他睁开眼：“好吧，九色，但愿你不会后悔。”
“爹爹，你后悔过吗?学习镇墓兽的技艺。”
秦北洋想了想，大笑起来：“我从没后悔过……哪怕一命归西。”
“你不后悔，九色怎么会后悔呢?”
女儿如是说，终于放下秦北洋心里的包袱。不管未来如何，人生求的就是一个“不悔”。秦北洋这辈子后悔了无数回，留下数不清的遗憾，唯独继承秦氏墓匠族的技艺，进入镇墓兽的世界，与小镇墓兽九色结成伙伴，乃至被灵石辐射罹患癌症，却是他心甘情愿，无怨无悔。
秦北洋决定向女儿九色传授秦氏墓匠族的全部技艺，打破三千年来传男不传女的老规矩，把自己铸造成为一尊活人镇墓兽。
九色向棺椁下跪，对着爹爹磕头，目光肃穆：“今日起，你不但是我的爹爹，也是我的师父。”
欧阳安娜将女儿扶起来：“你的老师不但是爹爹，还有这本秦氏墓匠鉴。有了这本书，你就能事半功倍地学习三千年来的手艺。”
这姑娘早已跟着妈妈读了春秋、史记与资治通鉴，古文于她而言绝非难事，这本秦氏墓匠鉴的正本，将成为她的枕边书。
从1932年的盛夏，到1933年的早春，秦九色住在白鹿原唐朝大墓地宫中，跟着秦北洋学习秦氏墓匠族的手艺。
美中不足，秦北洋无法手把手教导女儿。幸好秦九色天资聪颖，短时间内将秦氏墓匠鉴吃得滚瓜烂熟。她并非天天守在坟墓中闭门造车，而是回到地面，深入白鹿原与关中平原的人间，向乡村的木匠、石匠、铁匠、陶瓷匠、泥瓦匠学习各种手艺。
小小年纪的九色，学会了使用安禄山的唐刀与俄国十字弓的技艺。虽然没有小木带路，蛇猫却始终陪伴秦北洋与九色父女。只要有这只猫，白鹿原大墓的迷宫便不会开启，安娜与九色就能自由出入地宫。
九色要出师了，父亲传授给她的最重要的一句话，却来自梨园行不疯魔，不成活。
这是二十多年前，秦海关送给少年秦北洋的教诲。那时候，秦北洋跟随父亲建造过两尊镇墓兽：光绪帝的大羿、袁世凯的金蟾。
这一回，他要给自己建造镇墓兽了。
活人镇墓兽的制兽九宫第一宫，发愿奏表，秦北洋没有双手，只能由女儿代为撰写。没想到，秦九色写得一手隽秀的好字，既写给还活着的父亲，也写给这座地宫曾经的主人，唐朝小皇子李隆麒。
第二宫，设计图纸。秦北洋与女儿一同商量，由秦北洋口述，九色纸笔画出了活人镇墓兽的图纸。
第三宫，选材。欧阳安娜随身携带了大量黄金，自然什么原材料都能买到。至于灵石，她亲自跑了一趟太行山，雇佣数名老镖客，从山洞中运出一小块灵石。
第四宫，拼接塑形，设置机关。在秦北洋指导下，十三岁的九色制造出机械手臂与双腿，还有人造的脊椎骨，在关节之中埋入齿轮、传送带、擒纵器……最重要的是，在秦北洋胸口埋入一颗灵石。若在常人体内，恐怕几天内就会命丧黄泉。可在秦北洋病入膏肓的肺叶旁，灵石却几乎起到以毒攻毒的作用，反而大量杀灭癌细胞或许是最早的肿瘤化学疗法。
第五宫，种魂。这一关可以忽略，因为秦北洋还活着，他的魂就在心中。
第六宫，雕琢。安娜购买一台冲压机床。秦九色向老师傅学会如何操纵机床，搬运到白鹿原的地宫中，快速完成了这一关。
第七宫，操控。秦北洋不需要任何人来操纵自己，他的灵魂与意念便能操纵这副全新的钢铁之躯。
第八宫，点睛。欧阳安娜从秦岭的猎户手中买来一头猛虎，一只豹子，还有一只狗熊，送入地宫，全被秦北洋轻易地撕成碎片。
第九宫，命名这尊活人镇墓兽就叫秦北洋。
然后，欧阳安娜和九色封闭了地宫，陪伴他的只有永泰公主墓里的蛇猫。
秦北洋不会死，或者说，秦北洋已不再是活人秦北洋，而变成介于活人与死人，灵魂与机械体之间的特殊物种。
1933年的春天，他躺在棺椁之中，也许醒来就是一百年后，或者天荒地老，或者，永远不再醒来……
人生天地间。
第506章 相认(一)
1937年，八月盛夏，白鹿原。
唐朝小皇子大墓外，十七岁的少女九色，她如倦鸟归巢般兴奋，抽出背后的三尺唐刀。
年过五旬的叶克难，踩着星空下的荒野，到底见多识广，虽是三更半夜，却一眼看出了军队的营帐与篝火。
他俩身后跟着一头黑色怪物，头上长出雪白森严的鹿角，眨着一对琉璃色目光，它是镇墓兽九色。
还有第三个人，她是一个女妖，潜伏在白鹿原的野草深处……
夜空中响彻震耳欲聋的音乐声。在这辽阔古老的黄土塬上，不知埋葬多少帝王将相的枯骨亡灵间，弦乐、单簧管与嘹亮的圆号声，犹如子弹一颗颗钻入耳膜。转瞬间，古老的白鹿原成了魏玛共和国的祭祀场，维也纳与德累斯顿的吊唁台。
“贝多芬!”
少女秦九色瞪大双眼，回头看着叶克难。童年住在上海时，九色就学过钢琴，妈妈为她收藏了不少唱片，最多的就是贝多芬与巴赫。她竖着耳朵倾听，惊觉白鹿原上飘扬的交响乐，不就是命运交响曲吗?
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