我用力点头，将脑中乍现的灵感解释给两人听。
「真棒，这点子太天才了。」
瞬赞不绝口，我的脸忍不住红起来。
「嗯──这招实在够阴险，不过对方一定想不到。」
觉还是老样子，虽然夸奖我的主意，但一定要在嘴上占我便宜。
「觉，动手吧。没其他办法了。」
「没错。」
「没时间了。」
我们各自将换来的黏土拉平并补在圆盘周围。一同修补同一名球员时，我们没办法用咒力，只能实际动手。好不容易赶在开赛前一刻完成修补，真理亚与守突然冲进房里。
「糟糕了!准决赛结束啦。」
「反正对手是第三组吧?我们找到对抗方法喽。」
觉的口气听起来像这全是他的功劳。
「不是他们。」真理亚说。「第三组输了，我们的决赛对手是第二组!」
5
前往学校庭院的路上，我们碰上正要回来的第三组。
「我们还以为决赛对手一定是第三组。」
我向抱著推球员的弘搭话。
「原本是我们占上风的。」弘相当懊恼。「如果没发生那个意外……」
弘把马蹄形的推球员递到我们面前，摩擦地面的部分伤痕累累，但更糟的是侧面剥落一大块。
「怎么回事?」
「我们的推球员发生意外，狠狠撞上对方的防守员。」弘怜惜地抚著推球员受损的部分。「当时球往反方向滚，我们花一分钟才拉回路线。」
「结果是一分三十六秒对一分四十一秒，第二组获胜。很惨对不对?」
班上个头最大的美铃搭在弘肩膀上叹气。
「对方撞过来的，是他们不对吧?」
「没办法，毕竟是意外啊。」
弘虽然这么说，但口吻中藏著相反的意思。
「你们小心点。」弘和我们告别前说。「没人知道决赛会发生什么事。」
不可否认的是，赛前听见第三组这么说，多少造成先入为主的偏见，我们因此在意起那些和竞技本身无关的枝微末节。因此，当看到第二组先攻派出的推球员时，我们哑口无言。
「那……是装了车轮吗?」觉难以置信地低语。「我们也考虑过车轮，但轮轴强度不够就放弃了。奇怪，比赛不是不能用黏土之外的材料吗?」
瞬眯起眼睛注视前方。
「不对，仔细瞧，那不是轮轴，是球。」
第二组推球员的身体下方有个大凹槽并嵌进一颗球，不过从旁边只看得到一半，难免误认成固定在身上的车轮。
「这就像坐在球上一样，撞一下就脱落了吧?」觉泼了冷水。「都这么干了，乾脆嵌深一点就不会脱落啦。」
「不行，球轮嵌得太深会卷进砂石，下场惨不忍睹。不过，这样推球员就没办法马上推动球吧。」瞬也提出质疑。
「卷进太多砂石动弹不得时，说不定可以像其他人一样用滑的?也可能是要趁球轮还能动的时候冲破我们的防线。」真理亚冷静分析。
然而比赛一开始，我们的疑问一扫而空。
「两个人联手……!」
我不禁脱口喊出。
第二组两大王牌良与明的视线明显集中在推球员上。想必是由良控制推球员来推球，明则负责控制球轮不致脱落，同时撞开砂石和杂草，防止卷进异物。不过，两人份的咒力同时在这么窄的范围内交错使用，实在相当危险，而且光一个推球员就让两人控制是种浪费，不过确实制造出很好的效果。
球轮与地面摩擦较少，咒力顺利透过推球员推动球体，所以第二组的球速不输第一轮第五组的横冲直撞，还能够稳定控制方向。
我方的防守员拚命追上对方，但对方推球员灵活地左闪右躲，三两下就闪过。觉控制的推球员打算转头防守，守控制的防守员却反应迟钝，不小心撞上觉而摔出场外。
「失算了。」我叹口气，对瞬说道。
「真的，那种推球员很了不起。现在只能靠早季的点子。」
我们不再操纵防守员，呆站著观战。第二组的人一看这情景，相信胜券在握，意气风发地推球前进，却突然停下来。很明显他们愣住了。
「怎么搞的?没有球洞啊?」
第二组的学向我们大喊。
「有啊。」瞬语带嘲讽。
「有?在哪?」
「没必要告诉对手吧?」觉揶揄。
「喂，暂停!这不对啦!」学嘟嘴大喊。
「不行，别管他们说什么，千万别暂停。」
真理亚狠狠地对计时的第四组同学说。
「开什么玩笑!没有球洞怎么继续比赛?」
「就说有啊。」瞬看著气得起身大喊的学，态度依然镇静。
「找吧。用你们的时间来找。」
觉嘻皮笑脸地说，他这副样子连同组的我都看不下去，对手一定更难忍受。
「明明就没球洞，打算浪费我们的时间吗?」
「说有就是有，如果真的没有，就是我们犯规认输，如何?」
瞬淡然回应。学闭上嘴，眼神充满猜疑。这段唇枪舌战的过程很长，耗费将近两分钟。
「……藏起来了，是吧?」
第二组总算发现这件事，瞪大双眼检视球场，还是找不到球洞。
52书库推荐浏览： [日]贵志祐介