袁森从滚烫的沙包上跳起来，大吼道：“既然所有疑点都在喀拉库顺，还等什么，赶紧出发!”
他快速奔下沙包，按照记忆中的方向发疯一样狂奔。几个小时之后，他们回到了考纳阿布旦。他们从沙包里刨出越野车，也不休息，驱车直奔喀拉库顺湖，也就是新阿布旦所属的那片湖泊。
他们抵达喀拉库顺，按照从录像带上描下来的地图，很快锁定了大体位置，但还是没办法确定具体位置。盐碱滩在烈日下泛着白光，他们前后环顾，都是空的，地图上极小的一个地方在实际中被放大了无数倍，要找到地图上的耳孔，根本没办法下手。
四人都犯难了。王慧思考良久，从背包里拿出一个黑色圆盘，那是从托克塔阿洪棺材里发现的疑似指北针的东西。
王慧在圆盘里倒了一点水，盘子里的磁针立刻飞速旋转起来，转了片刻，就在一个方向上摇摆不定。王慧沿着磁针所指的方向一路快走，走到一处凹陷下去的盐碱地，磁针发疯一样旋转，王慧惊喜道：“没错，就是这里了。”
艾凯拉木四处看看，十分不相信，道：“王助理，你看这里跟其他地方也没什么区别，凭什么就是这里呢?”
袁森蹲下来用匕首挖盐碱块，挖了好半天，才弄掉一块，他抬头看向王慧，道：“如果这里有问题，也是在盐碱滩下面。我们要想凿开盐碱滩，几乎没有可能。”
王慧略一思忖，便让其他人找了一些石头之类的东西，在可疑位置围了一个半径二十米的圆圈。之后，他们驾车去了一处信号好的位置，用电话向田博士汇报了情况。不久，田博士便给他们答复，让他们在原地等，他立刻调集工程部队前来支援。
三人守在原地，艾凯拉木驾车去米兰采集了一些物资回来。他们等了一天半左右，就看到大量军车浩浩荡荡地开进盐碱滩，各类挖掘设备、工程设备不计其数。田博士在秘书的陪同下过来了。
他跳下车握着四人的手，连声说：“辛苦了，辛苦了，都是好同志，后生可畏!”
大家寒暄了一阵，工程队队长就开始在划定区域内布置作业。袁森他们被安排到大帐篷里休息。
工程部队在盐碱滩持续挖掘了一周左右，把圈定范围的盐碱滩挖了几十米深。一天晚上，田博士正和四人在帐篷里喝茶，工程队长叫嚷着冲进来，道：“博士，挖到了，挖到了，盐碱滩下面有座古城。”
田博士霍然站起来，惊道：“古城?”
工程队长点点头，脸上洋溢着笑意，道：“博士，您去看看就知道了，一座保存完好的古城。”
田博士点点头，和四人跟着工程队长去了作业现场。现场挖掘机器都停止了，半径二十米的大坑下亮着大功率探照灯，四十米地下有一座保存完好的古城，显得突兀又神秘，一帮人极为惊奇。
田博士对工程队长道：“有人进城了吗?”
队长摇头道：“还没有，只在下面架设了探照灯，等您下命令后就下去。”
田博士点点头，道：“好，你找三个身手好的战士，我们一起下去。”
说罢，他也不听队长的劝说，穿上军装，跟着袁森四人，外加三名战士乘坐升降梯下了古城。古城被盐碱壳包裹着，挖开盐碱壳，里面的城市面貌保存完好，城墙丝毫没有损坏。
众人进了城门，赫然看到城内耸立着一个巨型雕像。那雕像细眉大眼，两颊下垂，身材颀长，戴着插孔雀翎毛的毡帽。她那气质容貌出尘脱俗，这一帮探险人员，上至田博士，下到小战士，无不被雕像的容貌神态倾倒。
他们看了好一会儿。田博士道：“怪——怪——这女子跟你们在火焰山地下空间里发现的女尸完全是一个模子里刻出来的，完全就是一个人啊!”
所有见过女尸的人都发现了这一点，雕像的神情姿态非常完美。女尸虽然也美丽，可惜经历千百年的打磨，早就减去了她生前的美貌，与雕像比起来，还是差了一大截，所以他们一下子不能完全确定。
既然田博士说出来了，他们心里也都有了底，确定雕像就是火焰山地下空间里的女尸。
他们进了城，里面有数间宫殿，宫殿里有许多壁画，他们大略看了一下殿堂内的壁画，就猜出这女人是一邦之主，身份显赫。他们还在壁画上发现了四手四脚怪人以及且丽人铁甲骑兵的踪迹。田博士让人描了这些壁画，当作重要资料收藏。
田博士还发现了不少官方文书残片，他现场鉴定，断言这座古城是楼兰人的城市，而宫殿的女主人应该就是楼兰女王。
探险队在一座宫殿中发现了一口深井，那井已经枯竭，工程队长用现代高科技试图探测古井深度，用尽办法，也无法测出古井的真正深度，据说已经超过他们的测量极限了。
探险队找遍了古城的每个角落，都没有发现杨健教授的踪迹。事实上，这座古城一直在盐碱壳深处，没有现代化机械挖掘，根本不可能挖开，杨健教授来过古城的说法自然被事实否决了。
袁森极为绝望，教授没有来过古城，那他去了哪里?难道真的被钻井中的怪人谋杀了，揭了他的脸做面具?
想到这里，他浑身战栗，不敢再往下想了。
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