尹千山闻言停了下来：“捞?水里发现的?”
王琦点了点头：“是啊!”
男尸是在薛府主屋旁，奴仆丫鬟所居住院子的井里发现的。井还没有完全干枯，底部尚有三尺余深的水，枯枝败叶混杂其中，散发出浑浊腐臭的味道。捕快们在院中搜索时，发现井底漂浮着衣物，于是下井察看，这才发现空间竟然意外的大。井的剖面并非长方形，而是鱼钩形。尸体被发现时并没有泡在水里，而是躺在“钩尖”处露出水面的一块石头之上，连身上的衣服都是干的。
尹千山很快到了井边，仵作正在井边的一棵柚树下验尸。尹千山抬头望了望这棵巨大的树木，上面竟然还结了不少硕大的果实，散发出特有的芳香。
尹千山走上前细细观察男尸。男尸面容十分俊秀，看上去不过三十上下。脸色青白，嘴唇暗紫，皮肤上的尸斑若隐若现。他穿着白色中衣，披头散发。值得注意的是，他手指的指甲都呈现暗紫色。
“确定他就是薛应堂?”尹千山看着王琦问道。
王琦忙点头，现出恐惧的神色：“回大人，卑职敢确定他就是薛应堂。卑职以前见过薛老爷几面，不会认错的。而且这里也不止卑职一个人见过他，大家都确认了!”
“看来，以前的县令和薛府颇有渊源嘛!”尹千山忽然说了一句。
此话一出，现场的气氛忽然变得有些尴尬。王琦干笑了两声，低下头不敢看尹千山的眼睛。
“我听张承俊说，薛应堂一年前已经下葬，此事是否属实?”尹千山又问。
王琦忙回答道：“回大人，确实如此。薛老爷暴病而亡，作了三天法事就匆匆下葬，出殡的路上还撞鬼了!”他说到这咽了一口口水，“这件事平湖县也是人人皆知啊。当时送葬的队伍都跑光了，薛府的人也全散了，后来还是卑职带人去把棺材抬到墓地下葬的。薛老爷出殡当天薛夫人就投井死了。哎，这薛府真是邪门得很哪!大人…”
尹千山却忽然打断他：“花溆里的水井你都搜完了吗?是否发现了薛夫人的尸体?”
王琦忽然一愣，他一拍脑袋：“对呀!卑职怎么没想到。回大人，还没搜完，卑职刚发现薛应堂的尸体就赶紧向您汇报了。卑职这就派几个人去打捞其余水井。”说完他就安排捕快去了。
尹千山又低头询问仵作验尸情况，仵作一脸疑惑：“大人，属下还从来没有见过这样奇怪的尸体。”
“能验出死亡时间吗?死因又是什么?”尹千山问道。
仵作点了点头，又摇了摇头，答道：“回大人，死因倒是挺明确的，属下初步判断是水银中毒而死。尸体异味不大，中毒症状很明显，没有外伤，口鼻中没有泥沙，应该是中毒死后才被人投入井中的。但是死亡时间..”仵作眉头紧皱，犹豫再三才继续道：“从腐败程度来看不超过七天，但因为水银具有一定的防腐效果，会延缓尸体的腐败，所以属下一时也无法判断。但有两点很奇怪…”
“说来听听。”尹千山道。
仵作道：“一是井底那么潮湿的地方，这尸体的衣服竟然没有发霉。还有就是尸体拖上来以后，其腐烂速度极快，简直肉眼可见。这两点实在是太诡异了。”
尹千山闻言陷入沉思，他想了想，又问王琦：“你刚才说，发现尸体时它并没有在水里对吧，衣服都是干的?”
王琦点头道：“回大人，正是如此。那井里的地形十分奇特，要不是有异味飘出，我们根本不会发现尸体。”
听完王琦的话，尹千山不顾阻拦亲自下到井底。他发现，站立时井底的水只到了自己的腰部。他又蹲下身在井底仔细察看，这才发现了露出水面的拱形洞口，有隐隐的臭味从中飘出。尹千山用手去摸，这才发现它其实是一个边缘不太规则的圆形洞口，只是洞口的大部分都在水面以下，只有洞顶露了出来。这时，在井口伸着脑袋往下观察的王琦大声喊道：
“大人，您摸到洞口了吗?您得潜入水中，才能钻进那个洞口，然后站起来就可以看见尸体所在的空间了。大人您注意安全!”
尹千山深深吸了一口气，随后潜入水下。他摸索着游过洞口，按照王琦所说慢慢站了起来。这里面很黑，若不是露出水面的洞口透出来的一点点光，根本什么都看不见。
有捕快从洞口小心翼翼地给他递过来一根火烛，尹千山吹燃火烛，这才发现面前是一块大岩石，半截在水中，半截则露出水面。露出水面的岩石顶部很平整，面积不小，足够容纳一具躺着的尸体。水上的空间并不太高，人无法站直。
尹千山忽然觉得有些窒息，这里面空气不流通，又曾经存在过一具中毒的尸体。“大人，快出来吧，里面不能久待。”洞口外的捕快催促道。
尹千山最后举起火烛看了这个空间一眼，便吹灭了火烛闭住呼吸蹲下身。
“大人，这井壁上有一根老藤，您踩在上面拉住绳索，可以少费点劲儿!”王琦一边拉绳子一边提醒尹千山。
出了井口，尹千山稍作休息，便问王琦道：“你刚才说这井里飘着衣服，你们才下来打捞尸体的，是吗?”
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