四、恐怖的袭击
晚上，小张忽然醒来，坐起身透过舷窗看去，见队长正在甲板上游走。队长若有所思，双手电击般乱抖。小张吓得闭上眼，赶紧平躺在床上，却如何睡得着，猛然间觉得有什么不对劲，一转头，见一张毫无血色的脸庞布满舷窗，在玻璃上贴得紧紧的，鼻子也压平了，嘴唇也绷紧了。却正是死去的小李，他曾经的牌友。活人与死人僵持着对视了一阵，小李不说话，眼也不眨。小张却撑不住，一眨眼的工夫，死人便消失了。舷窗被一面红色旗帜覆盖，仅一瞬，旗帜又粉碎成海面的无数磷光，如草原上大火席卷。他大惊之下，又见夜暗中的藻海变幻不定，波涛明灭，正拼凑出一张张陌生而残缺的人脸，随着谲浪隐约沉浮。有的人梳着早些年间的发式。他一个人都不认识。海上明明无风，但井架上那面旗帜却僵直地舞了起来。
幻影在早晨都消失了。人们起床后看见一些海藻附着在浮筒立柱上，水淋淋的，缠丝状地还在往上攀爬，有的已接近下甲板。老王戴上手套，小心地采集了一些。从模样上看，它们是平常的藻类。老王把样品带到生物-环境实验室，做成培养基进行研究。
在显微镜下，此藻的个体呈现为单细胞，多数为针状，具备细胞壁，有鞭毛，细胞壁上有刺状突起，如同一只只小小铁锚，可附着在坚固物体上。一连串细胞构成了纤细的藻丝。该红藻遂行细胞分裂生殖，繁殖率惊人，十分钟内即可一分为二。
“如果令其无限制地繁殖，可以在三两天内覆盖全球所有洋面。还好养分不足，它们在不断地自行淘汰。”老王心忖。
让人不安的是，在充斥着红藻的水体中已找不到其他活着的浮游植物和动物。仿佛它们都被藻类悄悄地杀死了。这是无法解释的怪异。藻类的活动给人一种目的感，甚至是有“组织”的。平台上的人因此更加戒备。
这个白天及当晚却无事。
第二天，围坐在一起吃早饭时，人人均心情低落。
队长忽然说了一句：“小李是自己劈开自己的。”
“怎么啦?”
“昨夜，我又一人去仔细看过尸体。从那种角度看，只有自己用斧头劈，才能形成那样的创伤。”
“他为什么要这样做?”
“不知道。或许，他真看见了什么足以使他丧失生之希望的东西?”
小张回想着那个晚上小李倚在栏杆边痴痴观望大海的身形，记忆中竟是亭亭玉立的姿势。小张开始觉得，小李恐怕是看见了某种幻影，并在这幻影的支配下，把快艇当作了偷袭平台的敌人，与之搏斗起来，最络砍坏了轮机，破坏了集体逃生的希望，也摧毁了自己的存活欲求。幻影的确是一种客观的存在，他和队长不也都看见了吗?但这与怪藻的出现有什么关系?最让人不敢往下想的，是队长昨夜竟一人偷偷去看冰柜里的尸体。想一想队长一个人在红色世界的边缘蹑手蹑足地走过，这样的情景就不由不让人心惊。
席间，向来多话的老王一反常态沉默不语，也没有吃几口饭便提前走掉了。过了一会儿，他又慌张地返回。大家以为他是来取遗落的东西的，他却朝饭桌直端端地走来，空洞洞的眼神令众人心里发毛。大家还没有完全反应过来，队长已然起身，对来人伸出手，大喝一声：“停下!”老王便像个小孩子，听话地站在了原地，面色苍白，大汗淋漓。大家都不明究竟。队长小心地上前去，触触老王的鼻息，知他已死了。死人全身冰凉，却能站立不倒。
“他已死去一段时间了。”队长阴沉地说。
大家都变了脸色。与小李一样，在老王的衣袖里发现了红藻的丝体。在他的房间里也有这种东西。凡是在有水渍的地方，丝体蔓延开来。老王的尸体也被送进了冰柜暂存。
五、生物武器
剩下的八个人召开紧急会议，讨论面临的形势。这来历不明的红藻是有毒性的，这一点已无疑问，甚至它还可能致幻。队长怀疑它寄居于人体，能控制人的中枢神经，从而支配人的行为。他进一步猜测，它或许是一种生物武器，由那尚未谋面的强敌密集地投布于洋面，覆盖了国家的整个海洋国土.那真是不费一兵一卒。
“他们深深地知道海洋对我们的重要性。先攻占海洋国土，连同岛屿和浮城，缠住你的作战舰队和运输船只，包围你的海水淡化塔和氢能收集器，封锁你的港口和海峡，最后大陆便不战自降了。”
“真是可怕的策略，不是地球上的人类能够想得出的。”
“之所以让红色来打头阵，恐怕有着心理战的意味。”
“不知我们的海军是否注意到这种情况。”
“海军?他们只知道跟金枪鱼干仗!”
“遥远陆地上的祖国，真让人担心哪。”
“担心?你们也真是的。现在哪里还是担心国家的时候?我们自己的生死尚且难料。”老吴忽然怪腔怪调地说。他的话却引起了共鸣。老王可怕的死相在大家的脑海里又冒了出来。
“是呀，如果海面被覆盖了，我们就会被困在这里出不去，食物也要成为问题。看样子，连钓鱼都不可能。鱼儿都被这怪藻给毒死了。”
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