别墅门口，是一条很笔直的柏油马路，可以看出去很远。
出了大门，站在马路上左右一望，便是看到左边的马路上，七八百米远之处，一个佝偻的身影正顺着马路，缓慢行走。
老刘说有四十多岁，我看这个样子，这个人只怕要接近六十岁了。
“等一等，老伯!”马路上很安静，我这一声喊，自然也就特别响亮。
那个老人停住，转头看着我。
古铜色的脸上，犹如黄土高坡一样，布满了沟壑，头发花白，眼睛微微有些混浊。
看着老人这个样子，我的心莫名其妙地就是一痛。想起了老爹，老爹现在也差不多是这种样子了。
老爹不同于一般的父亲，为了我能更强大，他没少让我吃苦头。许多时候，我想：他是这个世界上最不负责，却也是最负责的父亲。
老爹也老了，就犹如眼前这个老人。这几天里，我经常看到他一个人默默地抽着烟斗，眼睛毫无焦距地发呆。
在我和丫丫面前，他挺精神的，丝毫不弱于当年扛枪上战场。
可只有那个时候，我才发觉，他的背驼了。
老爹对我严厉，可他真的是一个好父亲。
老爹还有一个非常严重的心病。那就是母亲的死。
母亲逝世后，老爹一直都是一个人，并没有给我找一个后妈。虽然组织也多次给他介绍对象，可他都只是笑而不语。
经常看着他孤寂的身影，我也不反感他再找一个伴侣。甚至也劝过他，结果他大发雷霆，一脚把我从他的办公室踢了出来。
这件事情之后，就再也没有人敢和他提续弦的事情。母亲的死，永远是他心里面的伤，虽然没有人再说，可大家也都心知肚明。
这一点，也是老爹最让人佩服的地方。
想着一整天了都没有老爹的消息，我心里也是异常难受。
老人不认得我，但是他认得老刘。
“老伯，”我礼貌地打了一个招呼，问道，“刚才那封信，是哪一位让您带过来的?他在信中也没有说清楚。”
他的动作很迟缓，捎了捎头，道：“我也只是帮人带信。那个人就住在我们那里。她让我带信的时候，咳嗽得特别厉害，用一块围巾裹着脸，说是生病了，见不得光。我也就没有看清楚她的脸。听几个老兄弟说，她是从城里面来的。”
“老伯，那你住在什么地方?”
“普安，洼子村二组……”
我呆住了，又是熟悉的老地方。
……
送走了老伯，我的心情很沉重。回到别墅，刚一进客厅，便是见到丫丫拿着照片，有些兴奋地跳过来，道：“卓，这里面有字!”
她说的是里面，不是上面。
难道这照片有夹层?
丫丫打开手电筒，把照片放在我和手电筒之间。
一行清晰的字母便是出现在了照片上。
果真有夹层!
是何等重要的信息，对方要放在照片的夹层中?
而且还要放在这样一张照片的夹层中?
对方这样做，到底有什么目的?
我的心中突然不是很舒服。是一种暴露在别人视线中的不舒服。
难道这张照片是专门给我寄过来的?寄照片的人知道知道我和丫丫在一起，为了保证夹层里面的信息不被丫丫看到，所以才故意弄了这么一张照片?
这样说似乎也有道理。丫丫要是看到了这张照片，哪里还会想得到里面还有其他的信息，只怕立刻就要拿着照片找我兴师问罪。实际上，事情也这样发生了。
丫丫看着我，有些委屈地道：“可是这里面的字母，我却看不懂诶……”
“看不懂?”我眉头一挑，心中突然就想起了两个字：密文!
难道这些英文字母，又是密文?
当初我破解这些密文之时，可是死了我不少脑细胞。丫丫刚刚见到它，又怎么可能读出来?
我什么都没说，从茶几的抽屉里面找出纸笔，就准备把上面的英文字母记录下来。
“我已经记好了!”丫丫拿出另外一张A4纸，摆在我的面前。
我试着用之前用的那种方式解密。
没想到这一试还真的成功了。
纸上还是四个字。
我的眉头却忍不住深深皱了起来。
“有办法?”丫丫轻声问道。
我随手在纸上写到：“故地，叙旧。”
“什么意思?”丫丫看着我，问道。
这也是我在思考的问题。
这四个字平常之极，按理说，不应该放在照片的夹层中，更不用对它们进行加密。直接写在一张纸上让人带过来就行了。
这种密文，知道的人不会很多，知道解密方式的人，更是少数。这个人何以就笃定我也会解这种密文?
???联系上“叙旧”两个字，莫非这一次还真的又遇到了什么老熟人、老对手?
又或者说，这是绑架勒索的委婉说法?说是“叙旧”，其实是让我们过去谈条件。
可就算让我们过去谈条件，也用不着这样大费周折啊。
对方到底安的是什么心?
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八卷第三章 ：老房子
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