迟海生依言在荒草中找了一阵，忽道：“在这里了。”陈二少过去一看，却见草丛里有一个破损的基座。当初应该是个石人，因为基座上还剩一双鞋，鞋面上刻着“差二”两个字。迟海生说：“对面肯定还有一个。”陈二少过去在草丛里一看，果然找到一个半埋在土中的石人，鞋面上刻的是“差五”两字。迟海生说：“就是这两个东西在捣鬼。”
他说，这两个石人受天地灵气已久，成了精怪，见老太爷坟前的石马雕得精致，便两相争夺。差五定然争不过差二，就变成迟海生的模样，骗得陈二少烧了不少纸人下去，这才将差二给毁了。
迟海生道：“这差五太下作，不能让他太便宜。”说着咬破手指，在老太爷墓右边那匹没有破损的石马背上写了个“五”字，道，“明天二少来看个新鲜吧。”
第二天，陈二少过来一看，却见石马背上多了一片黑痕。附近乡人说，昨晚坟地又有怪声，早上有人看到石马背上有一团黑影，似乎挣扎着想下来，却又好像被粘在了马背上。结果天一亮，太阳出来后这团黑烟也就散了。陈二少又去看那个鞋上写着“差五”的石人，只见它已成碎石，心知定是迟海生施的法。陈二少又问迟海生，这差二和差五争吵，对老太爷的魂魄有无妨害，迟海生笑道：“死了死了，一死便一了百了，老太爷是什么都不知道了。”说完便告辞离去。
这迟海生早年做过道士，后来还俗出国留学，刚拿了个博士回国。在那个时代，这样的人物多半能出人头地。但迟海生后来的下落，却没人知道，也不知他去了哪里。
雷公坛
清雍正年间，江西九江某地有一个村子发生了一件怪事，一户人家突然遭了“雷劈”，有个人被劈死了。俗传雷打忤逆子，那也是常事。但死者平时并不忤逆，脾气也挺好，人们纷纷说这可能是件谋杀案。既然是件人命案，当地官府便脱不了干系。县令姓陶，是个年轻气盛的一榜进士，便下来查案。
这村子并不是穷山恶水，相反山明水秀，风光宜人。据说前明时，这村子以酿酒闻名。因为村中有口井水质极佳，以此酿酒甘醇无比。不过，到了明朝末年，天下大乱，这一带也遭了兵灾。那口井虽然还在，但清朝后，村中便没人再酿酒了。
到了出事的那户人家，见是间茅屋，屋顶穿了个洞，屋里尽是焦痕。陶县令察看了一阵子，冷笑道：“看烧痕，是从屋里烧到屋外的，雷劈岂有从屋中劈到屋外之理，定是有人以火药伤人，伪称雷劈。”
可说案子是凶案，却找不出理由。死者只有十七岁的年纪，尚未娶妻，事父母亦算孝顺。他一死，父母哭得死去活来。而且，这么个半大小子，也根本没什么仇家。更重要的一点是，伪造雷劈，一定要等风雷大作之时，可事发时明明天气晴朗。难道那凶手，成心想让人怀疑吗?而且说用火药伪造雷劈也不太可能，因为现场全无硝磺味。看烧痕，倒真和雷劈相似。陶县令被人一驳，亦觉有理，一时间也说不出话来。
这案子没法了结，陶县令大感头痛。正在这时，他有个同窗来访。见老友来访，陶县令连忙设宴迎接。这位同窗姓寇，名乐之，考上童生后无意仕进，便到处游山玩水，这回也是来找老同学打个秋风。酒宴上，寇乐之见陶县令不时面露不悦之色，就问他：“陶兄，你有什么心事吗?”陶县令便把这件结不了的案子说了。寇乐之怔了怔，问道：“陶兄，现场你有无发现一个旧罐子?”那种寻常村民家中自然有点儿坛坛罐罐，陶县令根本没在意，就问：“这跟罐子有什么关系吗?”寇乐之叹道：“这村子在前明时出过一件奇事。”
原来，明朝末年，江西九江一带有一支自号“闯塌天”的流寇在附近活动。某次，闯塌天行军，因为军中乏粮，他们这些流寇当然见什么抢什么，一路烧杀抢掠，所过村庄无不遭屠。这村子因为正在闯塌天的行军路线上，听说流寇要来，村民吓得魂不附体，纷纷打点行装准备逃难。可是这时候到处都是烽烟，逃到哪里都不安全，再说拖家带口，逃出去也是个死。村民无不痛哭流涕，那些年长妇人更是天天来村长家里哭，要他拿主意。村长这时候哪还有什么主意，愁得头发都要白了。
正在一日数惊的时候，在村中借居的一个道士突然求见。这道士姓辛，生得瘦小干瘪，尖嘴猴腮，是去年避兵灾来到此处的。因为生了一场重病走不得路，村长见他可怜，就把他收留下来，却不知这时候有什么事。待一见，这辛道士说：“村长，久沾恩德，无以为报，实是有愧。现在村子眼看在劫难逃，贫道既受村长大恩，不敢袖手旁观，愿以此身担之。”这辛道士平素笨嘴拙舌，村长没想到，他要说还真能说出一套来，不由得暗暗诧异。心想，说不定真人不露相，这道士还真有几分鬼画符的能力。就问他：“怎么作法?”辛道士说，他不要黄表纸、香烛之类的东西，而是要上好酸醋百坛、精铁千斤，另外还要白银数十两，也要打成薄片。
这个单子，实在与平时道士作法所用相差较远，村长有点儿奇怪。村中本来就盛产美酒，酒没酿好干脆就酿醋，所以醋有不少，索要银两亦不算太多。心想，都这时候了，横竖没有办法，死马当活马医，干脆试试，便答应下来。问他醋坛用来做什么。辛道士说，用来做雷公坛。这是最关键的一步。
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