AR-15半自动步枪的发射声还在隧道里回荡。
然后传来一声尖叫。
「我们正在赶它们出去。」亚伦说，「可是畸人超过两百只。我损失了几个弟兄。M230的弹药已经用完。还好我们有那座机炮，否则情况会比现在更糟。碧尔雀人呢?」
「他昏倒了，被绑在他的办公室里。」
「我派个人去看守他。」亚伦的对讲机响了。他回答：「我是亚伦，完毕。」
麦司汀的声音不清不楚地从对讲机传出，他在枪声中大喊：「我们刚才把最后一批畸人赶出隧道，可是入口处的钛金属大门已经坏了。完毕!」
亚伦说：「我已经派了一辆卡车开去你那里，它载着修补用的钢片和三个工作人员，他们会把门焊死。完毕!」
「听到了。我们会守住这里的。」
伊森说：「你不能封死那个入口。我们还要出去救山谷里的人。我的老婆小孩都还在外头。」
「我们会去救他们，可是在那之前，需要重新分配职务，整理武器。据我所知，我现在损失了八个兄弟。如果要以武力杀进松林镇，最好拿出兵器库里的每一把枪，也得为那座机炮找到更多的弹药。」他的眼神严肃起来，「而且，我们也不能在晚上行动。」
「你在说什么?」
「现在已经是傍晚了。在我们准备好之前，天早就黑得伸手不见五指了。我们必须等到黎明才能杀进去。」
「要等到明天?」
「我们没有足够的配备可以在夜间作战。」
「你认为山谷里没有武器的镇民撑得到明天吗?我的老婆小孩——」
「在黑暗中，我们只有被宰的份，你心里很清楚。如果我们就这么冲出去，反而会失去解救那些人的唯一机会。」
「去你的!」
「你以为我不想马上杀进山谷，拿枪扫射每一只畸人吗?」
伊森走进隧道。
「你要去哪里?」亚伦在他身后喊他。
「去找我的家人。」
「你在晚上出去，百分之百会被吃掉的。现在有好几百只畸人还聚在隧道外。」
伊森在隧道里走了两步，停了下来。
「我可以想像你的心情。」亚伦说，「如果现在是我的家人在外头，你也没办法阻止我。可是你比我聪明，伊森。我相信你一定明白今晚冲出去是自杀，救不了你的家人，救不了任何人。」
该死。
他说得对。
伊森转身，挫折地重叹了一口气。
他说：「所以松林镇的居民必须在冰冷的黑暗中再熬一夜，没有食物、没有水，还得和一大群畸人共享这个山谷。」
亚伦走向他。
伊森听到更多的枪声从隧道底端传来。
亚伦说：「我只希望这些躲过第一波攻击的幸存者会找到安全的地方等待救援。你的家人在哪里?」
「我把他们留在半山腰的大山洞里，有个上锁的大木门挡着。」
「那么他们应该很安全。」
「我没办法确定他们是不是安全。学校里躲着另一群人。」伊森说，「在地下室。八、九十个左右。我们真的不能——」
「太。危。险。了。你心里也很清楚。」
伊森点点头。「通电围墙的铁网门呢?还开着吗?不管是一千只，还是三万只畸人，只要它们想，随时可以大摇大摆地走进我们的山谷里?」
「我请技术组长查看了。他说我们没办法从基地内部打开通电围墙的开关。」
「为什么?」
「显然是碧尔雀破坏了内部系统。恢复围墙电力及关上铁网门的唯一方法是手动操控，」
「让我猜一猜……」
「手动操控的装置设在围墙旁。要是它容易点，就不会这么有趣了，是吧?」
「我说，不如我们派个人去吧!」伊森说，「现在。」
「山的南侧有个秘密出入口。从那里出去，离通电围墙只有四分之一英里。」
「派个技术员和两个警卫一起去。」
「好。不过，在我做这件事之前……」亚伦转头望向方舟里还搞不清状况的人群。「他们什么都还不知道。他们只是听到枪声，就跑下来看看到底出了什么事。」
「我来告诉他们。」伊森说。
他走向群众。
亚伦在身后对他大叫：「温和一点!」
「为什么?」
「因为这是他们唯一知道的生活方式，而现在你就要将它破坏得荡然无存了。」
泰瑞莎
她猛然惊醒，睁开双眼只见一片漆黑。
班恩翻来覆去，睡梦中嘴巴还喃喃念着：「不要，不要，不要……」
她摇醒他，轻声说：「没事，宝贝。妈咪陪着你。」
她已经好几年没对她儿子让过这种话了。上一次说这种话时，她才刚当妈妈，一边摇着小男婴睡觉，一边听着育婴室的窗户被风吹得直摇，两人都被笼罩在西雅图细雨的呢喃中。
「出了什么事?」班恩问。
「我们还在警长办公室的监牢里，可是我们没事。」
「怪物去哪儿了?」
四周安静得叫人不安。铁杆外没有任何移动的声响。
「我觉得它们已经离开了。」
「我好渴。」
「我知道，伙伴。我也是。」
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