在昏暗的火光照耀下，他们在各个房子转了一圈。房子里似乎一切井然有序，但确实长时间不住人了，地面上家具上都蒙着一层灰尘。
陶然伸出手指在桌子上抹了一下，桌子上出现一道明显的手指印。
陶然觉得房子里面有点诡异。黎琅的身体和他仅仅靠在一起，他能感觉到黎琅的身体在微微发抖。
他们开始小心翼翼地仔细地察房子里的每一件东西，希望能发现什么异常的东西。
书橱、卧室的床、门背后、墙的每一个角落都在他们的视线中划过。
书架上放着一个陶罐，像是出土文物。那陶罐上有些古代图案，造型怪异。一看就不是现代产品。这小子一定是在地摊上买的仿造货。
突然，一团黑影从他们身边忽地窜过，跑到窗户上。他们定睛一看，却是一只猫。那猫是黑色的，极瘦极瘦，对着他们恶狠狠地叫了一声：喵——
猫的嗓子有些怪，听起来不像真猫的叫声，倒像是人憋着嗓子在学猫叫。它的爪子还很灵巧，会将窗帘揭开。
窗户是开着的，猫转身从窗户钻出去消失了。
陶然觉得猫离开时看了自己一眼，那种眼神似乎只有人的眼睛才能有，其中包括了复杂的内容，令陶然捉摸不透。
这无疑就是总在他家窗户外面叫得那只野猫。不，也许它不是野猫，正是董皓养的猫。
黎琅吓得紧紧抱住陶然的胳膊。陶然拍拍她的手说：别怕别怕，不就是一只猫么。
黎琅突然指着墙上说：快看，这里的墙烂了。
陶然举起打火机，仔细一看，果真看到面前的墙是烂的，烂的地方呈现出一大片不规则的残缺长方形，在火苗照耀下斑斑驳驳。
他们走近一看，才发现那不是墙烂了，而是墙上贴着一片烂纸。
确切地说，是一片发黄的残缺不全的纸，而且像是由许多碎片拼接而成。
纸上有字，许多字已经残缺不全了。
陶然用手一摸，感觉那其实不是纸，是布，是一种绸缎绢一类的布料。
这种布料现在的人一般不用，只有为死人穿的寿衣才能用到。它令陶然联想到了死人和葬礼。
他似乎闻到了一股潮湿而腐烂的气味。这种气味又令他想起了农村老家放红薯和蔬菜的地窖，又联想到了坟墓。
黎琅问：上面写的是什么?
陶然对中国书法略知一二，一看便知，那是繁体行草体，行文虽有些潦草，可字迹秀丽，笔走龙蛇，一气呵成，字里行间透出一股强烈的文人书卷气。但是其中隐含作者一丝暗淡的伤感，似是含泪所书。有一两处涂抹痕迹，应该是书者心烦意乱所致。
陶然正在独自欣赏，黎琅不耐烦地说：你给我念啊!上面到底写些什么?
陶然说：等等，让我认一认。
他费力地一一辨认那些字，每认出一个字就念给黎琅听。内容如下(“□”表示残缺或未辨认出的字)：
□家小兒怪疾□□□□□皮肉腐□瘦瘠形若枯木□□□□□□□骨□□□□蟲□素色□醫無果府宅鬼異之□□多疑妖孽棄置山坳留夜□珠價值連城若能□醫□□□□□□□□□為報
黎琅说：那是什么意思啊?
陶然思忖半晌，说：等等，……虽然许多字认不出来，但将前后的意思串起来，还是能看出大概意思。用我们现代的话说大致是这样的：有一家人，小孩从小就得了一种怪病，全身的皮肤腐烂，身体极瘦，像枯树一样，无医能治。家里也开始闹鬼，家人疑其为给家里带来灾难的妖孽，就将小孩抛弃在山里。好像孩子还带着一个价值不菲的宝贝珠子，作为对救治孩子的好心人的报答。
这片布应该是那被抛弃的孩子随身携带的一封信。
鬼妻(16)
陶然看得心惊胆战，他联想到了小烨的样子。
黎琅惊恐地说：这么说小烨得的正是这种怪病。
打火机快灭了，这是那种一次性的打火机，显然是快没汽油了。陶然拉开一个抽屉，想再找一只打火机，却在抽屉里看到了一张照片。
是一男一女的合影照。
是陶然认识的两个人。
一个是董皓。
一个是……刘绵绵!陶然的前妻。
那两个人看上去很亲密，俨然是一对情侣。
原来他们两个人早就认识，岂止是认识!
刘绵绵，难怪好长时间她没有再给他打过电话要钱。他们一定在一起，找到他们就一定能解开这个谜团。
他们必须马上找到董皓，找董皓必须先找刘绵绵。
陶然果断地说：走，我们去刘绵绵家。
刘绵绵的家越来越近，陶然的脑海里浮现出了刘绵绵的身影——那个身材娇小、披着长发，有着一双狐媚眼、脾气乖戾、与他只共同生活了两个月的的女人。他想到了十几年前与她在一起的一些往事，想到她整天埋怨他没有能力，挣不了大钱。他那个时候在一家军工厂里当基建科科长，工厂面临破产，许多普通工人都面临下岗待业。有点个人特长的人都“下海”另寻出路。陶然那时还没有这个勇气。她与他结婚两个月后就离开了他，听说跟一个台湾来的客商去了南方。他不知道为什么不到一年她又回来了，还带着一个孩子，一个生病的孩子。她回来后还找过他，要跟他重新和好，但他那时早已经跟黎琅结了婚。所以没有答应她，再后来她就消失了，听说又去了南方，直到今年她重新出现。
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