爲了孩子，她必须坚强起来。即使深爱的丈夫离开了，她也一样必须让孩子拥有美好的家、美好的未来。不能再脆弱下去，她对自己说。爲了孩子，没有什麽是做不到的。丈夫离开了，她更要更加地坚强勇敢，一个人撑下去。
带著那天葬礼上内心那颗勇气的种子，秀菁咬牙生下、带大了唯一的女儿，也为女儿熬过了无数医学上的挑战。从那天起，每次她感到无助、脆弱的时候，就会想起那一个她人生发生了永恒转变的转捩点。丈夫葬礼上，那一丝在她心底蔓延的亮光。
那一个难关她都可以度过了，还有什麽能难倒她?
秀菁深吸了一口气。自从丈夫过世後，她坚强地生下孩子，却不幸地发现女儿有天生的足部残疾。抱著女儿的那一刻，她又陷入了继丈夫死讯後，第二次同样强烈的无助感。
女儿的右脚先天性发育不良，在脚踝以下只是一个比例小得夸张的脚板。然而望著女儿熟睡的小脸，秀菁告诉自己，总有一天，她要让女儿像其他人一样正常地走路，拥有正常的一双脚。
即使那条路多麽艰辛，她也一定要达成这个承诺。吻著女儿温暖柔软的额头，她的泪轻轻地滑了下来。
这世界上，再也没有另一个人比女儿更靠近记忆中她曾经深爱的男人。
这世界上，再没有人比女儿更重要。
然而实现这个承诺的路途却荆棘满布。秀菁走上了干细胞研究这条路，却还是面对一次又一次失败的实验，一次又一次，突破不了的瓶颈。但是她一直都没有放弃。爲了女儿的幸福未来，她不能放弃。
就在干细胞在器官增生方面的研究似乎再也没有前进的馀地的时候，秀菁和李教授一起发现了一种神奇元素——他们甚至还没为这个不知名元素起名字。
这一个金属元素不存在於既有的化学元素表上。它是一种放射性元素，拥有比一般已发现的放射性元素更长的半衰期，意味著它的放射性在短期内弱得不足以造成什麽影响，然而却也同时意味著它蕴藏的能量是如此巨大，能维持放射能量很长很长的一段时间。
发现这个金属元素完全是一次契机，又或者是上天对秀菁的怜悯。踏破鉄鞋无觅处，秀菁却从一个匿名包裹里第一次见到这个金属元素。送包裹者只説明自己从某个管道得到一块陨石碎片，但因自己对陨石的研究不深，希望交给有识之士发掘其价值。
只是爲什麽把一块陨石寄给秀菁这麽一位干细胞生物学家，而不是宇宙物理学家或矿物学家呢?秀菁一开始以爲这是个玩笑，把那一小块闪著诡异紫蓝色光芒的金属球放到一边，完全不以爲意。一直到和也是研究干细胞的李教授合作进行研究，两人闲聊时谈起这陨石，李教授跃跃欲试去看看陨石，他们才一同发掘了这颗小球的威力。
在李教授的建议下，他们给小球加温，把小球的半衰期缩短，并拿白老鼠、兔子和猴子做实验，看看会有什麽影响。结果他们赫然发现猴子的脚发生了缓慢而轻微的畸形变化。组织切片观察所得告诉他们，猴子的干细胞增生了足部组织。
这个惊喜的发现让秀菁和李教授两人欣喜若狂，更加用心地埋首钻研这颗小球。他们把小球的半衰期再缩短至极限，给实验猴子套上鞋子，最终得出了这是一个能控制干细胞随著足部受限形状增生足部组织的放射性元素的结论。
虽然目前爲止他们只发现了这个金属元素对人类足部的影响，而没有影响其他器官再生的现象，但是李教授仍然对这个金属元素满怀希望。
“这只是开始。”秀菁记得李教授欣喜的眼神，像有一把火在他的眼里跳跃著。
“脚的再生，只是开始。接下来，我们可以控制它，再生手、再生心脏、再生肾脏、再生脑。”李教授飞快地说著，兴奋的神情与平时严肃的他很不一样。
但是对於秀菁而言，只要能够再生脚，就够了。
她就能兑现对女儿许下的承诺。
摸著还带微温的手机，秀菁又深呼吸了一下，然後伸手把那张只通过一次电话的手机预付卡从手机里取出，折成两半，丢入壁炉内，望著它发出“啪啦啪啦”的声响。
“有人找上来了，小心。”她的耳边仍回荡著李教授刚刚拨通手机，说的话。
这一颗小球，本该是福音。秀菁望著壁炉内的火舌渐渐吞噬手机卡，坐了下来。
它应该为这世界带来希望，就像女儿在丈夫离去後带给她希望一样。它应该为人类造福，让所有有需要的人都能够拥有美丽的双脚。
但是秀菁没有料到，半衰期极致缩短的这个放射性元素，却放射出了强大得足以影响整座城市的辐射量。
鞋寄生，她想起新闻主播这样形容这一场“传染病”。
手机卡已经在火海里燃烧殆尽。
无论如何，秀菁已经没有回头的馀地。她必须爲了女儿，坚强勇敢地继续走下去。
即使要毁灭一座城市，也不足惜。
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作家的话：
☆、第七章：毁灭 (2)
2
小强在萧秀菁医生的别墅面前紧急踩下刹车，富德几乎不等车子完全停下，就已经打开车门，跳了下车。
跟在他们後面的志坚也不浪费时间，停下车子，就跟著富德的脚步跑到别墅门口。小强等人也忙步下车子，跟上前去。
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