“看看这盒子里是什么东西!”史蒂芬说着就要拆开父亲留给他的盒子。
“等等!你父亲说让我们离开这儿再打开盒子!”芬妮提醒史蒂芬。
史蒂芬犹豫了一下，还是推开了芬妮的手：“父亲说我祖父是为了这个东西死的，他也为了这个才背井离乡，东躲西藏的，我倒要看看这是什么?!”
史蒂芬不听芬妮劝阻，撕去盒子外的黑色塑料袋，一个古色古香的紫檀盒子出现在史蒂芬面前。他凭着多年的经验，一眼便断定这是个有年头的紫檀盒子，这么漂亮的紫檀盒子自己还是第一次见到。盒子就已经如此尊贵，盒子里的东西……史蒂芬想到这里，迫不及待地打开了盒子，可是紫檀盒子里还有一层锦盒，锦盒上用火漆封着。他刚想去拆那火漆，忽然发现在锦盒上面放着一封信，信封上没有字，信封口也没封，显然这是父亲留给自己的信。
史蒂芬双手颤抖着，打开了这封父亲的绝笔信。信里并没有什么遗嘱，而是马昌国写的一段历史，一段马氏家族的历史：
吾儿：
当你看到为父这封信的时候，父亲已经离开了你，离开了这个世界。父亲没有什么遗产可以留给你的，只有这个盒子里的东西可以留给你，但这也同时把巨大的危险留给了你。我犹豫再三，曾想永远毁掉盒子里的东西，但最终还是下不了这个决心。
盒子里的东西是我们马家的传家之宝，你爷爷曾为了这个宝物，丢了性命。为父背井离乡，东躲西藏几十年，在你小时候把你送到寄宿学校，一个人离开你，隐姓埋名，躲到这荒凉的养老院，也是因为这个东西。
说到这个东西，就要从你爷爷开始说起。史蒂芬，我从来没有跟你提到过你的爷爷，现在是时候告诉你了。你的爷爷名叫马远，宁夏人氏，本是一个读书人。可是生在那个乱世，军阀混战，天灾人祸，民不聊生，不要说出头之日，就是温饱也做不到。一次，你爷爷出门谋生，却被一伙强盗掠去，来到了一个叫马鬃山的地方。强盗见你爷爷识文断字，颇有谋划，便收留了他。于是，你爷爷就这样不情愿地也落草成了土匪。
后来，你爷爷弄清了这伙土匪的底细，这伙土匪的头子就是当时在中国西北名震一时的黑喇嘛。他们抢劫商旅，杀人越货，无恶不作。你爷爷因为有文化，也有头脑，慢慢地在土匪中有了一些威望，黑喇嘛有事也常与他商量。渐渐地，你爷爷在黑喇嘛的队伍里成了一个颇有影响力的人物。
一次，黑喇嘛抢劫了敦煌附近的一家客店，住店的旅客中，有个专靠盗掘贩卖文物的家伙。从这人的行李中，搜出了一件宝贝，就是锦盒之中的物件。据那人讲，他曾参加过俄国探险家科兹诺夫的探险队，盗掘过黑水城的古物。这次的宝物是他在敦煌莫高窟的一个石窟内发现的，并告诉了你爷爷他们这件宝贝的秘密(我想来想去，还是决定不告诉你这个秘密，因为一旦你知道了这个秘密，只能给你带来灾祸。请你理解为父的苦心)……
你爷爷和黑喇嘛知道了这件宝物的秘密后，便起了邪心，一心想破解这个秘密，得到惊人的财富。后来蒙古和苏联特工突袭马鬃山，要灭掉黑喇嘛。危急时刻，你爷爷帮黑喇嘛脱身。他们仅剩几人，一直逃到了贺兰山中。再后来，剩下的几人对黑喇嘛都不满，于是，你爷爷和其他几人在得到了黑喇嘛的宝藏和这件宝物后，将黑喇嘛杀死在了贺兰山中。
