时间很快过了一个月，我甚至不顾牧民的劝阻，深入被称为“死亡之州”的无人区，抱着活要见人、死要见尸的想法，我在无人区找了一个星期。直到水尽粮绝，我的牧民朋友拖着我要回去的时候，我们突然在沙丘里发现了买买提遗弃的照相机。我们又找了几天，还是找不到买买提的踪迹，最后只能回去。
回去之后，我把相机里的照片洗了出来，买买提是个热衷摄影的青年，他的房间里贴满了自己拍的照片，很漂亮。可是，洗出来的这张照片却很丑陋。这个问题让我睡不着觉吃不下饭，我想这么长时间过去了，买买提已经死在沙漠里了。但是我们需要知道他到底发生了什么事情，亲爱的朋友，你是个学识渊博的人，我希望你能够帮助我。
愿胡大赐福于你，我的朋友。
库尔班
袁森看完信，道：“他儿子在沙漠里拍的，这里明明是青山绿树的，怎么会?”
杨健教授道：“这就是蹊跷所在，而且，你还没有发现一个问题。”说着，杨健教授将手指在照片上一划，划了个半圆，道：“你看看，看这座山峰的轮廓，像什么?”
袁森的心怦怦直跳，他一直觉得照片不对，却没注意到整个山峰就是一个抽象的动物，兽头。
杨健教授手指在照片上连连点着，“你看这里，这个凹下去的弧形，就像是眼睛，你再看山顶岔开的地方，一分为二，应该是个悬崖，它就像是两只角，对不对?你再看这里……”
袁森越听越觉得身上冷飕飕的，是的，没错，这座山峰看起来就像是一只羊头，独目羊头。
杨健教授盯着袁森的眼睛，神秘地说：“你明白了吗?”
袁森道：“那——那您给我看那半本日记，就是因为这个?”
杨健教授点头，道：“虽然我父亲那次地下探险是在北疆，可是，这张诡异的照片，却让我感觉两者之间肯定会有割不开的联系。库尔班是我十几年前在南疆和田认识的一个朋友，为人很热情，你这次代替我去调查这件事，一是尽可能帮助我的维族兄弟，二是查探璞矿的秘密。”
袁森点了点头，杨健教授又嘱咐道：“这次去可能会深入无人区，你自己多当心。另外库尔班的女儿巴哈尔古丽曾是我的学生，这次她应该可以帮上你的忙。”
第二天，袁森坐上了飞往乌鲁木齐的飞机，而杨健教授也在同一天飞往纽约参加一个重要的学术会议。
袁森在乌鲁木齐转坐火车到喀什，绕了塔克拉玛干大沙漠走了大半圈，坐了一天半的火车，放眼望去，黄沙万里，无边无际，看到最多的树木就是戈壁独有的红柳和骆驼刺，偶或看到一片绿洲，都是大片的胡杨。
第一部 独目青羊 第三章 璞矿
我们对您邮寄过去的照片进行分析，发现一个重大疑点。您信中提到，买买提是在沙漠中失踪的，但是照片中的背景却是茫茫群山，我们对照片进行分析发现，照片中的山群中极有可能藏着大量的濮石矿。
吐沙拉乡距离和田市一百多公里，这里有着古朴的疆域风情，居住人口大多是维吾尔族人。袁森在乌鲁木齐买到了一本新疆各地的介绍手册，他早已在火车上把即将抵达的目的地的情况研究得很透切。
吐沙拉乡有19个自然村，几乎每个村子都有自己的清真寺，公路上随处可见裹着头巾匆匆而过的维族女人、穿着长“袷袢”的男人。
长途客车停在吐沙拉乡附近，袁森随着人流从车上挤下来，他一身休闲装，与路上走来走去的维族人形成鲜明对比，多少显得扎眼，不少维族人都向他投来惊异的目光。
吐沙拉乡历史悠久，民风淳朴，居民大多是伊斯兰教穆斯林，习惯穿民族服装，所以偶尔看到一个现代气息十足的人，多少觉得意外。
袁森拿着地图，拦住一个穿着袷袢对襟长袍的维族男人问路，那男人两腮留着卷曲的胡须，他正快速地朝前走着，袷袢上满是灰尘。
袁森把他拦住就有点后悔了，这家伙看起来要跟人拼命的样子，估计不会告诉他该怎么走。
那男人被硬生生地扯住，扭过头来瞟了袁森一眼，就很有礼貌的右手掌捂住胸口，身体微躬，礼貌地说：“小伙子，你好，愿胡大赐福于你!”
袁森慌忙学着他的样子还礼，道：“愿胡大赐福于你，你好!”
男人和善地对他微笑，袁森把地图递给他，指着英阿瓦提村的位置，问那男人该怎么走。
那男人笑道：“你真是问对人了，我就是英阿瓦提村的，请问你去那里有什么事情吗?”
袁森说明来意，男人诧异道：“你真是找对人了，库尔班矿长是我们英阿瓦提村玉矿的矿长，我是玉矿上的工人，我叫巴依。”
夜幕降临时，袁森与巴依才骑着马逼近英阿瓦提村。袁森骑着的是一匹很漂亮的小红马，红马鬃毛如锻，跑起来英姿飒爽。袁森在集市上一眼就挑中了这匹马，吐沙拉乡的马市被库尔班垄断，巴依交代马市的伙计袁森是库尔班矿长的客人，所以免费借到了这匹马。
小红马烈得很，袁森马术不是很地道，被连摔几次，巴依一再要求将自己的那匹性格温良的马跟他换一下，袁森执拗不肯，路上才耽误了不少时间。
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