通过其厨师的职业,她陆续在1900年至1907年期间在美国造成了47人感染及三人死亡,两度遭隔离,最後因感染肺炎而死。她的一生中从未感染伤寒,然而她身上却带有大量活体的伤寒杆菌。由此,出现了“带原者”一词,指带有病原体却没有症状的人。
“绝对会是个完美的带原者。”眼镜男望著桌上排得整整齐齐的晓丽的25张日常照片,又露出了阴森的笑容。
他又起身望了眼显微镜底下,似乎完全没有察觉自己被观察的一群细菌团,在缓缓地蠕动著。
“绝对是,历史上从未见过的第一个,最完美最特殊的带原者。”他继续盯著移动的细菌团,几乎进入冥想的状态。
在无人的工作室里,他继续低声喃喃自语,像在对著那些细菌説话:“因爲她,将使其他人跟她一样,只会让你的感染产生选择性瘦下来的症状。”
“天保佑,”他又勾起了一抹微笑:“我们找到了她,第一个能健康地传承你带来的福音的人类。”
“放心吧,从这秒开始,一切只会越变越好。”他直起身,走到落地窗前,望著夜色底下的城市,点点灯光,川流的车龙。
“这个城市,将属於我们。”他的双眼闪现让人不寒而栗的兴奋感。
几分钟後,他拉下窗帘,回到显微镜前,把细菌培养液容器放入储存柜内。
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作家的话:
☆、第二章:冰山一角 (4)
4
还有一天,就是下一次研究资助组的检讨会议了。
“你先回去吧。”望了眼实验室窗外逐渐蔓延的夜色,文素擡头对实验室助理说道。
实验室助理从显微镜前擡起头,望著文素,似乎有话要说,却又欲言又止。
几天前还信心满满,噬菌体的研究一定会有突破的,但是现在已经只剩下一天,他们仍然好像只是在作最後挣扎。
没有什麽意义的挣扎。
“没关系,你先回去吧。”文素皱眉挥挥手。
实验室助理最後点点头,把东西收拾了一下,临走带上门前对文素说:“郭医生,我仍然相信你是一个很有才华的科学家。”
文素扬起一抹疲倦的微笑:“谢谢你。”
实验室助理也轻轻地笑了笑,带上了门,转身离开。
文素聼著走廊外实验室助理一步步远去,皮鞋踩在地上的“嗒、嗒”声,一直到脚步声消失在夜色的沉静中。
她转身望著拉开窗帘的窗口,窗外的城市霓虹灯开始亮起,天色暗了下来。她一直一个人待在逐渐变得黑漆漆的实验室里,望著窗外的景色。良久,她才终于叹了口气。
她站起身,打开实验室的白光灯。一下子,灯光把整个实验室照亮了。实验室里摆著许多装著科学仪器的橱柜,几张长方形的桌子,培养液、显微镜、密封实验操作箱等等,还有文素她自己。
明天过後,这里的一切都会过去。
文素轻轻地踱步,环绕整个实验室一圈,以轻柔的眼神望著每一件东西,尤其是她的噬菌体样本、用以研究噬菌体抑制细菌生长方式的大肠杆菌及金黄色葡萄球菌培养基。
三年,就是这些东西陪伴她走过几乎每一天。
她不禁回想起这三年来,从一开始的胸有城府,到中间面临重重难题,直到现在就快要草草结束研究的日子。
关於噬菌体作爲抗药性细菌感染的救星的想法,她最早从她自己本身的大学教授认识到。她的大学教授对噬菌体所拥有的巨大可能性很有兴趣,甚至为之所着迷。
噬菌体是一种通过演化,而产生出许多干扰特定细菌生长的针对性策略的一种小型病毒。
噬菌体在侵染细菌时,会通过尾部将自己的蛋白质DNA注射进细菌菌体中,利用细菌细胞中的原料复制出新的噬菌体DNA,再转录、组装,形成新的噬菌体,破坏细菌细胞壁。在这个过程中,噬菌体将通过干扰细菌DNA的复制及RNA 的转录,达到抑制细菌生长的功效,过程中并不会使细菌产生抗药性。
简单来説,噬菌体能快速、针对性地杀死特定细菌,而且也不会让细菌产生抗药性。再加上它的培殖成本极低,道理上来説,噬菌体绝对是完美的打击细菌抗药性的新型抗生素替代品。
然而噬菌体作爲新型抗生素替代品,却面对种种难题。其中一个是噬菌体庞大的体积;人体细胞组织相对纤细,噬菌体若以单独注射的方式,将无法在组织闲扩散,无法达到疗效。更别提使用噬菌体疗法的风险——一些噬菌体是转变噬菌体,随时有可能产生细菌毒素,或会对人体造成危害。
另外,噬菌体对宿主的高度专一性,令其感染的细菌类型局限到了“同种内某型”的地步。再加上,大部分的病菌都已经演化出抵抗其专一性噬菌体侵犯的抵抗力,唯有通过参杂大量不同类的噬菌体鸡尾酒疗法,才能有效地抑制细菌感染。
而这也是爲什麽,研究噬菌体专一性感染细菌的过程,一笔可观的巨额投资是必然的事情。
钱,在这个资本主义的社会里,同时等於全部,也等於什麽都不是。即使它只是被这个社会不停地在循环使用的同一笔钱,它只代表人们有能力借贷多少钱去拥有、使用多少物品。但是它的地位及重要性,还是不能被看小的。
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