大家都不说话。房间里的各种声音都绝无了。没有人注意到，安东亨镇长的脸庞上也显现出一丝难以察觉的焦虑，但稍纵即逝。
三、入海口
吃过晚饭，朴相哲与崔光洙来到了大河边。
河堤与海堤交错形成近似直角的形状。反L形的海堤从原河口起筑，经屺姆角、济州、长岛而至云从里，再抵达老铁山，共长两百公里。红色的海堤依靠人工轻质墙沉积大河泥沙而形成。沉积泥沙用去了三年时间，水泵抽水又花了十年时间。填海的结果是最终形成了蓬壶州。
海堤宽一千米，高二十米，堤基绿化得很好。它其实是大河这长蛇褪掉的旧壳，站在其上往外看，便是波涛汹涌的大海了。滚圆的落日像一枚话梅，孤零零地在水平线上踯躅不去。海面红光激荡，却没有一叶帆影。
这景观也将要消失了。临近的平原地带已是一片狼烟烽火。
“连国家也拿他们没办法啊。”崔副秘书长叹道。
“私下里咱们说吧，计划中选择飘族，的确是欠考虑。”朴相哲说，“把他们列为蓬壶州十一个下海部族之一，是考虑到飘族的独特性和代表性。对于其他的族裔，也是按照这个原则来安排的。正在形成中的新世界缺少一个族裔，那是不妥的。好像诺亚方舟，少载了一种生物，则圣经就不具备完整性，上帝也就丧失了合法性。”
“但是，新世界对飘族的重视，相较于别的族裔来，好像更不一般哩。不到最后关头绝不放弃。”
“你说得不错。是因为他们是居任在填海而成的新土地上的居民吧，也是第一种人类-动物细胞融合生物。”
但同样的理由，也为飘族人所坚持。
安明镇在它的抵制下海的声明中说，蓬壶州既不是陆地，也不是海洋，因此要作例外处理。飘族与普通人类不同，因此即便蓬壶州其他人都走了，安明镇人也绝不会离开。
——他们并非是要留下来等死。安明镇要派遣使者，代表地球与太空中来的怀特人谈判。因为他们是特殊的人种，便可以超越双方利益，这样和平协议就终可能达成。这是拯救人类的惟一办法。
正是这个，使新世界的人感到手足无措。
“代表地球?达成协议?笑话。”
“可不是。笑话。他们真是天真。”
海底新世界的特派员与大陆地方政府的留守官员又一齐去看落日、大河和海洋。漫漫海天似在自行地融化，连宇宙也整个地退人万丈红光之中。面对这变异中的景象，他们同时怔住了。
崔副秘书长本人是蓬壶人，却完全没有安明镇人的固执已见和理想主义，因为构成他身体的完全是人类的基因。他将留在陆地上，与不能去海底的全州军民一道，参加最后的殊死决战，与怀特人同归于尽。而朴相哲则是被选出要到海洋中去延续陆生人的生存的。
“海洋，真能使我们逃过此劫么?”崔光洙喃喃自语。他的脸膛被海面的光焰映得通红，如同初生婴儿。
朴相哲也是一脸赤色，像是关公。他没有回答，却把更加迷恋的目光投向海河交汇之处。红色的海潮如若喷涌的鲜血，无所顾忌地进退于河口，像是难产后大出血的妇女。这时他看到，在一派灾厄的光影中，在堤下的浅海处，竟有一个戏水的少女，着三点式天蓝色泳衣，衬托出标致的体形。她海豚般昂扬着坚毅的下巴，用尽力气拨动鲜红的海水，仿佛要把全身心的欢愉都挥洒出来。当她站起来时，健美的剪影朦胧闪烁在夕阳之中，瀑布般淌过腰际的黑发涂上了一层水彩般的金辉。朴相哲情不自禁“啊”了一声。
在这非常时刻，少女的怡然欢快，打动了远方来的男性谈判者，使后者的糟糕心情顿然转入比较清丽的境界。她是安明镇人吗?朴相哲注意到，极为年轻的女人身边并没有男伴陪泳。
“听说过吗，有人就在这里看到过白天蓝云。”崔副秘书长忽然压低了声音。
“就是在这个地方么?那倒有些可能。”
朴相哲的神色已不太自然。
四、谈判破裂
次日，谈判又继续下去。安东亨镇长言语之间已不甚恭敬。他指出，阻止安明镇去与怀特人谈判，完全是出自某些人的私心。有人在兴建海底城和制造水栖人的过程中捞了不少好处。如果与怀特人谈判成功，人类就不会下海了，这样一来，海下的一切，那巨大的投资，那机关算尽的交易，将血本无归。那批既得利益者将如何是好?这是问题的关键。
朴相哲的脸又一次涨红了：“胡说!”
他批驳了镇长的荒谬。他说，与怀特人是根本不可能谈拢的，他们是一帮强盗!他们从月球返回，就打定主意要消灭所有的地球原住民，按照他们的理念重建世界。除了迁入海底，人类难逃灾厄。当全球陷入巨大的战争危机时，镇长竟说出这种不负责任的话，实在是亵渎了陆生人共同的感情，也将使大家许多年来为救亡图存而付出的艰辛努力付诸东流。
“我们真的是为了你们好。你们的谈判人员会被怀特人杀害的。最后灾难将降临到飘族全体成员的头七。”特派员再一次推心置腹地劝说。
“这个，与你们无关。”镇长把虬龙一样的眼睛瞪向天花板。
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