“禁闭室里哪来的刀片?”叶莲娜不敢相信。
“不知道。后来听那些调查我们的军官说是尼古拉偷偷藏的。”
“尼古拉为什么要自杀?按理说他的责任应该没你大!”叶莲娜又问。
“心理素质不行呗，以为天就要塌下来了，就自杀了呗!所以后来为这件事受处分的人只有我和斯捷奇金，其他所有人都算是因公殉职。”
“当时，那些审查你的军官都问些什么问题?”
“就是问事件的经过，我就一五一十说了。他们主要就是判断我在整个事件中是否有渎职，反正我把责任往布尔坚科身上推，要怪只能怪这家伙训练出来的学员太凶悍了，否则哪会造成这么大的损失!”
“问尼古拉的肯定也是这些问题，难道他就坚持不下来了吗?”
“我想尼古拉在基地待的时间最长，所以还会问他许多关于基地以及布尔坚科，甚至是你，马卡罗夫的事。”谢德林说道。
“审查期间，你跟斯捷奇金有过直接接触吗?”马卡罗夫忽然敏感地问道。
“没有。我们是被分别关押的，一人一个小禁闭室，审问的时候也是分开的。”
“那些军官在审问你的时候，提到过斯捷奇金吗?”马卡罗夫又问。
“很少，几乎没有，因为他的情况和我不一样。”谢德林顿了一下，又道，“不过，后来有个情况让我很疑惑。按理，斯捷奇金就是后来犯了点错，应该问题很简单，很快就能问清楚，可是我被审查了一个多月放出来的时候，斯捷奇金竟然还在牢房里。”
“哦?这点确实很可疑。难道斯捷奇金很不老实?”叶莲娜狐疑着。
“具体情况我就不知道了，反正他审查的时间比我还长。” 谢德林至今大惑不解。
“这个也不难理解。以我们现在对斯捷奇金的了解，他的疑点更多，所以审查时他肯定很不配合。”马卡罗夫道。
“对了!”谢德林忽然叫了起来，“你们刚才提到的那几个人叫什么?”
“布雷宁?”
“不!另一个!”
“伊萨科夫?瓦西里?阿列克谢耶维奇?伊萨科夫?”
“对!我想起来了，我听说过这人，你们要是不提审查这茬我就忘了。当时，负责看管总部禁闭室的是一个个头很高的家伙，那人好像就叫伊萨科夫!”
“你确定?”马卡罗夫和叶莲娜都惊道。叶莲娜忙又补充道，“我们提到的这个伊萨科夫可有两米高啊!”
“对!那人个头有两米高，虎背熊腰，面目凶恶，十分彪悍!”谢德林想起了伊萨科夫的长相。
“这又对上了!”马卡罗夫嘴里喃喃地说道。
“是啊!伊萨科夫也出现了，斯捷奇金、伊萨科夫、布雷宁居然都出现在了这一系列的事件中。这样，尼古拉自杀的刀片也很可能……”
“他们怕尼古拉说出什么，所以就逼迫尼古拉自杀了。”马卡罗夫道。
“他们是谁?尼古拉又……又比我多知道什么?”谢德林不明白马卡罗夫的意思。
“尼古拉比你能多知道什么呢?只有一种可能，他比你更清楚前进基地的事。”马卡罗夫道。
“前进基地的事?前进基地还能有什么事?再说你不还是前进基地的负责人吗?”谢德林愈发不解。
“难道……难道前进基地还有什么我不知道的秘密?”马卡罗夫又陷入了沉重的回忆。但是许久，他也没能从记忆里找出什么。
三人又聊了一会儿，马卡罗夫和叶莲娜见再问不出什么有价值的信息，便起身告辞。谢德林后怕地说：“你们走了，我也要出国去避避了。如果你们还有什么问题要问我，就打这个电话。”
叶莲娜接过谢德林的电话，和马卡罗夫走出了谢德林的别墅。马卡罗夫还没从刚才的思绪中跳出来：“基地，基地还有什么秘密?”
“父亲，别想那么多了。咱们这次来还是有收获的，伊萨科夫出现了，更加完善了我之前画的那两条线。”
“嗯，线是连上了，但所有的知情者几乎都死了，每条线索到那个怀特就都进展不下去了。”
“是啊!可是谢德林居然不认识照片上的怀特。”
“我早就应该想到这个怀特是不会那么轻易让我们看到他庐山真面目的。”马卡罗夫想了想，忽然喃喃自语道，“难道怀特不是一个人，而只是一个代号?”
“也不排除这种可能。”
“看来谢德林这儿也不会再有什么进展了，所以我昨天在档案室就提醒过你，不要太乐观。事情就是这样，当你以为就要接近胜利的时候，往往更大的困难就要降临。”
“即便谢德林不顶用，我们还有斯捷奇金。我就不信抓不到他!”叶莲娜颇不服气。
“那就更指望不上了，斯捷奇金也许知道很多内情，但他作为一个训练有素老资格的特工，他的身手我们是领教过的。可以说我们单打独斗都不是他的对手，韩江也不行!就算我们抓到了这家伙，这家伙也不会开口的。”马卡罗夫道。
“那按您的意思史蒂芬那边的线索断了，我们这儿也进展不下去，那就没辙了?”
马卡罗夫沉吟了片刻，忽然问道：“叶莲娜，布雷宁的尸检报告呢?”
“对了!这事我让伊留金去管的，该去问问他了。”说完，叶莲娜和马卡罗夫上车向联邦安全局大楼赶去。
伊留金在自己的办公室里接待了马卡罗夫和叶莲娜。叶莲娜开门见山，问道：“布雷宁的尸检报告出来了吗?”
“出来了!”伊留金从办公桌上找出一份文件递给叶莲娜，然后说道，“不过很遗憾，因为尸体被大火长时间焚烧，已经很难辨别出尸体的真实身份，只能看出是一具男性尸体。”
“是这样?”叶莲娜面露失望。
“你还怀疑布雷宁?”伊留金问。
“不!我现在不知道该怀疑谁……”叶莲娜沉思片刻，又问伊留金，“你之前对我介绍过，说布雷宁退休后一直住在郊外的别墅，很少进城，更没有离开彼得堡，是这样吧?”
“是啊!”伊留金不明白叶莲娜的意思。
“你能确定吗?”
“确定?我们当时也没派人监视布雷宁，很难确定。我只是听许多以前的同事说的，我也没去拜访过他。”伊留金无奈地耸耸肩。
“那么能查到布雷宁的出入境记录吗?”
“你怀疑布雷宁那段时间并不在彼得堡，出过国?查倒是能查，但是叶莲娜，你想想布雷宁那么一个经验丰富的特工，如果他真想出国又不想被发现，是完全可以伪造身份蒙混过关的!”伊留金提醒叶莲娜。
“是啊!叶莲娜，你怎么糊涂了。”马卡罗夫道。
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