约翰把背包抱在怀里，感觉受到了不少人的注视。回顾他可以发短信的号码似乎有助缓解紧张，于是他在脑海里一遍遍背诵那些号码。家里的，薇尔丝的，托蒙特的，黑剑兄弟会的，莎蕾尔的……
想到莎蕾尔，他不禁一笑。昨天晚上，他们在网上聊了好几个小时。天啊，聊天软件真有用，刚一挂上他就发现，这是和莎蕾尔交流的完美方式。两人都打字聊天的时候，他觉得彼此是平等的。如果说吃过晚饭的时候，他还只是对莎蕾尔有好感，那后来他就已经爱上她了。
“你叫什么名字?”
约翰回过头去，几张椅子之后，一个金色长发、戴着钻石耳钉的男孩开口问他。
至少他们都用英语，他暗想。
他拉开背包的拉链，掏出记事本，那个男孩又问道：“你听见了吗?你是聋子还是什么?”
约翰写了自己的名字，然后翻转记事本。
“约翰，这算什么破名字啊?还有，你干吗写字?”
哦，老天……上学这事情变得不好玩起来了。
“你有什么毛病么?不会说话?”
约翰对上那个家伙的眼睛，在每个团体里都会有出挑的人。很明显，这里就是这个淡色金发、耳垂上挂着闪光耳钉的家伙。
约翰用摇头来回答。
“你不能说话?一点都不会?”那个男孩提高了音量，好让所有人都听见，“你连话都不会讲，还来参加战士的训练干什么啊?”
“你打架不是靠嘴的，对吧?”约翰写道。
“哦，是啊，你亮出来的那些肌肉真的好吓人哦。”对方嘲讽道。
“你也是啊。”他草草回道。
“你为什么有个人类的名字?”问题来自于坐在身后的红发小子。
约翰写道：“被他们养大的。”接着转过本子。
“哈，好吧。我是布雷洛克。约翰……喔，这叫法好奇怪。”
约翰冲动地撩起袖子，展示自己做的手镯，上面刻着他梦见的那些文字。
布雷洛克凑过来，淡蓝色的眼睛猛地一抬：“他的真名叫泰罗。”
吸气，很多的吸气声。
约翰收回手臂，平静地靠回窗前。他真希望自己没有拉起袖子，他们现在究竟在想什么呢?
过了一会，布雷洛克好心地凑了过来，介绍起其他人来。他们都有着古怪的名字。那个金发小子就叫拉什[11]。还真是人如其名呢。
“泰罗……”布雷洛克喃喃自语，“那是个很古老的名字，那是个真正的战士的名字。”
约翰皱着眉。尽管如此，能从这群男孩如同显微镜观测一般的审视里摆脱出来，总是好的。他写道：“你的不是吗?其他人的呢?”
布雷洛克摇摇头，不无遗憾地解释：“我们的身体里都流着战士的血脉，所以才会被选来接受训练，但我们之中没人有这样的名字。你的血脉是从哪一支流传下来的?上帝啊……你不会是黑剑兄弟会的血脉吧?”
约翰又皱紧了眉头，他从不觉得自己会和黑剑兄弟会扯上什么血缘关系。
“我猜他是优越感太足了，不想告诉你。”拉什插嘴道。
约翰没去理睬。他知道，自己大概是踩到了社会关系的地雷引线，或许是因为他的名字，或者他被人类养大的事，也可能是不能说话的缘故。他有种预感，他在学校的日子会像一场绝对考验人的耐力测试。所以，他最好把精力留给后面。
车程大约持续了十五分钟，而且在最后五分多钟里，车子多次走走停停。说明他们在穿过门禁系统，进入训练场地。
班车停了下来，前车厢的屏障升起。约翰拿上背包和野营袋第一个下了车。地下停车场和昨晚看来并无不同，一辆汽车都没有，只有和他们乘坐的班车相同型号的几辆巴士孤零零地停着。他站在一旁，冷眼看着其他人围到一起，白色的练功服显得尤为刺眼，喋喋不休的声音让他想起了鸽子扑腾翅膀的声音。
中心设施的大门开启，一群人忙不迭站好，显得有些惊讶。
不过，费瑞对所有人的影响都一样。那头绚烂长发和一身黑衣里的庞大身躯，足以让所有人看得呆若木鸡。
“嘿，约翰。”他抬头招呼道，“过得怎么样?”
所有人都回头盯着他。
他朝费瑞笑笑，接下来就忙着躲到后面去。
贝拉坐着看萨迪斯特在房间里踱来踱去，想起了那天晚上去寻找他之前的感受：身处牢笼一般的痛苦，和自我逼迫的压力。
为什么是她在逼迫呢?
她想要一吐为快，萨迪斯特却突然在浴室门口停下。
“我需要一分钟。”说完就将自己关进里面。
她有些失落地走到床边，坐下，期待他会立刻出来。听着冲淋头开启和关闭的声音，她却陷入了反复自省中。
她试着想象自己回到家族的祖屋，穿过一间间熟悉的房间，或坐在椅子上，或打开卧室门，睡在孩提时代的那张床上。这样的感受极其不妥，好像她就是个鬼魂，一直停留在那处熟悉得不能再熟悉的地方。
她又该如何面对她的母亲和哥哥呢?还有格里梅拉[12]。
52书库推荐浏览： [美]J.R.沃德