第三个声音：到底怎么了，斯温?我们为什么不能在布朗饭店碰头?
斯温：脱掉你的大衣吧，罗宾。她走了。
第三个声音：走了?
斯温：去蔓城了，今天一大早。
第三个声音：但还没到时间啊……
斯温：你以为是我派她去的?
男人回答了什么，声音空洞而模糊，被一扇关闭的门挡住了。“那是拉尼尔?”久美子默然问科林。
“对，”科林答道，“花瓣在早些时候的一段对话中提到了他的名字。斯温和拉尼尔在一起待了二十五分钟。”
门锁打开的声音，脚步声。
斯温：他妈的一团糟，不能怪我。我提醒过你她是个什么人，也叫你去提醒他们。天生杀人狂，多半精神变态……
拉尼尔：那是你的问题，不是我的。你需要他们的产品和我的合作。
斯温：你的问题是什么，拉尼尔?你为什么要参与这件事?就是为了除掉米切尔?
拉尼尔：我的大衣呢?
斯温：花瓣，拉尼尔先生该死的大衣。
花瓣：好的，先生。
拉尼尔：我的感觉是他们不但要安琪，也要你的刀锋妹子。她绝对是目标之一。他们也会带走她的。
斯温：那就祝他们好运气吧。她已经在蔓城就位了。一小时前和她通过电话。我要她和我在蔓城的手下会合，也就是一直在安排……那个女孩的人。你是一个人回去吗?
拉尼尔：今晚是的。
斯温：那好，别担心。
拉尼尔：再见，斯温。
花瓣：这孙子够混账的，实话实说。
斯温：我不喜欢这样，真的……
花瓣：但你喜欢他们的货品，对吧?
斯温：确实没话说。你觉得呢?他们也要莎莉吗?
花瓣：天晓得。欢迎他们去找她……
斯温：他们。我不喜欢“他们”这种称呼……
花瓣：他们要是知道她一个人带着谷中的女儿去了蔓城，说不定会高兴得心花怒放……
斯温：不。但谷中小姐已经回到我们手上了。明天我会告诉莎莉说普莱尔去了巴尔的摩，正在帮那个姑娘改头换面……
花瓣：这事情够脏的，太脏了……
斯温：送一壶咖啡去书房。
久美子躺在床上，闭着眼睛，科林的录音在脑海里盘旋，直接送进听觉神经。斯温似乎在台球室处理大部分业务，所以她听见很多人来来去去，听见对话的开头和结尾。两个男人没完没了地聊赛狗和明天的赔率，其中之一应该就是红脸膛。她特别认真地听着斯温和特种分部(斯温的叫法是“特部”)那位先生的交谈，那男人准备离开的时候，他们就站在大理石胸像底下商定了一件事情。听着这段对话，她中断了五六次，向科林请教。科林根据事实进行推测。
“这个国家真是腐败。”她最后说，震惊得无以复加。
“不一定比你的国家更腐败。”他说。
“但斯温给他们什么充当酬金呢?”
“情报。我认为斯温先生最近掌握了一个级别极高的情报源，正忙着把它转换成权力。就我们听见的这些内容而言，我不得不说他从事这一行恐怕有段时间了。显而易见的是他正在向上爬，变得越来越强大。有些内在证据能说明他扮演的角色比一周前更加重要了。另外，队伍扩张也是事实……”
“我必须告诉……我的朋友。”
“谢尔斯?告诉她什么?”
“拉尼尔说的话。她很可能会和安吉拉·米切尔一起被抓走。”
“那么，她在哪儿?”
“蔓城，一家旅馆……”
“打电话给她。但不能从这儿打。你有钱吗?”
“有个三井银行的信用芯片。”
“这儿的电话可用不上，抱歉。有硬币吗?”
她从床上爬起来，在手包最底下逐渐积累起来的本地零钱里翻找。“有，”她拿出一个沉甸甸的镏金硬币，“十镑。”
“需要两个才能打一通本地电话。”她把十镑的黄铜硬币扔回包里，“不，科林，不打电话了。我有更好的办法。我要离开这儿。就现在，今天。你能帮助我吗?”
“当然可以，”他说，“但我不建议你这么做。”
“但我必须这么做。”
“那好。你打算怎么出去?”
“直接告诉他们，”她答道，“就说我要去购物。”
第27章 恶女
这女人肯定是午夜过后来的，她后来心想，因为肯定是在普莱尔带着螃蟹——第二包螃蟹——回来之后的事情。巴尔的摩的螃蟹确实好吃，每次药劲过了她总是胃口大开，所以她求普莱尔又去买了一趟。杰拉德一次次进来更换胳膊上的真皮贴;她每次都尽量挤出最朦胧的笑容，他一出去就挤掉真皮贴上的药液，然后贴回原处。最后杰拉德说她应该睡一觉，关上灯，把假窗换成亮度最低的画面：血红色日落。
等终于只剩下她一个人了，她将手伸进床和墙壁之间的缝隙，在泡沫塑料的窟窿里找到电击棒。
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