没头的大博比特虫疯狂地扭动身躯，然后又被炸了两、二次，身体逐渐缩短，最后抽搐倒地，浮在海上动也不动。
「没事吧!?」乾先生在数公尺外的浅滩上大喊。
「没事……」
我只能挤出两个字，全身吓得无法动弹，要不是乾先生在千钧一发之际炸死怪物，我肯定已经被那大颚咬死。
「附近可能还有，我们快点离开这里!」
乾先生迅速爬上船身外的梯子，与我同时跳入船舱，然后锁上舱门。
梦应鲤鱼号缓缓潜入深水中。
我全身都是大博比特虫的体液，不仅湿黏恶心，还混著海藻与腐烂的恶臭，实在难以忍受，但逃离怪物巢穴还是第一优先。我按照乾先生的指示，专心转动外轮，乾先生则利用前方小窗寻找地下河的出海口。
海底几乎伸手不见五指，乾先生举起提灯往外照，并且紧贴窗玻璃避免反射，我好怕会不会又冒出一只大博比特虫，用大颚咬往小窗。
幸好我的胡思乱想没有成真。乾先生发现了一个大洞，从海草的摆动来看肯定是出海口。
梦应鲤鱼号潜入洞穴，洞穴里的水比夜晚的海水更黑，宛如熬煮过的墨汁。
航行在洞穴里，我不禁担心起来，因为船舱容积不大，航行太久可能会缺氧。我们在利根川潜航的时候，船上坐了四个人，现在只剩两个，随便算都可以多撑一倍的时间，但我并不清楚提灯火焰对氧气消耗有多少影响。
「渡边，刚才真是多亏你了。」乾先生说著，依然从窗口直视前方。
「哪里，是你救了我一命啊。」
「其实是你先救了我。我当时连忙跳到海里想逃命，可是那怪物速度太快，如果不是渡边在它身上点火，我早就被咬成两截了。」
没错。虽然我们是被偷袭，但没有两个具有咒力的人，也杀不了那怪物，再次让我体会到这里确实是地狱。如果不是要拿到狂人毁灭弹这可怕的武器，我真想尽早逃离这受诅咒的地方。
但仔细想想，把恶鬼骗来这里或许更有好处。如果运气好，某种栖息在东京的恐怖生物可能会帮我们收拾掉恶鬼。
我满脑子消极思想，也只有这样才能保持心灵健全。要在地狱里活下去，只有连自己也成为鬼才行。不要去想町，想爸妈，以及我爱的所有人，现在只能想如何从这里生还。
洞穴怎么走都长得一个样，只有缓缓流动的水，没有光，也没有空气。
难道我们会闷死在这里?我不禁满头大汗，不知道是因为闷热还是紧张，只知道愈来愈喘不过气，而且不只是因为大博比特虫的恶臭。
难道我们搞错了河口?这真是恐怖的想法。可是仔细想想，这附近也不保证就只有一条地下河流。
或许这个洞只是一条在地底蜿蜒的水道，最后只会看到渗出地下水的岩壁。
我死板地转动著梦应鲤鱼号的外轮，现实与幻想慢慢交错模糊。
似乎好久以前也有这种经验，当时我还小，参加夏季野营被卷入化鼠战争，四处徘徊在地洞里。
我好像只要长时间被困在阴暗处，仅受到单调的刺激，就习惯放松意识，陷入催眠状态。这或许和以前无瞋上人在清净寺为我举行的通过仪式有关。
这时我也慢慢进入恍惚状态，身体渐渐失去感觉，好像只有灵魂飘在阴暗虚无的空间里。
然后，我开始幻听。
「早季，早季。」
似乎有人在某处喊我。
「是谁……?」我轻声呢喃。
「早季，是我啊。」
好熟悉的声音。
「你是……」对了，是无脸少年。
「看来你还没想起我的名字，没关系，我一直陪在你身边。我就住在你心里。」
「住在我心里?」
「是呀。咒力就是把意念写进外在世界的能力，而人的魂魄最终只是一股意念，所以我魂魄的一部分，已经写进你的心灵深处。」
「为什么会这样?你到底发生了什么事?」
「你连这个也忘了?没关系，总有一天会想起来。」
「至少把你的名字告诉我吧。」
「你知道我的名字，只是心里被设了障碍，想不起来罢了。」
「渡边?你还好吧?」
乾先生看我喃喃自语，担心地问。
「啊……我没事。」
我的人格完全一分为二，好像有另一个人在答话。
「早季，早季，我只想告诉你，完全不必担心啊。」
「可是，我真的能击倒那恶鬼吗?」
「恶鬼?你误会了，那并不是恶……」
声音突然逐渐飘远，换成另一个声音冲击我的鼓膜。
「渡边!你振作点!没事吧?」
乾先生大声喊著我，我慢慢回到现实中。
「啊，对不起，有点糊涂了……」
回话的我与被催眠的我，逐渐合而为一。
「要浮出水面喽。」
「浮出水面?」
「水流慢了很多，而且好像看到水面，应该是来到宽广的地洞里了。」
梦应鲤鱼号在几乎静止不动的阴暗水流中，缓缓浮起。
乾先生先小心翼翼地聆听周围声音，再打开上方舱门。
新鲜的空气灌进来，让我松了口气。
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