四个小时的车程后，我们来到一个小县城，从这里到大伯住的地方，还要再转一辆当地的公交车。
雨越下越大，车开在泥泞的山路上，颠得我的五脏六腑仿佛在跳舞，鼻端只闻到一阵阵鸡鸭的气味，玄麒脸色煞白，手里紧紧攥着个塑料袋。
又开了将近一个小时，车终于停在一个站牌边，下了车，一眼就看到等在那里的大伯父，他打着伞，黑色的塑胶雨鞋上全是泥。
“可来了，路不好走吧?”他说着，笑出两排洁白的牙齿。
简单介绍了沈天晖和巫炀后，大伯父呵呵一笑：“走吧，赶紧回去吃饭。”
站牌后是一大片竹林，那里有一条踩出来的小路，走了十来分钟，面前豁然开朗。
这是一个依山而建的村子，看起来规模还不小，村子前有条岔道，一条进村，另一条通往山里。山上满是竹子，在雨中更是青翠欲滴，山前立着块碑，上面写着“虎山”，字下还雕了个虎。
伯父的房子就在村口，最靠近山的地方，房子有两层，平时只有伯父伯母两个人，住我们几个，确实绰绰有余。
吃饭的时候，伯父告诉我们，这是个专门为了祭祀虎山山神的祭典，并且还说了由来。
传说，在很久很久以前，一个青年赶着一辆装着他全部家当的牛车来到这里，见这里山清水秀，气候宜人，便打算定居下来，于是上山砍竹子准备盖房子。
上了山以后，他走啊走，忽然看到一块空地，地上长着些鲜嫩的竹笋。他看了非常开心，因为当时正是冬去春来的时候，竹笋是时鲜货，拿到市场上肯定能卖出个好价钱。可是，就在他将第一根竹笋从地里拔出来的时候，忽然跳出只猛虎，他想，这下完了。没料到，猛虎竟然开口说话了。
“我是这山中的山神，被这下了咒的竹笋困了百年有余，如今你拔了竹笋，还了我自由，为了答谢你，我指给你一块肥田，并且这满山翠竹都任你取用。”
于是，青年在猛虎的指点下，得到了一块肥沃的土地，年年丰收，繁衍生息。为了记住这份恩情，每年在猛虎脱困之日，青年便和子孙们一起举行盛大的祭典，后来，这个习俗就延续了下来。
“这也就是为什么这座山要叫‘虎山’。”伯父最后说。
正说着话，忽然跑来好几个小孩子，站在门口朝屋里张望。大伯父起身招呼他们，他们只是看着我们笑，一言不发，我想起包里带了些零食，便起身拿了分给他们，他们腼腆地接过后，嘻嘻哈哈地散了。
“山里孩子，没见过什么世面，外人来了，总不免要看看。”伯父不好意思地说。
我们笑笑，没有当回事，转而问起祭典什么时候开始。
“明天晚上。”伯父说
第四章 晚上开始的祭典
这场雨，一直到第二天的傍晚，才渐渐转成时断时续的毛毛雨。
不过，村民们的情绪，一点也没有受到坏天气的影响，入夜后，村里渐渐热闹起来，我们跟在伯父后面，向村子中间走去。
妙妙一声不响地被玄麒抱着，瞪大了眼睛东张西望。
“这猫真乖。”伯父摸摸她的头，夸奖道。
昨天把妙妙放出来的时候，伯父就有些意外，听说是玄麒养的，更是大感意外。
妙妙应该是怕伯父会讨厌她，表现是出奇的好，给什么吃什么，不怕生，不吵不闹，不四处乱窜，还时不时的去蹭伯父几下，引得伯父非常喜欢，直说好猫好猫，今天还特地弄来几条鱼，亲自下厨给她做饭。
“青鸾，你有没有觉得有什么不对?”走着走着，沈天晖忽然凑到我耳边说。
我没明白，摇摇头。
“这个村子里，没有亡灵。”被他这么一说，我才意识到问题所在。
一般来说，人死后，如果有心愿未了，便会在生前最熟悉的地方附近徘徊不去，而这个地方，往往就是家。确实，自从进村以来，总觉得有些异样，现在才知道，原来是因为没有看到游荡的亡灵。难道，这个村子里的人，都是心满意足地寿终正寝?
正想着，突然有什么撞在我腿上，低头一看，是一个正在追逐打闹的孩子，他抬头冲我不好意思地一笑，朝后看一眼，飞快地跑走了。不一会儿，一群孩子尖叫着跑了过去，免不了又要撞到几个人，但被撞到的人并不生气，只笑着骂一句，看起来心情都很好。
天色完全暗了。路边。不知什么时候亮起了一盏盏彩灯。仔细看时。发现是在竹子上缠好电线。挂上白炽灯。又在灯泡上蒙了层彩纸。在各家地屋檐下。也都挂着这样地彩灯。人们一边朝相同地方向走。一边互相打招呼。笑闹着跑来跑去地孩子们。手里提着五颜六色地小灯笼。上面画着形态各异地猛虎。
村子中间是一大块空地。一角紧挨着山脚。那里砌着张石台。台上供奉地除了香烛水果。还有一整只鸡。一个猪头和一条鱼。有个鹤发童颜地老者。一动不动地站在台子前面。半闭着眼。仿佛入定般。
“这是米长老。一百多岁了。”伯父找了个地方站定。小声对我们说。
人越来越多。不知道为什么。都和伯父一样。小声地说着话。周围一片窃窃私语声。沈天晖四下里看着。巫炀则抬头看向山上。
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