「所以你会带上我一起吗?」
「我已经有足够的人手了，你有什么我能够用得上的专长?」
「聪颖、领导能力、求生技巧。我加入特勤局之前，是美国陆军第一特种部队的成员，不过我相信你一定找人调查过我了。」
碧尔雀没有反驳，只是挂着淡淡的微笑：「嗯，我猜你确实有资格。」
「我想请你帮个忙，如果你同意的话，就可以把这个信封拿回去。」
「什么事?」
「永远不要让伊森·布尔克醒来。」
「为什么?」
「因为我到时候想和泰瑞莎在一起。」
「泰瑞莎·布尔克。」
「是的。」
「伊森的太太。」
「是。」
碧尔雀说：「你爱上她了吗?」
「老实说，没错。」
「那么，她爱你吗?」
「还没有，她一直还爱着他。」赫斯勒感觉胃部泛起一阵酸意，既羡慕又嫉妒，「他和他的前任伙伴凯特·威森搞婚外情。虽然他对她不忠，她却还是接受他回头，还是一样爱他。你见过泰瑞莎·布尔克吗?」
「没有，不过我很快就会见到她了。」
「他根本配不上她。」
「而你可以。」
「我会全心全意爱她，她在松林镇和我在一起的日子会比她之前的生活加起来都快乐。」他激动地诉说，语气坚定。他从来没向任何人吐露过心事。
碧尔雀一边笑，一边站起来：「所以，说到底，我们这么大费周章，就只为了你可以抱得美人归啊?」
「不是的，是——」
「我开玩笑的，我答应你。」
两个男人握了握手。
「我们什么时候开始?」赫斯勒问。
「我们称之为『进入中止』。我的超级基地已经完工，现在只需要把仓库填满，再将名单上最后几个要带去的人找齐就行了。我已经六十四岁，不年轻了，到了另一边后，要做的工作一定非常非常多。」
「所以……」
「我们要在松林镇举行新年派对。我、我的家人，还有团队里的一百二十个人要痛饮能买到最顶级的香槟，然后沉睡两千年。欢迎你来共襄盛擧。」
「两星期后?」
「两星期后。」
「人们会认为你上哪去了?」
「我都安排好了。自从七年前，我再也没公开露过面，成了隐世老人。我猜说不定连美国联合通讯社(Associated Press)都忘了我，连讣闻都不会登了。你呢?你想过你要怎么退场吗?」
「我会清空我退休帐户里所有的钱，领出我的银行存款，再破绽百出地留下一大堆线索让人家发现我去找过专作假护照的不法分子。困难的不是这个部分。」
「那是哪个部分?」
赫斯勒将视线转向窗外被云雾包围的安皇后区，泰瑞莎·布尔克就住在那儿。
「困难的是，知道我还得等上两千年，才能够和我的梦中情人携手共度一生。」
第三部
14
托比亚斯俯卧在被风吹动的草丛中。
动也不敢动。
五百码之外，一只畸人从美国黑松森林走出来。
它走向草地，踩着轻快的脚步往托比亚斯的方向前进。
干!
托比亚斯五分钟前才走出草地另一端的森林。在那之前三十分钟，他正在渡河。过河之后，他在岸边流连了一下，反复考虑是否应该停下来喝水，但还是决定继续走，因为他实在归心似箭。否则他会多花五到十分钟在河边喝水，同时装满六个一公升的水瓶。如此一来，等他走到草地边缘时，就会看到那只畸人已经走出森林。他可以退回树林里，在林荫的安全保护下观察它，确定自己不会陷入目前所处的僵局：他势必得用枪射杀它，冲突在所难免，现在是大白天，畸人在他的下风处。他被困在这里，最近的大树却在好几个足球场外，除了开枪，他没有其他选择。那怪物的嗅觉很快就会发现他，根据风向判断，它应该就快闻到了，
托比亚斯在远处看到它时，就立刻将背包和步枪扔进草丛里。现在他伸出手，抓紧他的温彻斯特七〇型号步枪。
他抓住枪托的尾端，用右手肘撑住身体。
将眼睛靠在瞄准镜后。
枪已经好久没校准了。看着畸人走进瞄准镜的范围里，托比亚斯忍不住一直想他把枪靠在树干上或扔在地上时，一定推撞到瞄准镜了。他在野外的一千多个日子里，风雪和雨水的侵袭也一定降低了武器的性能。
他估计他们之间的距离现在缩到两百码了，还是很远，不过它隐约可见的粉红色心脏在十字线上已经够大。为了抵销风力，他做了些微调整。他的心跳得好厉害，身体下的土地经过昨夜的冰冻仍旧十分湿冷。他上次和畸人搏斗已经是好几个星期、甚至是好几个月前的事了，那时他还有点三五七口径左轮枪的子弹。天啊!他真想念那把枪，如果左轮枪还能用，他就会站直身体，让那头野兽朝他直扑过来，再一枪射死它。
近距离轰出它的脑浆。
他可以看到它的心脏在十字线上跳动。
拉开保险。
手指头放上扳机。
他并不想扣下。
枪声一响，方圆三英里的所有生物便会知道他在哪里。
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