仅是这队人马身体没有重量，触地无声，甚至连那些锣鼓唢呐都没有发出声响。
队伍中间是一个八抬大轿，四周并无厢壁，而是用红色的薄纱略作遮拦。夜风拂过，红纱扬起，隐约可以看见轿里的人儿。
小倩此时正端坐轿中，未披盖头，全身凤冠霞帔，宽大裙幅逶迤身后，优雅华贵。墨玉般的青丝，在一名小鬼侍女的服侍下简单地绾个飞仙髻，几枚饱满圆润的珍珠随意点缀发间，让乌云般的秀发更显柔亮润泽。
她脸上没有太多的表情，有些木然地看着前方，不知在想些什么。
林间路窄，队伍走入一条偏道，却再也没从另一头出来。
……
燕赤霞望了望窗外的月色，小心将窗户闭好，贴上数张符咒，深深看了一眼地上血渍中那具僵硬的尸体，轻叹一声，这才走出兰若寺外。
来到后山槐树下，姥姥已经现形出来，在侍女的虚扶下等着他。
“柳一刀，你来迟了，我女儿已被接亲的队伍接去枉死城，我们再不过去，怕是要错过黑山老妖的筵席。”姥姥有些不耐烦，冷冷说道。
燕赤霞咧嘴笑笑，满不在乎地挥挥手：“急什么，我不是和你说过，我只能破开阴阳之间的壁障三炷香的时间，若去得早了，怕是还未开始我就得回来喽。”
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