他茫然失措地环视着四周的黑暗，又一次回到当初发现头发的地方，辛辛苦苦地收集了四根，夹到怀纸【便于放入怀中携带的小型对折和纸。自平安时代起，就在责族阶层中广为使用，现今也多在穿和服时或和食宴中使用。】里。足袋和头巾当然早就深深收进了怀中。
然后，为谨慎起见，他又去地底湖搜索了一圈，确定不会再有什么发现后，就在来时的地穴里往回走。为了不看丢左侧岩壁上的线，他一路追寻，快速行进。在自觉只走了来路一半左右的距离时，出口处的光线就跃入了眼帘。来路和归程的感觉很不相同。
他长舒一口气步出洞外时，来路上种种棘手的难关已经摆开架势等在那里了。只有这个问题，似乎不能倚仗往返的差异感来解决。明说了吧，他都想召唤船只来接自己啦。不过，他呵斥自己若在这里泄气就会功亏一篑，向那道痕迈出步子，开始小心翼翼地返回码头。
果然和隧道里的时候不同，已经无法再让自己陷入回程比来路短的错觉中。还不如说正好相反。回程时既缺乏精神上的集中力，肉体方面又很疲惫，沿岸壁而行，只觉前方连绵不绝，简直就像永远到不了尽头。
但他还是平安地过了难关，然后马不停蹄地攀登石阶，精疲力竭地回到了集会所附近。
(咦?刚才那是下宫先生?)
正要直接走进集会所的言耶又猛地停住了脚步。因为他看到一个人影从游廊的尽头进了阶梯廊下端的门，消失不见了。由于有一定的距离，所以无法确定，但看起来像是钦藏。
(为什么向拜殿……)
要不要去问此刻按理正留在集会所里的三人?虽然这么想过，但言耶迷惘片刻之后，还是断定问本人比较好。
(那里面明明已经彻底调查过了嘛。)
他心感诧异，但还是决定去拜殿。同时，又有某种匪夷所思的不祥预感……
走过游廊登上阶梯廊，言耶打开了拜殿的门。
“下宫先生——”开口呼唤的一瞬间，他僵住了。
拜殿里没有钦藏的身影。当然，自从他走进阶梯廊下端的门之后，言耶就没见他出来过。
应该已经进入鸟坯岛拜殿的下宫钦藏，和朱音巫女一样不知去向、消失无踪了。
第十五章 第四人消失……
钻过拜殿门的刀城言耶，只是在三合土上怔立了半晌。
(下宫先生不在……没有人在……)
不久之后，他猛地回过了神，当即关门，在内侧放下门闩。慎重地调整了一番，好让画在闩棒上的铅笔线与门的金属底座重合。给门贴封条已成了习惯，他麻利地贴完后，开始对拜殿内部进行搜索。
然而着手调查的同时，他产生了难以形容的徒劳感。反正，再怎么仔细地到处搜索，别说把钦藏找出来了，就连关于失踪线索之类的玩意儿都抓不住吧。他萌生了这种近似灰心的情绪。到目前为止，他已对拜殿内部毫无遗漏地做了彻查，因此产生这种感觉也在所难免。
但他没有草草了事。不，相反他提醒自己，要比以前检查得更细致。就这样，他最终来到了大鸟神之居，一下就被庞大的疲劳感包围了。
(朱音小姐、赤黑先生、间蛎先生，然后这次是下宫先生消失……)
登陆鸟坯岛的八人中，已有半数不复存在。
(人还会继续消失吗?)
说是调查，其实无非是在只有左侧供物坛和右侧大鸟神之嘴的祭坛上来回走走。他一边走，一边这样问自己。然而这个问题，他无法自答……
从早晨开始就下个不停的雨，伫立在断崖绝壁的祭坛一端，面对着乌云翻卷的天空与波涛起伏的海面交织在一起的壮观风景，言耶深深感到了自身的无力。
就在这时，传来了敲打拜殿门的声音。他急忙回到三合土。门外是正声在说话，于是他取下门闩让正声进来。
“因为我看到了刀城先生的身影，所以过来了。”
一问才知，正声独自一人去了赤黑消失的西端之崖。
起初，钦藏突然出门去了拜殿，行道也说要再去搜索一下辰之助，像是去了岛的南侧。于是集会所里就只有正声和瑞子二人。气氛实在是窘迫，所以他就丢下她一个人出来了。
“不过，我也没什么特别要去的地方。于是心想赤黑先生消失的场所，还没在亮堂堂的大白天看过——”
他说从那个断崖归来的途中看到了言耶的身影，就一路走到拜殿来了。
“大家分散了可不好啊。”
言耶皱着眉提出了忠告，但他更在意的还是钦藏的动向。也许行道为了让正声和瑞子两人独处，特意离开了集会所。可钦藏这边，总觉得是出于什么目的才来拜殿的。
“下宫先生上拜殿前没说点什么吗?”
“这个嘛……因为所有人说话时都有意回避姐姐的事。当然赤黑先生和间蛎先生的事也一样——”
“是吗?就没有具体的言行?”
“啊，对了，虽然嘴上并没说什么，但他似乎调查过人骨上的血——”
“什、什么?”
“我一直在想，下宫先生进里间丁零哐啷不知在忙什么呢。所以他出集会所后，我就猜想他也许调查了人骨，于是去看了看收在杂物间里的棺材似的箱子。果然有被人动过的痕迹。”
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