“好，好。我们回房说话。”洪大人回答道。
第一卷 符家大院 第十七章
三人踏着暮色，回到符家大院的客厅时。早有家人点亮了蜡烛。在烛光下，一桌丰盛的酒菜，已在客厅正中位置摆放好了。洪三爷和刘大脚，都感到十分惊奇。洪三爷看着符老太爷问道：“老太爷，您这是......”
“哦，这是先安排好的。餐厅里人多嘴杂，说话不方便。今夜，就我们三个人，在这客厅里，就着这酒菜，慢慢地、好好地叙叙吧!”符老太爷说完，便招呼洪三爷与刘大脚落座。回头又对丫环们叫道：“你们都退去吧。有事回头再叫你们。”
等丫环们都出门去后，符老太爷上前关上大门，才回到桌边坐下。他端起酒壶，先给刘大脚倒上一杯酒后，再给洪三爷倒酒。很显然，符老太爷已将刘大脚视为座上宾了。
符老太爷端起酒杯，对刘大脚道：“刘道长，今天你同洪大人专程来看望老夫，又给我指点迷津，老夫我十分感激。历来说，送佛送到西天，你刘道长今天好人就做到底。你既然能破解我符家的今生前世之谜，那我就求你给我一个，解救我符家的办法，看我能否在有生之年，看到符家人丁兴旺起来。即使我不能亲眼所见，但让我终归弄个明白后，死也心安。”
刘大脚听见符老太爷忽然提出这个请求，感到十分地震惊。他原以为，符老太爷苦留自己和洪三爷住下，只不过是陪陪老人家，排除一点他的寂寞忧愁，减少一点他的孤独凄凉而已。可万万没有想到，符老太爷会提出，要自己给他家一个人丁不旺的解救之法。这岂能是信口开河之事?由于自进入符家大院后，自己的信口胡诌，已经使符老太爷深信，自己就是道行高深的云游道士无疑了。而今闹到这般田地，该如何是好?千不该、万不该，愿先就不该答应洪三爷，为了诳符家的银子建塔，要自己扮道士的事情。而今搞得骑虎难下了。这出戏，不接着唱吧，一下子就会露马脚。接着唱吧，弄不好更会原形毕露。刘大脚心里左右为难了。他拿眼看着洪三爷，很明显，洪三爷也感觉到事情的严重性了。
过了很大一阵，才听洪三爷开口道：“符老太爷说的这个事情，我还不清楚，我这位道士朋友，有没有这等本事呢!”
哪知符老太爷即刻道：“我完全相信刘道长，他一定有这个能力。我还相信，刘道长不会看着我符家目前的景况，而见死不救的。”
这下子的刘大脚，没有一点儿退路了。
符老太爷道：“来来来，我们先干了这杯酒。今夜有的是时间。”
刘大脚和洪三爷，只得端起酒，陪着符老太爷一起，干了。
符老太爷放下酒杯，眼睛定定地看着刘大脚，好大一阵后才问道：“请问刘道长，老夫的不肖子符大绅，到底是死了，还是活着?请道长给我一个明示。”
刘大脚闻听此言，一下子还没反应过来。待明白时，一时间不知如何作答。好的是，刘大脚平常头脑灵活，反应敏捷。他迅速地在脑海里思考着，末了，他笑着对符老太爷道：“那还得请老太爷，报出公子出事的确切时间来!”
符老太爷眨眼想了想，道：“确切时间应该是，庚子年三月初十日的未时左右。因为那天是在午后，才下的大雨。”
洪三爷也点头道：“应当是这个时候，那场突如其来的大雨，好多人都还记得的。”
刘大脚便若有所思地开始掐算起来。符老太爷和洪三爷看见，刘大脚半闭着眼，用右手的拇指尖，在不停的点着其它指头的指节。口中念念有词，也听不清楚他到底在念着什么。其实，刘大脚的心里，是在尽力地搜寻着，有关符大绅失踪后的所有消息。一阵紧张地搜肠刮肚后，终于，上午在老店子歇气喝酒时，听到力人谈论梅河边飞来坟的信息，被他筛选了出来。但是，刘大脚不敢肯定，这个传闻就是真的。可此时又有什么办法呢。宁可信其有，不可信其无。就以此信息，来向符老太爷敷衍，只要能蒙混过今夜，明朝脱下这该死的道袍后，便万事大吉了。
好大一阵之后，刘大脚睁开了眼睛。符老太爷和洪三爷看见他，眼神显得怪怪的，象是刚刚负重远行归来，疲惫不堪的模样。符老太爷心想，难道就此一会，刘道长就去阴曹地府里，走了一遭回来了?
而洪三爷心里，则十分同情起刘大脚来，真不该让他来扮什么道人，看把他急的。但事已至此，我也是没办法了。刘大脚，你就掂量着，慢慢地演戏吧，演好演砸，我都不会再怪你了。
刘大脚擦了一把额头上的汗水，表情沉痛地对符老太爷道：“不敢隐瞒老爷，符大公子的确不在人世了。他是在三月十日，被洪水卷走的。在响水河的一个石缝里，他的尸体被憋了三天。三天后的另一场大雨，又将他冲走，后被卷进梅河。目前，他已让一群水鬼，把他安葬在梅河边了。在梅河风雨桥上边一里地方，从河的北岸，向河中伸出有一块大石，名叫白鹤石。白鹤石上有一座新坟。那便是符大公子的所在。”
符老太爷听到此处，如雷轰顶，一下子呆了。
洪三爷吓得不知所措。他慌忙上前抱住符老太爷，一边不停地呼喊，一边用力地掐他的人中穴。回头责怪刘大脚道：“你要是把符老太爷给吓死了，我两个怎么走得脱人?”
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