“为什么会是这样子呢?这有点让人难以接受。”符老太爷犹豫不决道。是啊，谁人愿意，放弃已有的万贯家财，而为了几个人，去甘守那清贫。一会儿后，符老太爷再次问刘大脚道：“那刘道长你再说说，这发家不发人，又会是什么样结果?”
刘大脚显得轻描淡写地道：“至于这发家不发人嘛，也就是说，您家在您这一辈人中，可以维持现状。但在您之后，这符家大院，极有可能变为他姓。钱财可守，但人丁仍就不旺。到时的符家大院，自然就不是如今的称呼了。”
刘大脚虽然说得不轻不重，但在符老太爷听来，如雷轰顶。符老太爷心想，难道他世代居住，享尽荣华的符家大院，从此就要衰落?而且起因就是天子殿的黄长老的埋葬，压住了符家的龙脉?这实在是让人想不通啊!他回过头，看着正厅神龛上的历代祖宗牌位，静静地，静静地望了很大一阵。接着，他用颤抖不住的手，端起酒壶，站起身慢慢地向那些牌位走过去。先给每个神位前倒上一盅酒，又给他们续上香烛，再给神龛下的灰盆里，点燃钱纸。洪三爷和刘大脚看见，符老太爷的老迈之躯，颓然地跪倒在地，只听见符老太爷口中叫道：“列祖列宗在上，符家今日遭受厄运。不肖子大绅，遭洪水溺亡，现尚不知尸骨在哪。我又年迈。孙子尚虎，幼小无知。眼看您们创下的宏基伟业，在我手中，就要不保了。我求助于您们，给我拿拿主意，想想办法啊!”
鸟之将死，其音也哀。更何况，眼前向祖宗下跪求情的，是一位风烛残年的老人。
洪三爷听得包不住泪水。
刘大脚也感触良多，他在想，他们对这样一个老人，来开这天大的玩笑，是否是做得太过分了。可眼下，又怎敢向老人说明，这只是一场戏呢?刘大脚终归是想不出一个好办法来。
当符老太爷跪求一阵后，站起身，踉踉跄跄地回转身来时，他早已是泪流满面。
洪三爷和刘大脚两人，一时不知如何是好。
符老太爷回到酒桌边坐下，喘息一阵之后，又对刘大脚道：“我，想好了。就取第一诀吧，发人不发家。我死之后，尚还有人给列祖列宗，上坟烧纸。日后的后人们，即便他们就是逃荒讨饭，我也管他们不着了!”
春夜的符家大院，在月华下，显得静悄悄地。
第一卷 符家大院 第十九章
符家大院的大管家江印廷，受符老太爷之命，带着家丁向众多和祁少楠二人，星夜往拦羊镇的梅河赶路。
将近六十岁的江印廷，走在最前面。后边的向众多和祁少楠，虽说年纪都要小江印廷一、二十岁，可他俩直追得大汗直撒，气喘吁吁。真不愧人家都叫江印廷为貂儿。瞧他那精瘦的小腿，起起落落，健步如飞。
一直在后边赶得急的向众多，喘着粗气问江印廷道：“江大管家，你从一出门开始，就带着我们一直地跑。你这到底要带我们到哪里去啊?”
“去拦羊镇的白鹤石。”江印廷头也不回，边走边回答道。
祁少楠也问：“深更半夜的，去那白鹤石做什么呢?”
“老太爷吩咐了的，去看白鹤石上，有没有一座新坟。天亮以前，要回来向老太爷回话，我们不跑快点，行吗?”江印廷还是没有回头地道。
“唉，我看老太爷也是怄癫懂了。那相隔四、五十里地梅河上的白鹤石，埋没埋人，又与老太爷他何干?也只是把我们这些当下人的脚力不当数。”向众多咕噜着说。
“莫非是老太爷听到有人说，那座坟与大公子有关?”祁少楠好奇地道。
“真是撞他*的鬼，符大绅怎么可能，叫人给埋到那天远地远的地方去。除非是鬼神所为。”向众多骂骂咧咧道。
江印廷回过头对他俩道：“嗨，我说二位，你们少啰唆几句好不好?这就叫端人碗得服人管。此时，即便是老太爷叫你们去吃屎，你都还是得去才行。叫去白鹤石看坟，就去白鹤石看坟。你们说是不是?”
“大管家的，说是这么说。就是这人跑得脚趴手软的，总得有个道理才行啊!”向众多不服气地道。
“你不服气，那就回家睡大觉好了!”祁少楠嘲笑向众多道。
三人说笑间，不经意便走出了二十多里路程，眼看就要进入拦羊镇的地界了。
天上皓月当空，地上蛙鸣鼓噪。春夏之交的山村里，微露轻落，凉风绕绕。使夜行人感觉清爽怡人。
顺着油盐古道，江印廷他们三人，很快就进入了拦羊镇地界。此去梅河上的白鹤石，仅剩下十来里路程了。
前面走过来一帮挑着盐巴的汉子，约有二十来人。一路喔吙连天的，甚是欢欣。其中有一力人，还在高声唱着情歌。浩渺夜空下，歌声悠远绵长，在山谷中回荡。仔细听来便是，当地土家人都会唱的《跟哒沟沟走》，歌中唱道：
“跟哒沟沟走，
跟哒沟沟上。
抬头打一望，
望见那幺姑娘。
......”
当江印廷他们三人，走近那帮力人时，江印廷便先向力人们招呼道：“嗨，伙计们，天都这么晚了，还不找店子住下来。邀个乖妹儿耍耍唦!”
力人们也回应道：“看三位客官，走得急匆匆的样子，莫非是要到拦羊镇去嫖艳儿啰!”
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