「你会把他们全放回生命中止柜吗?」碧尔雀问。
「或者干脆把他们杀了，我的意思是，到了这个地步，我觉得也许这些人不管再整合几次都不会成功了，你不觉得吗?」
「你说那里有多少人?伊森?」
「五、六十个。」
「我不能损失这么多人。也许我太过乐观，但我还是认为凯特那一伙人里还是有不少人用不着动用刑求、处死等极刑，就能让他们归顺的。」
碧尔雀在蛋上洒了一点盐。
咬了一口。
望向嵌在岩壁中的窗户。
从峭壁看出去的景色美得叫人屏息，一千英尺之下，森林覆盖了山坡，蔓延进小镇。
碧尔雀再度转身面对餐桌时，他脸上换了一副「事情已经解决」的表情。
他说：「伊森，你就要有个非常刺激有趣的夜晚了。」
「为什么?」
「因为你即将主导你的第一场狂欢会。」
「主角是谁?」
「凯特和哈洛·柏林格夫妻将是我们的贵宾。」
潘蜜拉开心得不得了。
「这主意真是太棒了，」她说，「砍断蛇头，其他部分也就死了。」
碧尔雀说：「我知道你唯一经历过的狂欢会，伊森，就是你自己那场。不过我相信你已经把手册读熟了，所以应该很清楚整个流程才是。」
「还是你不忍心看着旧情人被处死?」潘蜜拉问。
「你太敏感了。」伊森说，「下灰有空的时候提醒我解释什么叫『同舟共济』给你听。」
「也许她问得不好，」碧尔雀说，「不过她确实问到重点了，你准备好了吗?伊森?不过别误会，别以为我的意思是你有所选择。」
「我心里会觉得恐惧。」伊森说，「如果你是想问这个的话，我曾经很爱她。可是经过昨晚之后，我明白这件事情是非做不可了。」
碧尔雀脸上的肌肉似乎放松下来。
「听到你这么说，伊森……没有什么比知道你真的站在我这边让我更开心的，我们三个可以合作无间，拥有你完全的忠诚和信任对我来说非常重要，还有好多事我还没告诉你，好多事我想和你分享，可是我一定得先确定你是站在我这边的。」
「柏林格夫妻要抓活的。」潘蜜拉说，「你一定要一开始就对我们的义警说清楚，否则我们的贵宾可能在小巷里就被杀死了。我们宣布时就要强调，他们一定要死在大街的圆圈里，他们必须死得很惨、很血腥，那么他们的同伙才会明白反抗的代价，」
「我会监看你如何主导狂欢会，」碧尔雀说，「你今晚的表现会决定我们彼此信赖的程度。」他喝完咖啡，站起来，「回家好好睡一觉，伊森。我会派米特下午到镇上帮你把晶片缝回去。」
潘蜜拉微笑：「天啊!我真是热爱狂欢会。」她说，「甚至比耶诞节还好，我有预感镇上的人也有同感。你知道有些人将他们的化妆品和变装道具收在衣柜里等着狂欢会来临吗?他们装饰刀子和石块，只要是人，都需要偶尔好好疯狂一下。」
「你认为杀死两个我们的同类只能算是『好好疯狂一下』吗?」伊森问。
「说到底，我们最厉害的不过是同类相残，不是吗?」
「我希望那不是真的。」
碧尔雀说：「我个人其实很痛恨狂欢会。不过，话说回来，镇上全是我的人民，虽然不容易，但是只有我才知道他们需要什么。一直要求他们循规蹈矩会让他们发疯，每一个看似完美的小镇，一定都有什么见不得光的秘密。就像没有噩梦，就不会有美梦一样的道理。」
20
伊森走进他黑漆漆的家。
他在楼下的浴缸放水，走上二楼，回到他的卧室。
泰瑞莎睡在一大叠毛毯下。
他弯腰倾身，在她耳边轻声说：「跟我到浴室去。」
澡盆里的热水是屋内唯一热腾腾的东西，可是热得很舒服。
泰瑞莎迷迷糊糊地走下来时，房间里已经充满了蒸气。
洗脸台上的镜子，还有浴缸上的窗户都因为蒸气糊上一层雾，石灰墙看起来仿佛流汗似的。
她脱下衣服。
跨进水里，在他的两腿之间躺下。
挤进了两个人之后，热水只差一寸就要满出浴缸边缘，温暖的雾气是这么浓，他几乎看不到咫尺之外的洗手台。
伊森用他的脚转动水龙头，让水流的声音充满浴室。他将泰瑞莎往后拉，让她的背靠在他前胸上。即使是在热水里，她抵住他的皮肤仍旧冰凉。她的耳朵就在他的嘴唇旁，这是个说悄悄话的完美姿势，他不知道为什么自己从没想到这个好主意。
蒸气包围住他们。
他说：「凯特那伙人没有杀害我调查的那桩谋杀案的受害者。」
「那是谁干的?」
「如果不是潘蜜拉，就是碧尔雀的手下，也有可能是他自己下的手，」
「他杀了自己的女儿?」
「我不知道是不是他亲自下的手。不过，今天晚上有一场狂欢会。」
「主角是谁?」
「凯特和哈洛。」
「我的天啊!你是警长，你必须主导狂欢会进行。」
「没错。」
「你不能阻止吗?」
「我不想阻止。」
「伊森，」她转头看着他，「到底怎么回事?」
52书库推荐浏览： [美]布莱克．克劳奇