黑喇嘛死后，你爷爷带着几个弟兄混进了军阀马鸿逵的队伍;再后来，你爷爷又进入军统，直到后来的保密局。你爷爷虽然从土匪变成了保密局的军官，但是他仍然恋恋不忘那件宝物背后的秘密，他的足迹遍布西北各地。最后，你爷爷领着刚刚二十出头的我，还有另外两个弟兄，来到了一个叫七色锦海的地方。那真是一个美丽的地方，但同时又是一个可怕的地方。你爷爷和另一个弟兄就死在了那儿的山洞中，再也没能回来，而我却侥幸逃了出来。
之后，我仍然为保密局服务，不知为何，我也像你爷爷一样，在胸中燃起了破解那件宝物秘密的想法。国民政府败退台湾时，我自愿留了下来，一直隐姓埋名潜伏在西北一带。直到后来发生了一件可怕的事，我才放弃了破解宝物秘密的想法，只身逃亡。我远走青藏高原，翻越喜马拉雅山，从印度乘船在海上漂泊了半个多月，才来到美国。就这样，我一直隐姓埋名，东躲西藏，免了许多的灾祸，苟延残喘到今日。
就写到这里，父亲已经没有力气了。史蒂芬，你一定要记住为父的忠告。你拿到这件宝物后，一定不要试图去破解上面的秘密，你要将这件宝物收好，永远不要示人。
还有一件事，前几天为父让你们去北京参加那场拍卖会是个巨大的错误，你们一定要小心，希望为父一时的头脑发热，还不至于害了你们!
马昌国绝笔
史蒂芬读完父亲的信，泪眼模糊。芬妮见外面已经天光大亮，走廊里人渐渐多了起来，忙劝史蒂芬道：“咱们还是快离开这儿吧。”
史蒂芬缓过神来，警觉地看看周围，又走到走廊上观察了一会儿，才回到屋中说：“芬妮，这里确实不能久留，说不定这里已经被FBI和警察监控了。我们的一举一动，都会引起他们的注意，我们得带着盒子赶紧离开。”
“是的，史蒂芬，这次从中国回来，我的感觉就很不好，似乎周围总有一双眼睛在盯着我们。”
史蒂芬点点头，于是，芬妮打开随身带着的小包，开始了一番精心的装扮……
史蒂芬装扮成了坐轮椅的老人，而芬妮则成了一位身穿制服的护工。芬妮推着史蒂芬往外走，穿过长长的走廊，一切似乎都很正常。但是在养老院一楼大厅里，芬妮性感的身材和中指上那枚外形奇特的祖母绿戒指，还是暴露了他们。
史蒂芬感觉四周正有无数双眼睛在盯着自己，他感到窒息，想尽快离开这儿。他紧紧抱住怀里的那个盒子，那是父亲留给他唯一的遗物。他不知道周围那些眼睛，是在盯着自己，还是盯着自己怀里的盒子。他忽然又想起了父亲临终前的忠告：当你得到这件宝物的时候，危险就会一步步向你逼近。
史蒂芬轻轻咳了两声，芬妮心领神会，加快了步伐，轮椅越推越快，芬妮的步伐也越来越凌乱。史蒂芬坐在轮椅上，微闭着双目，看上去有气无力，但他却在注视着周围的一举一动。芬妮的速度，显然让大厅内的眼睛有些不安，史蒂芬感到危险正在一步步向自己逼近。当芬妮将轮椅推出大厅时，史蒂芬已经可以确信他们被人盯上了。他决定不再等待，猛地从轮椅上站了起来，拉起芬妮就往停车场跑去。
史蒂芬和芬妮的举动，显然超出了那些眼睛的意料，养老院前一阵骚动。待史蒂芬和芬妮跳上法拉利，驶出停车场的时候，两辆银灰色的切诺基才追了出来。
就在史蒂芬以为能甩掉后面切诺基的时候，令他意想不到的一幕出现了，一架OH—58D基奥瓦勇士直升机不知何时，从地平线下升了出来。史蒂芬心里一慌，再看后面，那两辆切诺基也跟了上来。
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