一刻前，她们还在郊外。现在，她们接近了最近的城池。巨城的球形钛结构外壳上，涂着花花绿绿的陆生动物抽象图案。这些都是像仪儿和宛儿这样的陆她体验者的一时兴起之作。
二、仪儿和小缘
在津轻渡口，仪儿看到了在等她的小缘。这时，宛儿冲小缘和仪儿眨眨眼，与他们分手了。
仪儿与小缘离开助行潮的定轨，换乘无人驾驶海底磁道列车，回到他们共同居住的城市玖江。玖江的城标是虎。这同样是一种传说中的陆生动物。
一路上，他们话语很少，仿佛都有着重重心事。他们并肩游人一个仿大陆式的小饭馆。为了讨得客人们的欢心，海水在这个狭小的气泡凹室里也是被抽净了的。室内安排了假山和盆景，甚至布置了特殊的座椅，设计成刚好能让水栖人的两条异化的大腿蜷曲在转轴钢筒里。传说，陆生人不就是坐着进食么?连仪儿也觉得惟有这样才能身心俱安。饭馆的不透明屏水高钼合金壁上陈列着一些或可称作文物的东西，文字说明写道，都是陆生人曾经使用过的器具。大部分是从海底发掘出来的，也有的据说是从陆上带来的，但仪儿难辨真伪。他们又钻入随身携带的气密服。这是青年人中流行的奢侈品。像往常一样，小缘的脖子上佩着一个高压钴环。这衬得他清秀而健康，使仪儿甚为着迷。
但是，今晚，男孩子看上去有些神思恍惚。
“听说，你又在偷偷地发展体验者?”他问话的语调，像是漫不经心。
“是的，又发展了五名。宛儿是最新的一位。”仪儿自豪地说。
“宛儿?你说宛儿?”他不禁不可思议地笑了，“可你自己看上去才像个新入道的呀。”
“宛儿也这么说。在体验区，我总是抑制不住。一看到陆地，我就忍不住要那个--陆生人叫做哭泣，对不对?”她这么说时，又不禁伤感地想到，陆生人的人口曾经达到了一百亿，但他们在一夜间就全部灭绝了。他们无家可归的幽灵，到底在哪里游荡呢?她想做他们的知音。她要用女儿家温柔如水的一生去慰藉那些干燥的孤魂。
“你其实是可以控制住自己的情感的嘛。毕竟那是假的。”小缘淡淡说。
“好不容易有了情感，我干嘛要控制它呢?”
“担心物极必反啊。我们已不再是孩子。”
“小缘，你对陆地的热情，像是越来越冷淡了。”他抬头看了看她，若有所思。
不知为什么，在这样的眼光下，她变得有些紧张，忙道：“还是不说这个了。‘大日子’快到了。小缘，咱们一块儿去吧，啊?我还没有去过哩。”
他仍然没有反应，神情颇是怠倦，这是她不熟悉的表情。此时，侍者以一种滑稽的姿势，努力直立行走着把一些汐蓼葜和火烈鲥送了上来。年轻人最近都在海底学着走路。这是一种时尚。
“你怎么啦?”仪儿的语调中已积聚着了渐渐的不满。是啊，小缘最近的行为真的十分古怪。但今夜他们仍睡在一起。他们的身躯垂挂在悬附于钛城三千公尺高的曲面内壁的静水巢中。这样的静水巢在一面墙上便附有十五万个，像是金海蚕织出的茧，每个里面都栖息着水栖人类的个体。海水在四面八方奏响弦乐，一片聒噪，却又隐含着深入骨髓的苦静。当深渊中一群雪花鱼缤纷游过时，仪儿忽然醒来了。她看见不远处有亮光闪动了一下。那是又一个人造落日仪式吗?这样的仪式，此时，也许有一百个、一千个、一万个，在海底举行着。它们把深海表轰烈烈地点燃了。这使得时间在心和水的分岔流向之间，呈现出时而绽放、时而收缩的征状。甚至，连时间也是可以用任何一种手段来修饰的。
但在大洋深处，所有的悸魂之事却又分明仅仅是生命中的刹那。真实的海洋永远是异常明亮的，却有着略微过度的压抑，为单调的红色所浸泡得发闷发慌，与那陆地之夜五光十色的玄妙盛开，竟有着根本的不同。
仪儿总是把这真实当作了虚像，而把那虚像当作了真实。镜花水月的感伤时常也袭上脆弱的心灵，却被她暗下狠心偷偷化解了。对于原本心无杂尘的海洋少女来说，这真是难为她了。
此刻，她和小缘都赤身裸体。而所有的水栖人无不如此。他们就是这样的海洋生物。女孩睡不着，近在咫尺地静静观察小缘海豚似的柔和身体，不禁伸出手蹼轻轻触碰他年轻得让人心颤的结实腹肌。她回忆他们初识的时刻。那时，人们去体验区还是偷偷摸摸的。她和一群同样是叛逆者的女孩子去看陆地造影。路上，她们遇上了一群忆陆会的男孩子，中间便有小缘。他对陆地的那份狂热传染了她。
现在，却是要以她的热情，来召唤似已寡味的他。这种转换，使她感到无法理喻。海洋中要发生什么事呢?在今天，这种不安的预感是愈发的强烈了。
仪儿在海洋的深处，担心着从不曾谋面的陆地的失去，这是一种近于变态的心理。
三、海兴社
不久后他们果然爆发了争吵。小缘提出，不要赴今年的“大日子”了。他说，他听到了一个消息，说这次是有危险的。海兴社的残余者要来捣乱。
海兴社是崩溃的海底政府常务机构的孑遗。无政府的海洋如今正在持续。若说海洋尚没有混乱，还保留着一些秩序，倒是因为忆陆会的出现，用仪式约束了人们。但这种以信仰和程式为基础的机制一旦定型了，却也转换为反叛自己的势力，这实在是因为，正如海兴社的那帮怪异的家伙所宣称，陆地不过是一种思想虚妄的寄托。传言中的陆地在哪里，足谁也说不清、道不明的，而大海的真实性，却在梦里梦外的空隙间顽强地一分分渗入。重建海底政府的努力，或者说重建海洋信念的努力，因此也正在潜滋暗长。
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