想起了还欠口棺材要做，白长生不再耽搁时间，一边抓着煎饼垫口，一手操着刻刀裁棺。
刻到一半，到了要画符念咒留名的时候了。白长生想了想：这口寿材本来是给文颜准备的，都做了一半了，现在却成了给文武准备的。这东西确实没有二手一说，于人于己都是大不利，到底该怎么刻?
八仙茵亲，寿白福禄?文武这么年轻就死了(还不知道死没死呢)，这哥俩太蹊跷，这么写不行。
四海祥龙，吞云挂蝠?文武文颜虽然一个看着鲁莽武夫，一个看着文弱书生，但都没有功名，这么写也不合适。
想了想，这二人无论如何，都不能按常人之礼作棺。白长生又记起了白三石生前叮嘱的忌讳，这就有了主意：
把棺材盖横起，用钻刀刻出一个稻草直径大小的气孔，重新拆解了棺材，在板子下面镶了一颗铜钉，钉子身上缠绕着红线作引，又再次拼合起来。
普通人的棺材寿礼不能有钉子，为大凶之象，但这口棺材事关蹊跷，必有横死之人留在当中，这样做就很合适了。
这是按着老父亲交待的规矩：冤死之人不得封死棺材，必须留个泻怨气用的孔，这才能渡人超生，过后白长生又在棺材底板刻了一行字：
天棺赐福，因果往生。
一切准备妥当，白长生这才嘘了口气。这么做先不管有用没用，日后万一真有邪物作祟，也碍不着自己了。该做的都做了，仁至义尽。烧香再祭，这口棺材就差涂料封漆了。
稍作休息，端茶椅坐着，白长生没注意到，不远处一辆马车里，有个人正撩起车帘望着自己。
“不错，知道渡人因果。”1
第14章 ：有死无生
三日时间，转瞬而逝。
白长生擦了擦额头的汗，看着眼前乌黑锃亮的一口棺材很有成就感：虽然说“棺材铺的手艺人”这名声不太好听，但每每新作了一口棺材，看着寿材笔挺威严，漆面光滑无痕，怎么都觉得是一件属于自己的“艺术品”。
恨不得仰天一笑，让别人来观摩一番。短短三日，就完成了这么厚实的一口寿材，要是北安门的死对头瞧见了，肯定要羡慕一番。
过了半响白长生才消去了心头的恶趣味。这口营生说到哪都不能招摇，做得再好也是枉然。叹了口气，想了想日后的打算，可能自己这一生也跟老父亲一样，要靠着这门手艺来过活了。
之前也不是没试过，白长生毕竟有一门木匠手艺，算账心诀。但用在别的行当上总是屡屡碰壁：
白三石刚刚去世的时候，白长生曾去做大院木匠。结果差点没被人给打出来：因为总觉得少点什么，就给人家那墙上刻了个白森森的“寿’字，还把大院门帘弄得像坟包墓碑一般，这事自然也就黄了。
后来想着不做手艺去算账，到了当铺。结果每次有客人上门，白长生出于职业习惯总是跟人说一句节哀，临走还给人扫地。当铺扫地不同于棺材铺，是扫地出门的意思，太不吉利，干了没几天也就被辞了。
无奈之下操起了老本行，还是做死人买卖顺手些，白长生也就认命了。一边想着自己的遭遇，白长生一边感叹这几日来的离奇遭遇。
到了晚上，耳听得城楼之上夜半三更，月明人稀之时。
白长生掐指算了算，三日为限，这文颜也该到了。
刚想着，就看到不远处的胡同里面，鬼鬼祟祟出来一个人，正是文颜。一边左右张望，一边蹑手蹑脚，快步直奔棺材铺而来。
到底是贼人胆虚，到底要不要告知官府查一查?
白长生还在犹豫，文颜已经到了跟前。看到白长生正在等着自己，文颜也没多说话，一直对白长生有些疑问待解。
“做好了吗?”
白长生点点头，返身回了棺材铺里面，按规矩等文颜进来。
文颜一进来就看到棺材铺的正当间，那口崭新的寿材立在堂中。不过白长生有些纳闷了，怎么没人来领，难道说要文颜一个人扛着回去?这棺材几百来斤，文弱书生一个怎能搬动一丝?
“你这大晚上来的，也没带个下手，这口寿材你怎么搬回去。”
文颜好像早有打算，不急不慌：“我知道，这个不急，我约了几个人来，先在这等上一等，把钱给你。”
说完，自腰间取出一锭银子。这可是个大数目，远远超出了这口棺材的价值。白长生有喜暗表，心说这要是告官哪里来这么一笔横财?挺高兴，也就伸手去接，不料刚要碰到，银子却被文颜一压，按在手里。
“文兄，这是何意?难道说有什么做的不对不好的地方?还是耽搁了时日?”
白长生有些不悦之色：这人怎么出尔反尔，钱都拿出来了又不愿意了?
只听文颜神色慎重，一脸郁气对白长生说：
“我且要问一问你，有些事情不大清楚的。”
“但说无妨。”
“你可认识我?”
“文颜兄说笑了，你那日都告知我姓甚名谁了，怎么能不知道?”
“那你可认识我兄文武!”
这一句话，文颜语调抬高了几分，眼神中一缕杀机转瞬即逝。白长生看在眼里，心说早都知道你会这么问，看来这事瞒不住，拿了这笔钱就告知官府算了。
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