流行病系列_Irumi【完结】(6)

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  “但在那之前,我先得把我的办公室的门锁好。”文素绕过实验室助理,离开实验室,通过狭长的医院走廊,再转进自己的办公室。

  她推开上头印著“郭文素医生,医学微生物学家”头衔的办公室门,把身上的实验白袍脱下,挂好,然後整理了一下桌上的文件,掏出钥匙,把办公室门上锁,接著便转身,快步走出医院。

  与实验室助理在酒吧喝了几杯後,文素就付钱离开,留下与酒吧里某女郎对上眼的实验室助理。

  “郭医生,打击耐药性病菌的研究,我相信一定会成功的。我们只要再坚持下去,就一定会有突破的,别让自己太压力了。”临走前,实验室助理善意地按了按文素的肩膀,说了几句安慰话。

  文素微笑点点头,告诉助理她会好好照顾自己,接著就跳上车子,驾回自己的住所。

  在自己的公寓里,文素泡了一杯咖啡,洗澡後穿上舒适的衣服,坐在窗边欣赏城市的夜景。

  她还没有把湿漉漉的头发吹干,只任由发丝贴在额头上。她想著自己的耐药性病菌研究、与院方研究资助组的会议内容、实验室助理的话。

  打击耐药性病菌的研究,是一个受到极大关注的市场。

  2009年,全球市场对传染病的治疗为904亿美元,而预计将在2014年达到1380亿美元。针对细菌及真菌感染的抗生素治疗占了市场的53%,是最大的市场份额。

  耐药性病菌的产生,与人们长久以来依赖的抗生素有直接的关系。

  世界第一种被发现及应用于临床上的抗生素是盘尼西林,或称青霉素。1928年,弗莱明(Alexander Fleming)在实验室里无意中发现,一个被污染的葡萄球菌培养皿中,其生长现象被一称爲“青霉素”的青色霉菌所抑制。

  随後,在1939年,澳洲旅英病理学家弗洛理(Howard Walter Florey)及其同僚钱恩(Ernst Boris Chain),证实了青霉素能有效保护动物不受细菌感染威胁。1941年,青霉素进行第一次人体试验,证实了其对细菌感染症状的治疗效果。

  从此,各界科学家陆续发现几千多种抗生素。到2003年,美国疾病管制局的档案资料显示临床使用的抗生素,已达150多种。

  然而抗生素的开发,却阻止不了世界正被逐渐强大的细菌耐药性所威胁著的趋势。抗生素通过灭杀细菌发挥治疗的效果,而细菌也通过与抗生素接触的经验,及其他多种形式,逐渐对抗生素产生抵抗作用,以避免被灭杀。细菌这种进化抵抗作用的现象称爲“细菌耐药”。

  2010年8月,科学家发现了对大部分常用抗生素都拥有耐药性的一种带有“NDM-1”基因的“超级细菌”。这种耐药性极强的“超级细菌”,代表了世界正面临著“无药可救”的时代来临的威胁。

  在1994年至2010年间,每年有约44万综新染上耐多药性的肺结核细菌(MDR-TB)的个案,而至少有15万人因而死亡。而在美国,单2005年,就有近95千人在住院期间感染严重的抗药性金黄色葡萄球菌(MRSA),估计造成19千人死亡。

  面对这种威胁,人类的做法只有找出抑制或避免细菌耐药性的方法,才能挽救恶化的现象。

  目前,打击耐药性病菌这方面的研究多关注在几个方面:直接针对耐药细菌研究开发新的抗生素、克服细菌产生耐药性,及研究抗生素的替代产品。

  感染病专家、流行病学家、医学微生物学家,都通通一起跳到这条船上,各自往自己相信的方向迈进,互相竞争著谁会先找到能大量制造销售,能达到医疗普遍化的一种打击耐药性病菌的方法。

  就像所有刚开始的科学实验一样,没有人知道到底哪一种方法才是最有效的,甚至也没有人知道是否哪一个研究方向是不会有结果的。

  三年前,文素在获得实验资助下,展开了她对噬菌体的研究实验。噬菌体是一种可生长在细菌细胞的病毒,并可以选择性攻击特定细菌。

  她相信噬菌体是打击耐药性细菌最有效的方法。

  然而,在研究实验过程中,她却发现自己面对一个难题:要让噬菌体发挥其攻击特定细菌的作用,必需对感染拥有极精确深度的了解,而抗生素引起的耐药性细菌感染,却往往是属於难以确认的感染类型。在无法精确辩证耐药性细菌感染类型的情况下,噬菌体治疗根本就派不上用场。

  而且,噬菌体也抑制不了细菌体产生耐药性的速度。

  三年了,她日以继夜地埋头研究,希望能获得突破,但是到现在她还是一筹莫展。

  还有一个星期,研究资助组就要开下一次的检讨会议。而届时,她还无法获取任何突破的话,她的噬菌体治疗研究资助将被中止。

  文素伸手按了按太阳穴,然後拿起杯子,喝了一口冷掉的咖啡。

  可恶的细菌。

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  作家的话:

  ☆、第一章:瘦身的时代 (7)

  7

  第二天早上,文素七点便起床,吃了早餐,就打了个电话给还昏昏欲睡的实验室助理,交代说今天他不必过来实验室了。

  “发生了什麽事吗?”实验室助理强打著精神在电话里问道。

  “没什麽,就想放一天假,休息一下。”文素苦笑道。三年来,他们几乎是每一天都在实验室里寻找噬菌体的突破,就连圣诞节、劳动节也风雨不改地埋头苦干。

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