十一、死 亡
掠食族衰落之后，大海鼠就重新肆无忌惮起来，它们不再害怕人类，复仇使者般频频向我们发起攻击。掠食者与大海鼠的搏斗，空前惨烈。
在一次袭击中，大海鼠咬死咬伤了上百人。伤者中竟有尸虺。他原本已被联盟所伤，所以在与大海鼠的争斗中落了下风。他被咬断了左腿。大家都不敢相信尸虺竟然会被大海鼠咬坏，但这不幸之事的确发生了。
那一段时间里，掠食族气敛了，不再主动出击，只是沿着熟悉的水道，掘出早先埋藏的腐尸，真是苟且偷生。但又出了怪事：大批的食物却被不知名的生物盗走了。很快，饥饿成为严重的现实。
尸虺伤重，掠食族只好由大脑袋和痈疽带领，偷袭那些弱小族群，却也无大的收获。不得已，又开始捕鱼、采贝。众人不是这方面的行家里手。偶尔弄到的食物都先供奉尸虺，尸虺却只嗷嗷叫着要吃人肉。他慢慢养伤，但伤势不见好。大家既害怕他，又希望他快些好起来。离开了这恶物，这一群人更是没有了指望。
但尸虺终于没能复苏。他死了。
我清楚地记得死亡降临尸虺身上时的情形。尸虺仿佛知道到了弥留关头，便用最后一丝力气开始舞蹈。他把双臂像锁链一样抱紧自己的胸脯，接连不断地大叫自己的名字，声音之惨烈闻所未闻。尸虺艰难挣动腐烂断腿，用力一跃冲人一片水团，发威咬断了一个人的脖子。束在他额上的女人头发，这时就自动散开，淫狂地飘舞起来，就像一个达到高潮的女人。大家恐惧地发一声大喊，却没有散去，而是紧紧地追随着这末路的头领。尸虺叫：“看见陆地了!”其余人皆懵然看去，却只见一片片疾驶而过的海幕在焚烧着粉碎。
蚺遗又念念有词。随着他的吟诵，海洋又开始了新一番悸动。一声响亮，无数道火焰从海底笔直地飞腾跃出，千万个浪头闪射着肥硕流油的赤光，骑在彼此的身体上狞笑着疾奔而去。大家再发一声喊，箭头般齐齐上浮。苍白欲滴的滚滚月色乏中，尸虺像被钓住似地浮在最前面。
“是去水面上吗?”有人惊叫。
尸虺只是怪笑着应道：“尸虺，尸虺!”
大家拼命穷追尸虺，他却扭动着身子游得愈发快疾，完全不像是一个人了。
尸虺究竟是什么呢?
浩大无际的丛丛光焰，预制件一般直投下来，炸得人眼都睁不开。尸虺颇为享受地融进这明艳之海，便从头到尾一点一滴消失了。
大家的心头浮起一层滑稽和别扭的感觉，也十分的害怕，想去看看却不敢再往上游行。水面那边，是什么呢?
只有痈疽大胆地跟了上去。他游得是那么的无畏。没有人知道他是怎么想的。大家都为他担心，怕他被蜕变中的尸虺一口咬掉脑袋。
过了一会儿，真的有一个圆滚滚的物体漂落了下来。那东西鱼儿一样微翕着嘴巴。没有人去接住它，眼见它骨碌碌沉人猩红的深渊。
有人说看清楚了，那正是一个头颅，却是尸虺的，是尸虺的本脸，分明是一块细小发黑的暗礁，比面具起码小三四倍。眼睛口须紧巴巴地缩成一团，难以把各个器官准确地归位。这干瘪的像是吸盘的奇怪东西，有一种古老遗物的印迹，给人的感觉是尸虺其实早就死去很长时间了。我们难道竟一直跟着一个死人在大海中游弋、行军和作战?
那么，是谁割掉了尸虺这具僵尸的首级?是痈疽吗?他的胆子怎么那么大?他到底要做什么?众人面面相觑，无不感到自身难保。
我好奇的是，如此小的脑袋，怎么能与那样庞大的身子相匹配呢?怎么能一口咬断那些倒霉男人的脖子呢?吃人的，难道其实是尸虺的面具?——面具却找不列了。
紧接着飘落下来的是那束女人的头发，它刚巧经过了我的身旁。我伸手一把抓去，它却具有意志一般，灵巧地一跃躲过。我又抓第二把，它又逃开了。我第三次伸出手才捕住了它，但它却在我手中不老实地海蛇般扭动。
像受到了磁力的吸引，所有的水栖人都朝我聚拢过来，眼里泛动着忧郁不安的光芒。我心念一动，学着尸虺，急忙把头发缠在自己的额上，它才慢慢地服帖安分下来。
水栖人这才失望地停下了。大脑袋目不转睛地看着我的举止，像见了海妖，神情间一片可疑可怖。蚺遗眼睛啪地一亮，女里女气地“咿”了一声。
尸虺死了，痈疽却奇怪地失踪了。
我去看海幕，只见它脸庞清丽，无鼻无眼，像在窃笑。
一个白煞煞的小女孩的身体，脑袋上没有头发，正挂在海幕的前额，随着光影飘来荡去。
在她旁边，隐隐约约还有一个小男孩，正好与她成双成对。但这个捆绑着一把紫色海草的绿灰色躯体不太稳定，有时候身子便凭空丢掉了，只在水花后面抛下一双深思熟虑、青白欲滴的眼睛。
那便是能看清另一个世界的眼睛吗?
第四章 新首领
一、群龙无首
尸虺死后不久，发生了这样一件事情。
有一天，乌眼纠合三人，杀死并吃掉了最虚弱的白耳和青鳍。
乌眼的行动并没有引发反感与抗争，倒是激起了一片惊诧和羡慕。
自打尸虺死后，掠食族便群龙无首了。没有办法捕食到他族的人类，饥饿便把众人拖到了死亡的边缘。
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