“是不是嫣红，可要看明白了再走!”
说罢，那人已到了面前，却不是一个人，正是方才逃散的几个女子，围随着一半老徐娘，歪头叉腰的拦住了金七两人。看架势，是妓院的老鸨到了。
那地上爬起来的女子，掸了衣上灰尘，说：
“妈妈!这个人不是鬼，只是面貌太象死了的嫣红姐姐。”
老鸨头也不回道：“你懂个什么!天下死人复活的事情少有，诈死逃亡的到不少有!既然遇上了，就是难得的缘分，老娘凡事都要弄个清清楚楚、明明白白!这位相公，妾身斗胆，要请这小妹子到院子里稍坐片刻，问一两句话就好，可使得么?”
金七笑道：“老妈妈说哪里话来!既然有请，我和妹子合当遵命。只是在下身有要事，恐怕不能奉陪久了。果真只是一两句话，就在此地问了如何?”
老鸨见他客气，也换了脸色，堆下笑来，道：
“哎呦!我要问的话也简短。我有个苦命的女儿，生的貌美如花，我又下本钱教她弹唱歌舞，在这吉州城里是出了名的才貌双全、色艺双绝的呀!只是我那孩子心眼子直了些，听了别人几句闲话，和我生了一场气，想不开上吊死了!这不，上个月刚过周年，我叫院子里她亲姊热妹都去城南坟地里烧纸上供了!一个个都是哭的泪人似的回来的!哎呀我的苦命的儿呀!”
说着，就拿一方绿绸手绢抹眼泪。
金七不耐烦道：“你要问什么话，说来就是了!”
老鸨收了手绢，又是满脸笑容：“今天真是有缘，我一听她们说，街上见了这位姑娘，长的和我那女儿嫣红一个模样，我那心里，真就是和嫣红死了复生一样的喜欢!我心里就直把这姑娘，当我女儿了!可是相公你说，她不是嫣红，你看我年纪老了，凡事认真，让我仔细看看，真个不是，就死了我想女儿的心了!”
金七更不耐烦，道：“人在这里，你看就是了。”
老鸨笑道：“相公有福，真是开明!嫣红的左胳膊肘，有三点红痣，别人是没有的!只要让我看看这姑娘的胳膊肘，就行了!”
金七听了踌躇：大街上，围观的人很多，难道要叫白葵露胳膊?正犹豫间，那老鸨猛可里捉了白葵的手，把她袖子一捋，直露左肘，用力抬起了反转，哈哈一笑，对众人道：
“都看看!这里的三点红痣，还好好的在!嫣红，你要跟相好的走，就好好对妈妈说，弄这诈死逃脱，害的妈妈赔了眼泪赔棺材!不用说了，跟我回院子里去吧!”
正文 13私奔
那夜天气好乘凉，佳人约在红楼外。
冯秀才是永不会忘记那夜的了。
那夜，他和“来香院”里的妓女嫣红，约好了在妓院后门内小花园里、树阴深处相会——却不是幽会，是要偷偷的逃到乡下。
那还是两年前，他偶然和一个远道的朋友玩耍，到了妓院“来香院”，朋友兴致高，就拉他进去逛了。这冯秀才本是正经人家子弟，虽说从小长在吉州城里，却从没见过这温柔花柳世界，一时间看的目瞪口呆。老鸨见他面生，加之口袋里并非无钱，越发留心拉拢，指望套个长客。当下殷勤接待，把个中上等的女子嫣红，叫来陪他。这嫣红本来生的不错，又是歌舞、吹弹都会，那天使出手段，就把这冯秀才迷上了。冯秀才的朋友，却是风月场中惯了的，嬉笑一番，并不在意。
冯秀才自迷上了嫣红，三天两头要到“来香院”去走走。好在他家父母早亡，没人拘束，银子钱是大把往外使，只要讨得嫣红快活。只一年，家里的现钱，就去了一大半。老鸨看看他渐穷，嘱咐嫣红放手。那嫣红却不同，心想自己年纪快老，总吃这碗饭是不可长久的，心里这一盘算，居然打起长远主意，和他商量起婚嫁来。两人合计，要想赎身从良，老鸨必要大敲竹杠，不如私下逃走。于是约了某月、某日，半夜三更，偷开了妓院后门，一起逃到乡下，隐藏几年，没了风声再回来。
到了约的那夜，便去妓院后门守侯。果然见院门半启，大喜进去，内中是个小小花园，树木花草茂盛。寻到说的那棵树下，只见嫣红袅袅婷婷的站在那里，显是等候多时。遂上前携了手，要一起走。
谁知这嫣红态度大变，拉她只是晃晃，低声叫她也不应。冯秀才以为又是哪里惹她生了气，就抱了她腰肢，在耳边说自己千不是，万不是。这嫣红身体摇摇摆摆的，却脚不沾地一般，也不往他怀里靠。冯秀才这才起了疑心，仔细一看，原来那嫣红却不是站在那里，竟是被一根索子吊在树上——因吊的甚低，看去竟和站在那里一样。冯秀才顾不得利害，“哎呀”大喊一声，魂飞魄散。
后事不必说了，当下被院子里众人拿了他，一顿乱打，说他谋财害命等等，捆了起来。偏生这老鸨好讼，就起了一纸状子，告到官府。几个公差如狼似虎般锁了他去，丢在大牢。且喜这官府老爷甚是明白，查清了事出偶然，那嫣红确系自尽死的，就把这冯秀才开释，又着实说了许多勉励的话。冯秀才感激泣零，千恩万谢的回了家，幸喜身子没受太大伤害。只是家中钱财，送的送，卖的卖，偷的偷，骗的骗，已经是个荡然的样子了。
冯秀才一穷，倒少了好些个纠缠。只是他受了这些折磨，总也不能静心读书。夜里一闭眼，总见那嫣红哭哭啼啼，伸舌披发的，要拉了他去死。每天噩梦里睡，噩梦里醒，弄成个身心憔悴，摸皮见骨的样子。还是一个没走的老家人，忠心的很，替他四方求告，才有人指点了，叫他在家里放一小供，每天烧香磕头，求那女鬼不闹。
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