「你为什么要上来?」她问。
「我已经告诉你了。」
「不，我的意思是，你是因为不能忍受自己做过的坏事?还是因为你无法再和她在一起?」
「因为我无法再和她在一起。听着，虽然她丈夫回来了，但我还是不能停止爱她，人心就是这样，我没办法立刻停止不爱，这已经不是个适合人居的广大世界，我没办法搬去另一个城市、另一个州，没有我可以展开的新生活。这世界就这样了，我们只剩几个人?两百五十个?我没办法避开她，长久以来，爱她就是我存在的意义，我不知道不爱她之后我会变成什么样的人。」
「我知道。」
「最糟的是，尽管我这么邪恶，还是没办法狠心杀了她丈夫，有什么比当半调子的恶人更糟糕的?」
好一阵子，只有寂寞的风声咻咻吹过岩石的声音。
那女人终于说：「我认识你，亚当·赫斯勒。」
「为什么?」
「因为我以前是你的下属。」
「凯特?」
「人生真奇妙，不是吗?」
「我可以离开，如果——」
「我并没有评判你的意思，亚当。」
他听到她站起来，走向他。
一分钟后，她从黑暗中出现。但他只能看到一个模糊的影子坐在他身边。两个人的腿一起悬挂在岩石边。
「你也觉得冷吗?」他问。
「对，我冷得不得了。你觉得我和你不约而同选在今晚爬到这里来自杀，又刚巧碰到，是不是有什么特别的意义?」
「你是指什么?像是上帝在说『不要寻死』吗?可是我们还不够清楚，上帝根本从来就不曾在乎过我们吗?」
凯特转头看他，「我说，要嘛!我们一起往下跳。要嘛!我们一起爬下去。不过不管选择哪一种，都不要单独上路。」
碧尔雀
有人抓住碧尔雀的手臂，将他拉下卡车。这是他好多天来头一次来到户外，可是他头上罩着黑色头套，什么都看不见。
「出了什么事?」碧尔雀问。
头套被拿开。
他看到光。五十、六十，也许上百个光源。手电筒、火把，拿在松林镇居民和基地工作人员的手上。他们围成一个圈，紧紧将他圈在里头。眼睛适应之后，他看到上方大街建筑的隐约轮廓，还有火光中的店面饰墙和橱窗。
两个男人和他一起站在圆圈中央。伊森·布尔克和他的警卫队长亚伦。
伊森走近。
「这是什么?」碧尔雀问，「你们在为我举办狂欢会?」
他看着周围一张张藏在阴影中、在火光下支离破碎的脸。既愤怒又紧张。
「我们投票表决。」伊森说。
「谁投票?」
「除了你之外的每一个人。『狂欢会』是选项之一，可是最后大家觉得用你迫使人们自律的方法来处死你感觉不太对，」伊森又往他站近一步。他的呼吸在冷空气中变成了雾。「看看这些人，大卫。因为你，他们失去了亲人、失去了朋友。」
碧尔雀很愤怒，但是他居然露出了微笑。
凶狠炽烈的愤怒。
「因为我?」他说，「这实在太好笑了。」他走离伊森身边，往圆圈中心走。「我为你们做了什么?我给你们食物。我给你们房子。我给你们生存的意义。我保护你们，不让你们知道你们承受不住的真相。不让你们知道围墙外的世界有多残酷。而你们只需要做一件事。一件!他妈的!事!」他尖叫，「服从我。」
他看到几英尺外有个女人瞪着他，不断从她脸颊流下的眼泪反射着火光。
有好多人在哭。
所有人都悲痛莫名。
很久很久以前，他可能还会在乎，可是今晚，他的眼中只看到忘恩负义、造反违抗。
他大声嘶喊：「我为你们做了那么多，他妈的还不够吗?」
「他们不是来这里回答你的问题的。」伊森说。
「那么，现在是在干什么?」
「他们是来送你的。」
「送我去哪儿?」
伊森转向离他最近的一群人。「可以请你们让出一条路来吗?」他们分出一条通道，伊森说：「你先走，大卫。」
碧尔雀瞪着黑暗的马路。
他看着伊森。
「我不懂，」
「开始走。」
「伊森——」
有人从后面推了他一把，碧尔雀差点跌倒。当他恢复平衡时，转头看到亚伦以冒出怒火的眼神恶狠狠地瞪着他，
「警长说『开始走』。」亚伦说，「现在，我警告你，如果你的腿不会自己前进，我们很乐意拖着你的双臂走。」
碧尔雀开始在大街的昏暗建筑间往南走，伊森和亚伦走在他的两侧。
群众跟着他们，四周安静得叫人心慌。没人交谈。除了柏油路上的脚步声，和偶尔传出的捣住嘴的啜泣声外，没有任何声音。
他试图保持镇定，可是脑子却发疯似地狂转。
他们要带我去哪里?
回基地?
到某个处决场?
他们走过白杨屋餐厅，走过医院。
就在每个人转进前往小镇南方森林的马路时，碧尔雀终于明白他们要带他去哪儿了。
他看向伊森。
恐惧窜流过他的全身。他不禁发抖，像突然被推入了冰窖。
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